Dual Drive：これはSchaefflerがAudi e-tron向けに開発したトランスミッションの名称です

自動車業界は電気自動車の登場によって変革の途上にあり、電気自動車にはまだ大きな改善の余地がありますが、目覚ましい技術革新が次々と発表されています。それでもメーカー各社は、100%電気自動車の本格的な普及に向けた取り組みを待ちきれずに進めており、その姿勢はSchaefflerにも表れています。このドイツ企業は、この種の車両向けのトランスミッションを開発しました。このトランスミッションは、四つの輪のブランドで初めての100%電気自動車である、新たに登場したAudi e-tronに搭載される予定です。

この新しいトランスミッションは、Audiの最新モデルに搭載されるだけでなく、電気モーターで駆動するグループの他の車種にも対応するオプションとなります。また、e-tronのオフロード志向とスポーティな性格は、Dual Driveを搭載するのに理想的な特徴であり、より安全で快適な走行を実現することを目指しています。

Schaefflerが開発したトランスミッションは、車軸に平行な配置と同軸配置を組み合わせています。第一の構成はフロント駆動を担い、第二の構成はリア駆動を担います。両者を組み合わせることで、新しいAudi e-tronは革新的で効率的な四輪駆動を実現します。同軸配置は常時作動し、車軸に平行な配置は、四輪すべてに駆動力が必要な状況になったときに作動します。

このシステムの中核は、新たにSchaefflerが製造した平歯車式ディファレンシャルと組み合わされた、遊星歯車と段付き歯車の組み合わせです。この複雑な同軸構造は開発に際して一定の困難を伴いましたが、ドイツのエンジニアたちは、直径150mmの部品で最大400Nmの入力トルクに耐え、公称重量わずか16kgという仕様を実現しました。この数値は新しいAudi e-tronの全体重量には影響しません。

この革新的な遊星歯車の設計は、フロントアクスルの平行軸トランスミッションにも適用されており、開発にかかる時間とコストを大幅に削減できます。さらに、同軸式と同様に最大400Nmの入力トルクに耐えられる品質を備え、オプションのパーキングロックと組み合わせることも可能です。

この新しいトランスミッションの生産は8月から稼働しており、ドイツ企業の目標は年間25万台の生産を達成することです。現在の生産はドイツのヘルツォーゲンアウラッハ工場で行われていますが、顧客との近接性という理念を守るため、年末にはアジアへの移管が予定されています。こうして新しいAudi e-tronは、この革新的なシステムを紹介する役割を担い、ハイブリッド車と電気自動車の両方の他モデルにも徐々に搭載されていく予定です。