샤프도 첫 번째 프로토타입을 통해 전기차 시장에 뛰어들었다

전자제품으로 잘 알려진 일본의 오랜 기업 샤프는 첫 번째 프로토타입인 LDK+를 공개하며 전기차 시장에 첫발을 내디뎠다. 이번 움직임은 일본의 또 다른 전자 대기업 소니의 행보를 잇는 것이기도 하다. 소니는 이미 상당 기간 첫 번째 전기차를 시장에 내놓기 위해 준비해 왔다.

회사에 따르면 샤프의 LDK+는 단순한 이동 수단이 아니라 집의 연장선으로 구상되었으며, 운전 자체보다 차 안에서의 경험을 우선시하는 “이동형 살롱”이다. 이를 위해 뒷좌석은 뒤쪽으로 회전할 수 있고, 문이 닫히면 유리 블라인드가 내려와 사생활을 보장하는 아늑한 공간을 만들어 준다.

이 프로토타입은 또한 여러 고급 기술을 활용한다는 점에서 돋보인다. 인공지능 시스템이 가정의 가전제품에서 수집한 정보를 바탕으로 에어컨과 조명을 자동으로 조절해 개인 취향에 맞는 실내 환경을 제공한다.

아울러 샤프는 차량 뒷부분에 대형 디스플레이를 장착해 공간을 영화관이나 개인 사무실로 바꿀 수 있도록 했다. 이를 통해 LDK+의 활용 범위를 일상적인 이동을 넘어 더욱 넓혔다.

일본 기업인 샤프는 이 decade 말쯤 자체 전기차 판매를 시작하는 것을 목표로 하고 있으며, 처음에는 국내 시장에 집중할 계획이다. 샤프는 아직 전기차를 생산할 수 있는 공장을 갖추지 못했지만, 대만 기업 폭스콘과 협력하고 있다. 폭스콘이 결국 샤프 차량의 생산을 맡게 될 가능성이 크다.

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샤프와 소니: 나란히 가는 길

앞서 언급했듯이 샤프는 전기차 시장 진출에 관심을 보인 첫 번째 일본 가전 제조사는 아니다. 소니는 최근 몇 년 사이 이미 두 대의 프로토타입을 선보였다. CES 2020에서 공개된 VISION-S 01과 CES 2022에서 공개된 전기 SUV VISION-S 02가 그것이다. 또한 2022년 소니는 Afeela라는 이름의 합작 법인을 설립했다고 발표했다. 이 법인은 2025년 첫 차량을 출시하고, 1년 뒤 북미로, 이후 유럽으로 확장할 계획이다.

샤프와 소니의 전기차 산업 진출은 기술 기업들이 성장 잠재력과 지속 가능성이 큰 분야, 즉 전기 모빌리티로 제품 포트폴리오를 확장하려는 흐름을 보여준다. 이러한 시도는 더 깨끗한 교통수단에 대한 새로운 수요를 충족시킬 뿐만 아니라, 전통적으로 가전제품에 뿌리를 둔 이 기업들에게 새로운 혁신의 영역을 열어주고 있다.