Niveaus van autonoom rijden, wat houdt elk niveau in?

De niveaus van autonoom rijden zijn vijf en worden ingedeeld naar het type technologie waarmee het model is uitgerust.

De automobielsector ondergaat een grote verandering in een razend tempo, want technologie doordringt elk van de nieuwe modellen die op de markt komen, en veel fabrikanten zetten hun inspanningen in om de definitieve zelfrijdende auto te realiseren. Vast al vaker gelezen of gehoord dat autonoom rijden is verdeeld in vijf niveaus, maar wat houden de niveaus van autonoom rijden precies in?

De niveaus van autonoom rijden vormen een reeks richtlijnen van de Society of Automotive Engineers die tot doel hebben de verschillende technologieën te classificeren naar de mate van tussenkomst van de bestuurder. Momenteel bestaan er vijf niveaus.

https://www.youtube.com/watch?v=W1cBAiKlkTo

Niveau 1 van autonoom rijden

Het zogenaamde Niveau 1 van autonoom rijden is het eenvoudigste. Je kunt zeggen dat hier één enkel element van het rijproces afzonderlijk wordt overgenomen. Denk aan de sensoren en camera’s. Op dit niveau heeft de bestuurder volledige controle over de auto.

Dit is niets nieuws: al in 1990 bracht Mercedes-Benz zijn radargestuurde cruisecontrol uit, terwijl Honda in 2008 bij de Legend al zijn rijstrookassistent introduceerde.

Niveau 2 van autonoom rijden

De autonomie van Niveau 2 is een van de meest voorkomende die we tegenwoordig tegenkomen. Boordcomputers gaan meerdere taken overnemen die voorheen door de bestuurder werden uitgevoerd, en ze zijn slim genoeg om het stuursysteem en de snelheid te combineren met gebruik van meerdere gegevensbronnen.

De auto voert taken uit die verband houden met de beweging van het voertuig, omdat het zelfstandig kan handelen. Wel blijft de tussenkomst van de bestuurder nodig. Het is belangrijk een subniveau te noemen dat 2+ heet en volgens de SAE de huidige positie van de fabrikanten is. De bestuurder is nog steeds alert en heeft de controle, maar de auto is ook bewust van zijn omgeving en past zich waar nodig aan.

Niveau 3 van autonoom rijden

Op dit niveau kan het voertuig beslissingen nemen, zoals remmen of van rijstrook wisselen, maar de tussenkomst van de bestuurder kan nog steeds nodig zijn. De nieuwe Audi A8 behoort tot Niveau 3 van autonoom rijden, wat betekent dat het model in bepaalde omstandigheden in staat is alleen te rijden en de controle over alle kritieke veiligheidsfuncties overneemt.

Dit wordt naar verwachting in 2020 bereikt. De bestuurder bevindt zich in een stand-bymodus, maar kan het systeem gedurende bepaalde tijd uitschakelen.

Niveau 4 van autonoom rijden

Aan het begin van het volgende decennium zullen auto’s volledig zelfstandig rijden in afgebakende stedelijke gebieden, omdat de communicatie tussen auto’s onderling en met de omgeving de nauwkeurigheid zal verbeteren. Volgens Merc Christoph, goeroe van de zelfrijdende auto, “is het zeer waarschijnlijk dat u het voertuig gewoon huurt in plaats van dat u eigenaar bent”.

Op dit niveau is het de auto die rijdt. Sommige fabrikanten zijn zeer optimistisch en hebben laten weten dat dit in 2022 functioneel zal zijn.

Niveau 5 van autonoom rijden

Het verschil tussen Niveau 4 en Niveau 5 is heel eenvoudig: de laatste stap naar volledige automatisering vereist niet dat de auto zich binnen het zogenaamde “operationele ontwerpdomein” bevindt. Het model zal volledig zelfstandig kunnen rijden, ongeacht de omgeving. Dit wordt mogelijk dankzij de rekenkracht, het volume aan gegevens en de verfijning van de computers en systemen waarmee de auto is uitgerust.

Als de voorspellingen uitkomen, zullen er in 2035 wereldwijd meer dan 21 miljoen zelfrijdende auto’s zijn. Het begint halverwege het volgende decennium, en het is mogelijk dat auto’s standaard geen stuurwiel meer hebben.