De Hopium Machina wil de eerste luxeauto op waterstof ter wereld worden

De Franse racecoureur Olivier Lombard heeft de Hopium Māchina gepresenteerd, die wil uitgroeien tot de eerste luxeauto op waterstof ter wereld. Aangekondigd als een “echte technologische doorbraak”, is de Hopium Māchina een elegante sedan met opvallende koplampen, een neus die vooraan uitsteekt en een onderste luchtinlaat in de stijl van een rooster. De avant-gardistische vormgeving zet zich naar achteren voort: het model heeft een gestroomlijnde carrosserie, aerodynamische velgen en wat lijken inklapbare deurgrepen. De Hopium Māchina heeft ook een elegante voorruit, gespierde achterspatborden, een panoramisch glazen dak en wat we vermoeden zijn zijspiegels met videocamera’s.

Aan de achterkant zit een ingebouwde kofferbak boven een geventileerd achterpaneel. Het model heeft ook elegante achterlichten en ventilatieopeningen die waarschijnlijk voorkomen dat er lucht blijft hangen in de achterwielkasten. Er is op dit moment weinig bekend over de auto, maar Hopium zegt dat hij ongeveer 500 CV zal leveren en een actieradius van bijna 1.000 km heeft. Omdat hij op waterstof rijdt, duurt het tanken slechts drie minuten.

https://www.youtube.com/watch?v=nxQRdmvN1y8

Hopium Machina, waterstof bereikt de top van de luxe

Het bedrijf zegt ook dat de Hopium Māchina koolstofneutraal zal zijn en “prestaties, connectiviteit, veiligheid en ergonomie” zal combineren. Hopium voegde eraan toe dat het model “unieke luxe en een sportief interieurontwerp” zal bieden. Het eerste prototype van het bedrijf wordt over een jaar gepresenteerd en de productie begint in 2026. Dat is nog ver weg, maar Hopium zegt dat de Hopium Māchina in Frankrijk wordt gebouwd en op diverse markten wordt aangeboden, waaronder China, Europa, Japan, Zuid-Korea en de Verenigde Staten.

Verdere details zijn beperkt, maar Lombard richtte earlier this year Hydrogen Motive Company op en Hopium is de autodivisie daarvan. HMC wil een leider worden op het gebied van waterstoftechnologie en is van plan zich bezig te houden met “innovatieve projecten die leiden tot een op waterstof gebaseerde samenleving”. Een deel van deze inspanning is de lancering van Hopium, wat zij aankondigden als hun “eerste bepalende stap”.

Enkele officiële bronnen beginnen de Franse Hopium Machina te vergelijken met modellen als de Tesla Model S of de Lucid Air. Olivier Lombard, die in 2011 de 24 uur van Le Mans in de MLP2-categorie won, heeft aangegeven dat het merk zijn ervaring met waterstofbrandstofcellen kan benutten. De Franse coureur werkt bovendien als tester voor het Zwitserse project GreenGT. Dit programma heeft tot doel een racewagen te ontwikkelen die wordt aangedreven door een op waterstof werkende brandstofcel, om deel te nemen aan de 24 uur van Le Mans.

Het ambitieuze nieuwe Franse merk kan dus rekenen op een technologie die al goed is ontwikkeld, ook al is de toepassing ervan in de productie van personenauto’s nog niet gevalideerd.