엔지니어 부족으로 인해 Volkswagen는 WLTP 기준을 충족하는 데 어려움을 겪고 있다

2015년 9월 디젤게이트 스캔들이 시작되고 Volkswagen가 이 문제에 대한 책임을 인정한 이후, 엔진 전문 엔지니어들이 점차 그룹을 떠나기 시작했으며, 이로 인해 엄격한 WLTP 배출 기준을 충족하는 신규 모델과 차세대 엔진을 개발하는 역량이 크게 떨어졌다.

Volkswagen의 신임 CEO 헤르베르트 디스(Herbert Diess)에 따르면, Volkswagen 그룹은 “엔진 개발 경험을 잃었으며”, 이러한 상황은 특히 어려운 시기에 일어났다. 특히 “도로 주행용 엔진의 인증을 받는 것이 훨씬 더 어려워졌다”며, 이는 전 세계적으로 통일된 경형 차량 새 시험 절차(WLTP 테스트)가 적용되면서 더욱 그렇다고 밝혔다. 이 절차는 이번 9월부터 시행될 예정이다.

이러한 상황은 문제 해결을 위해 그룹 BMW에서 엔진 개발 전문가인 마르쿠스 두스만(Markus Duesmann)을 영입한 이유를 설명해 준다. Volkswagen 그룹도 이미 이 문제를 인정했는데, 며칠 전 엔진의 도로 인증이 지연되면서 이번 분기(8월~10월) 동안 일부 모델의 생산 라인에 심각한 병목 현상이 발생할 것이라고 발표했다. “공장 가동률이 영향을 받아 이 기간 동안 공장 가동 중단일이 생길 것”이라고 디스가 인정했다.

현재 회사 경영진은 납품 약속을 지키기 위해 노력하고 있지만, 정상적으로 이행하기는 상당히 어려울 것이다. 독일 컨소시엄의 재무 책임자에 따르면, “이러한 병목 현상을 해결하는 데 그룹은 10억 유로 이상의 비용이 들 것”이다.

6월에 Volkswagen 그룹은 9월 신규 WLTP 규정 시행으로 인해 약 25만 대에 가까운 자동차의 생산이 지연될 것이라고 경고했다. 이에 따라 회사는 필요한 개조를 마치기 전까지 판매할 수 없는 차량을 보관하기 위해 야외 주차장을 임대할 수밖에 없었다.

WLTP 테스트의 도입으로 배출가스 및 연비 시험을 통과하는 것은 더 어려워졌을 뿐만 아니라, 모델별로 더 느리고 번거로워졌다. 이제는 모든 모델에 하나의 일반 시험으로 충분하지 않고, 모델마다 개별 시험을 실시해야 하며, 이는 장착되었거나 장착될 수 있는 타이어 규격뿐만 아니라 시험 중 에어컨 작동 여부 등 여러 세부 사항에 따라 달라진다.