한국과 스페인의 연구진 및 기업들이 1,000km 주행거리를 목표로 그래핀 배터리를 연구하고 있다

배터리의 주행거리는 모든 전기차 제조사가 주목해야 할 핵심 요소 중 하나다. 이와 관련해 많은 연구가 진행되고 있으며, 스페인에서 진행되는 연구는 최대 1,000km의 주행거리를 갖춘 배터리를 생산할 수 있을 것으로 기대되어 상당히 좋은 성과를 보이고 있다.

현재 전기차 모델의 거의 두 배에 달하는 이 주행거리는 어떻게 달성할 수 있을까? 그 열쇠는 그래핀의 활용에 있다. 그래핀은 점점 더 많은 연구가 이루어지고 있는 소재로, 컴퓨터, 케이블, 카메라 등 여러 전자기기의 제조 방식을 혁신할 수 있다.

코르도바 대학교에서는 그래핀 폴리머를 활용해 더 나은 배터리를 만드는 방법을 연구하고 있다. 이 프로젝트는 그래핀 생산 기업 Graphenano, 그리고 최근 설립되어 이 새로운 배터리를 생산하게 될 Grabat Energy와 함께 진행되고 있다. 이미 독일의 4대 자동차 제조사 중 두 곳이 이 배터리에 관심을 보인 것으로 알려져 있다.

이 배터리의 장점은 더 높은 에너지 밀도, 더 긴 수명, 그리고 최대 주행거리를 얻기 위한 8분의 충전 시간에 있다. 또한 배터리는 더 가볍고, 현재 제품보다 77% 낮은 비용이 들 것으로 추정된다. 이 배터리는 현재의 전기차 개발과 호환되도록 제작될 예정이다.

장점만 있는 것은 아니다. 8분의 충전 시간을 달성하려면 매우 높은 출력의 충전소가 필요하다. 물론 이 장치는 낮은 출력의 충전소를 사용할 수도 있지만, 그 대신 충전 시간이 늘어난다. 또한 이 배터리는 적어도 현재 연구 단계에서는 리튬이온 배터리보다 더 많은 공간을 차지한다. 따라서 차량에 설치할 공간을 더 확보하거나, 배터리 크기를 줄여 최대 주행거리를 약 700~800km로 낮춰야 할 수도 있다.

이 배터리의 생산은 2015년에 시작될 예정이며, 독일 제조사들과의 계약이 실제로 성사되는지 지켜볼 필요가 있다. 계약이 성사된다면 약 3년 뒤 해당 제조사들이 이 배터리를 사용하기 시작할 수 있다. 이 연구는 매우 흥미로우며, 스페인이 전기차 배터리 제조 분야에서 선도적인 위치에 오를 수 있게 해 줄 것이므로 앞으로도 계속 주목할 필요가 있다.

사진 | Eco-towns
출처 | Think Big