Mazda 回転エンジンの開発を打ち切ることに同意する

ロータリーエンジンの最も熱心な擁護者であるMazdaは、40年以上にわたって支えてきたワンケル技術を脇に置き、SKYACTIV技術を搭載したエンジンを優先することを検討していると思われる。現在、日本の本社では、今後のロータリーエンジン搭載モデルの開発を継続するか、それとも完全に打ち切るかが議論されている。

SKYACTIV技術は、ワンケルがユーロ6規制に適合できないという問題に対応して登場した。それ以来、ワンケルがブランドの車両から姿を消すという噂と、新しいワンケルを開発するという報道が交互に伝えられてきたが、その新型は2017年より前には登場しないだろう。

排出ガスの問題に加え、ロータリーエンジンは、さらに改良するにはコストのかかるエンジンであることも明らかになっている。Mazdaは新しいSKYACTIVに多額の投資をしており、今さら後戻りはできない。新技術は燃費と排出ガスの大幅な削減を実現しており、ワンケルエンジンと比べてもかなり大きな改善となっている。

財務面では、SKYACTIVの登場によってロータリーエンジンへの執着を続ける道も開けたが、当面この技術は休眠状態に入る予定だ。ブランドの幹部によれば、SKYDRIVEモデルの販売が、今後のロータリーエンジン開発の資金となるという。それがなければ、Mazdaは今のような存在ではいられないからだ。