Colin McRae가 몰았던 Subaru Impreza S5 WRC, 경매에 나오다

세계 랠리 선수권(WRC)을 거쳐 간 위대한 이름들을 떠올려 보면, Colin McRae는 드라이버 타이틀을 단 한 번만 차지했음에도 분명 가장 먼저 꼽히는 인물입니다. 그러나 두 차례의 준우승, 그의 운전 방식, 그리고 그만의 카리스마 덕분에 그는 스포츠의 전설이 되었습니다. 안타깝게도 그는 2007년 너무 일찍 우리 곁을 떠났습니다. 그가 직접 조종하던 헬리콥터가 그의 집 근처에 추락하면서, 그와 한 명의 자녀, 그리고 두 명의 친구가 목숨을 잃었습니다.

Colin McRae는 WRC의 영원한 전설로 남을 것이며, 그의 영상들은 특히 랠리용 Subaru Impreza를 몰던 모습으로 기억될 것입니다. 하지만 그는 1999년부터 2002년까지 Focus WRC로도 Ford 팀에서 활약했습니다. 그의 이름은 언제나 Subaru Impreza와 함께 떠올려집니다. 1995년 그가 유일하게 세계 타이틀을 차지한 것도 이 일본 브랜드와 함께였고, 더불어 1996년과 1997년에는 준우승을 했으며, 1995년, 1996년, 1997년에는 Subaru가 제조사 챔피언십을 차지하는 데도 기여했습니다.

바로 그 Colin McRae가 몰았던 Subaru Impreza가 2월 25일 Silverstone Auctions에서 경매에 나옵니다. 이 차량은 WRC 전설이 몰았다는 특별한 이력을 지니고 있으며, 이제 당신의 차고에 들어가 그저 감상하거나 직접 운전할 수도 있습니다. 실제로 그 목적에 맞게 완벽한 상태라고 말할 수 있습니다. 그렇다면 문제는 무엇일까요? WRC와 Subaru Impreza의 팬이라면 아무 문제가 없습니다. 다만 경매에서 예상 낙찰가인 34만~38만 파운드를 지갑에 준비해 두기만 하면 됩니다.

이 차량은 Subaru Impreza S5 WRC, 번호판 “P2 WRC”로, WRC 승인을 받은 최초의 Subaru Impreza에 해당합니다. 전작과 달리 차체가 두 도어로 바뀌었고, 더 넓어진 치수와 거대한 리어 스포일러 덕분에 존재감이 한층 강해졌습니다. 전체 길이는 오히려 짧아졌습니다. 원래 P2 WRC에는 1,994cc 수평대향 엔진이 장착되었으며, 무게 배분을 개선하기 위해 더 중앙에 배치되었습니다. 이 엔진은 300 CV의 출력과 470 Nm의 토크를 냈고, 이 힘은 사륜구동 시스템을 통해 네 바퀴 모두에 전달되었습니다.

이 Subaru Impreza P2 WRC는 1997년 세계 랠리 선수권의 첫 경기인 몬테카를로 랠리에서 Colin McRae와 코드라이버 Nicky Grist가 몰도록 “3번 섀시”에 장착되었습니다. 두 선수와 이 차량의 주행은 두 번째 구간이 끝날 때까지 만족스러웠지만, 세 번째 구간을 시작한 직후 사고가 발생했습니다. 차는 크게 망가졌고, 두 선수 모두 경기를 포기해야 했습니다.

경기가 끝난 뒤 이 Subaru Impreza P2 WRC는 영국에 있는 Prodrive 시설로 돌아가 수리와 재정비를 거쳤고, 이때 “21번 섀시”를 받았습니다. 이후 이 차량은 꽤 흥미로운 사용 이력과 승리 기록을 쌓아 왔으며, 이 링크를 통해 전체 이력을 확인할 수 있습니다. 2000년까지는 유럽에서 개인적으로 사용되었고, 그 기간 중 헝가리 챔피언십 우승도 포함되어 있습니다. 2000년에는 영국으로 돌아가 몇몇 경기에 출전했고, 2003년에는 드라이버 Noel Redmond가 구입해 여러 경기에서 사용했습니다. 2004년에는 현재의 소유주가 차를 인수했습니다.

그 이후 이 차량은 Stan Harper에 의해 운전대를 오른쪽으로 옮기는 개조만 받았습니다. 원하면 이 개조는 언제든 원상복구할 수 있습니다. 한편 전문 업체 Autosportif가 최근 몇 킬로미터 전에 변속기와 엔진을 재조립했고, EJM Preparations가 차량을 준비하고 최상의 상태로 유지해 왔습니다. 2004년부터 이 차량을 소유한 주인은 여러 랠리에서 이를 사용해 2005년, 2005년(원문 그대로), 2007년에 좋은 성적을 거두었습니다. 이후 2015년까지 간헐적으로 사용되었고, 2016년과 2017년 Wethersfield Stages Rally에서 엔진이 다시 포효하며 우승을 차지했습니다. 가장 최근의 등장은 2020년 Race Retro입니다.