APRの手によって、Atlasはよりアウトドア志向でラディカルなモデルへと生まれ変わる

SUVは、顧客のほぼあらゆるニーズに応えるタイプの車両として定着しているが、今度はチューナーがその個性をさらに際立たせようとしている。Atlasは主にアメリカ市場を想定して開発・販売されているモデルで、現代のSUVに共通する特徴をすべて備えている。しかしAPRは、その野性的な一面を引き出し、仮想の顧客――あくまでコンセプトなので仮想だが――に対して、行く手に立ちはだかるあらゆる悪路にも果敢に挑むマシンへと変貌させる選択肢を提示しようとした。

Atlasは、TiguanとTouaregの中間に位置するモデルとして位置づけられており、アメリカ市場の嗜好により適した選択肢となっている。それでもAPRは、機械的な性能とオフロード走破性の両方を高めることを目指し、このドイツ製SUVが行く手にあるどんな障害物も、より容易に乗り越えられるようにしている。

このプロジェクトのために、このアメリカのチューナーは、Atlasで最も成功したエンジンの一つをベースに選んだ。それは、Atlasだけでなく、Volkswagenの他の多くの製品にも搭載されているものだ。APRが選んだのは、2.0リッター直列4気筒ガソリンエンジンで、230 CVの最高出力と350 Nmのトルクを発生させる。これらの数値は、チューナーの手によってかなり引き上げられている。

APRの手を経たことで、Atlasは350 CVの最高出力と475 Nmのトルクという驚異的な数値を実現している。これは、Golf Rに搭載されているものと同じターボの採用によって達成されたものだ。こうして、このドイツ製SUVはいくつかのスポーツコンパクトカーに匹敵する性能を持ち、弟分のモデルが発揮する数値をはるかに上回るまでになった。ただし、このドイツのチューナーは機械的な側面だけに集中したわけではなく、

まず、アウトドア志向のAtlasの個性を際立たせるグリーンのペイントが目を引く。また、新しいサスペンションと20インチホイール、それにToyo Open Country Mタイヤの組み合わせによって、このSUVのオフロード性能はさらに高められている。同時にAPRは、新たなパワーに見合う性能を確保するため、すべての機械部品を改良しており、その結果として6ピストンブレーキと350 mmのディスクが採用されている。

現時点では、写真に写っている一台のみが存在するコンセプトカーにとどまっているが、APRが遠くない将来にこれを量産化する決断を下すことも十分にあり得る。一方、Atlasは引き続きアメリカ大陸向けの製品であり、ヨーロッパではABTがチューニングしたSkoda Kodiaqのような作品を楽しむことができる。