전기차에게 닥친 문제가 늘어나고 있다: 이 배들에는 실을 수 없다

2035년부터는 내연기관 승용차를 더 이상 판매할 수 없게 될 것으로 보인다. 그 이후에는 모든 차가 배터리에 저장된 전기로 움직이는 전기차가 될 것이다. 그런데 여기서 문제가 생긴다. 바로 충전 인프라다. 차에 비해 충전기가 너무 적고, 충전 시간 역시 심각한 불편을 준다. 충전기의 출력이 낮으면 충전이 느리고, 급속 충전기를 쓰면 배터리의 수명이 줄어든다.

그런 문제들은 조금씩 해결되어 가고 있지만, 아무도 예상하지 못했던 또 다른 문제가 더해졌다. 노르웨이의 한 해운사 Havila Krystruten이 자사 선박에 전기차나 전동화 차량의 승선을 금지한다고 발표한 것이다. 이유는 무엇일까? 회사는 전기 구동 시스템을 갖춘 차량이 선상에서 높은 화재 위험을 야기한다고 판단하고 있다.

이 회사는 베르겐과 키르케네스 사이의 노선을 운항하며 승객과 차량을 함께 실어 나른다. 이번에 이처럼 과감한 결정을 내렸다. 주목할 점은 노르웨이가 유럽에서 전기차가 가장 많은 시장이라는 사실이다. 이 결정으로 자동차를 싣고 배로 이 구간을 이동하려는 사람들은 문제에 부딪히게 된다.

회사가 외부 기관에 의뢰한 조사 결과, 전기 모터를 장착한 차량이 화재가 날 위험이 더 크다는 것이 드러났다. 내연기관 차량에 그런 위험이 없다는 뜻은 아니지만, 기계식 구동 차량에서 발생한 화재가 더 쉽게 통제되고 진화될 수 있다는 것이다.

이 조사는 선박 Felicity Ace의 화재 이후에 실시되었다. 이 배는 대서양 한가운데에서 불탔고, 여러 브랜드의 차량이 소실되었다. 아직 입증되지는 않았지만, 화재가 배에 실려 있던 전기차 중 한 대의 배터리 결함으로 발생했을 가능성이 제기되고 있다.

회사가 전기차와 전동화 차량의 승선을 금지하는 쪽을 택한 이유는, 선박의 승무원과 장비가 배터리 결함으로 인한 화재를 진압할 준비가 되어 있지 않기 때문이라고 한다. 회사 측에 따르면 이를 위해서는 외부 지원이 필요하고, 그렇게 되면 선박과 승객, 승무원의 안전이 위험해진다는 것이다.

그래서 전기차는 새로운 문제에 직면하게 되었다. 이런 결정이 다른 회사들로 확산된다면 더욱 그렇다. 사소해 보일 수 있지만, 많은 결과를 가져올 수 있는 결정이다. 잊지 말아야 할 점은 카탈루냐에서는 전동 킥보드가 열차에 실려 이동하는 것이 일시적으로 금지되었다는 사실이다. 열차 안에서 그중 한 대가 화재를 일으킨 뒤의 일이다.

현재로서는 이 조치를 시행한 해운사는 이곳뿐이다. 같은 서비스를 운영하는 다른 해운사 Hurtigruten은 어떤 제한도 두지 않겠다고 하며, 이용자들이 전기차와 하이브리드차를 싣고 자사 선박으로 여행할 수 있다고 밝혔다.