Auto's met geschiedenis: Volvo 240

Voor Volvo was de 240 een echt icoon vanwege het succes sinds de lancering in 1974. Op 21 augustus van datzelfde jaar presenteerde het Zweedse merk hem aan de media, die van het hoofdkantoor in Torslanda naar Borlänge werden vervoerd.

De journalisten die bij het evenement aanwezig waren, kregen de kans om het model 244 GL te proberen dat Volvo in de stad Borlänge voor de presentatie had klaarstaan. Ze waren geverfd in een oranje kleur, heel typerend voor die tijd, en het interieur had een tint die vergelijkbaar was met die van de carrosserie.

De Volvo 240, geïnspireerd op de 140-serie, was een evolutie van dat model waarbij talrijke veranderingen werden doorgevoerd. De voorkant was gebaseerd op de veiligheidsauto VESC, twee jaar eerder gepresenteerd, en daarvan erfde hij de prominente bumpers die hem 13 cm langer maakten dan de 140-serie. Hij had ook zeer kenmerkende hoofdsteunen met rooster, die een herkenningsteken van de 240 werden.

Bovendien was het voorste gedeelte van een nieuw ontwerp, met een MacPherson-vering in combinatie met een nieuwe tandheugelstuurinrichting. De verschillende modellen onderscheidden zich door de cijfers in hun benaming. Het tweede cijfer verwees naar het aantal cilinders van de motor en het derde naar het aantal deuren van de carrosserie.

Onder de motorkap zat de B21-motor in twee varianten. De ene was de versie met carburateur die 97 pk leverde, en de andere had brandstofinjectie en leverde 123 pk.

Later, in oktober 1974, kwam de Volvo 260, de meest exclusieve serie, met twee versies, GL en DL. De Volvo 264 had een V6-motor van 2,7 liter en 140 pk, de B27 genoemd. Het was het resultaat van een samenwerking tussen Volvo, Peugeot en Renault. Deze aandrijflijn werd geproduceerd in Douvrin, in het noorden van Frankrijk.

Tijdens de productieperiode had de Volvo 240 een gevarieerd aanbod aan motoren. In het model van 1979 kwam een zescilindervariant die in samenwerking met Volkswagen was ontwikkeld. In sommige markten was een vijfcilinder dieselmotor beschikbaar en in 1981 werd de Volvo 244 turbo met 155 pk gelanceerd. Iets later volgde de Volvo 245 turbo, die sterk gevraagd was op de tweedehandsmarkt, met stationwagen-carrosserie.

Wat de carrosserievarianten betreft, had de Volvo 240 talloze versies. Hij werd gebouwd met twee, vier en vijf deuren, maar er was ook een coupéversie, de Volvo 262C, gebouwd door het Italiaanse bedrijf Bertone en waarvan tussen 1977 en 1981 6.622 exemplaren werden gemaakt. De 264TE en de 245T hadden een 70 centimeter langere carrosserie. De eerste was een luxe limousine-editie (Top Executive) en de tweede werd onder meer gebruikt voor schoolvervoer in landelijke gebieden.

De Volvo 240 turbo nam ook deel aan wedstrijden, waarin hij successen boekte. De belangrijkste was de titel van het Europees Kampioenschap Toerwagens, behaald door Thomas Lindström en Gianfranco Brancatelli in 1985.

In 1976 kwamen de eerste auto’s met katalysatoren en lambdasondes. Hierdoor verdween 90% van de schadelijke gassen uit de uitlaat in de katalysator. Dankzij deze vooruitgang won de Volvo 240 in 1977 de Amerikaanse Nationale Prijs voor Milieu-industrie en in 1978 werd hij door de Californische luchtkwaliteitsautoriteit uitgeroepen tot de schoonste auto van de VS.

Op het gebied van passieve veiligheid en mechanische betrouwbaarheid hadden de ontwerpers van Volvo zich nooit kunnen voorstellen dat dit model na verloop van tijd het merk beroemd zou maken, en het werd met belangrijke onderscheidingen bekroond, zowel in Europa als in de Verenigde Staten. Hij werd langer gebouwd dan oorspronkelijk gepland. Hij was zo succesvol dat de Volvo 240 ook werd gebouwd in Kalmar (Zweden) en in de Belgische stad Gent.

Op 5 mei 1993 rolde de laatste auto van de productielijn van de fabriek in Torslanda in Göteborg. Pehr G. Gyllenhamma, CEO van Volvo, overhandigde de sleutels van dit laatste exemplaar.

Van de lancering in 1974 tot het einde van de productie in 1993 werden 2.862.573 exemplaren gebouwd, waardoor het de meest geproduceerde Volvo in de geschiedenis van het merk werd. Van het totaal behoorden 2.685.171 exemplaren tot de 240-serie en 177.402 exemplaren tot de 260-serie, de meest exclusieve.

De Volvo 240 is een verzamelauto geworden, waarbij de turbo het meest gevraagd wordt. De prijzen die voor de meest voorkomende modellen worden betaald, stijgen. Bovendien garandeert Volvo de beschikbaarheid van een groot aantal reserveonderdelen.

Bron | Volvo