DriveClub voor PS4, we hebben het getest

In afwachting van Gran Turismo is DriveClub de door Sony gekozen titel om zijn PS4 op het gebied van racen te lanceren. Een nieuwe licentie die speelt met het concept van races, drift-evenementen en tijdritten op wegen omringd door natuur.

Het pakket wordt aangevuld met de multiplayer-modus, uitdagingen en clubs. DriveClub wil ervoor zorgen dat de community betrokken raakt door content te genereren die je direct aanzet om individueel of namens je club te concurreren. Alles wordt vergeleken en alles kan worden overtroffen. Die constante competitie verlengt de levensduur van DriveClub.

Het rijden: millimeterprecisie

De snelheidsengine van Evolution draait op 30fps, maar het snelheidsgevoel is duivels. De auto’s rijden overwegend arcade, maar met een vleugje simulator. De besturing is erg toegankelijk en volledig aangepast aan de DualShock 4; ik zou niet aanraden DriveClub met een stuur te spelen, het is er niet voor ontworpen.

De bochtinmenging laat zijn kleine simulatorpersoonlijkheid zien. Je moet de bocht anticiperen met een royale rem en de best mogelijke lijn nemen om de bocht af te snijden en er met zoveel mogelijk ruimte uit te komen, zodat je eerder dan de rest kunt optrekken op het volgende stuk. Maar het blijft een arcade-spel, en met kleine tikjes op de rem of door met de handrem te driften kun je onze lijn aanpassen om de bocht beter te nemen.

Houd er rekening mee dat de besturing erg gevoelig is en dat een klein uitstapje van het asfalt je straft. Het volstaat niet om de stick recht te houden; je moet voortdurend licht met de sturing spelen om de hoogteverschillen van de baan te compenseren.

Persoonlijk zouden sommige ruwe randjes gladgestreken kunnen worden. Bij sommige voertuigen slingert de auto bij het uitkomen van een bocht op hoge snelheid te sterk weg en moet je te veel remmen om het voertuig weer recht te krijgen (de laatste patch heeft dit probleem vrijwel opgelost). Op sommige stukken van de baan is de marge van het circuit te kort en zie je de auto tegen een onzichtbare muur botsen. En de fysica is op sommige momenten niet goed afgesteld. Bij botsingen tegen bepaalde objecten kan de auto reageren met een spin die niet past bij de klap, of juist iets grappigers. Wanneer je op hoge snelheid tegen een tegenstander knalt, kan je wagen wegvliegen alsof hij 20 keer minder weegt dan in werkelijkheid. Dit gebeurt onder specifieke omstandigheden.

De auto’s zouden zich in hun rijgedrag iets meer van elkaar mogen onderscheiden. Binnen hetzelfde segment onderscheidt elk voertuig zich van de rest alleen door nuances.

Door de veeleisendheid en de duidelijke arcade-inslag met simulatorreminiscenties doet het denken aan Project Gotham Racing, maar met een moeilijkheidsgraad die bij de uit te voeren evenementen aanzienlijk hoger ligt.

Speelmodi

DriveClub verscheen op de markt onaf. De multiplayer en alles wat met serververbindingen te maken had, was niet operationeel of stabiel. Twee maanden na de lancering is Evolution er in geslaagd de speelbaarheid op de zwakste punten in balans te brengen en de diverse problemen in de multiplayermodi op te lossen.

Tour

Een modus voor één speler. De proeven zijn verdeeld in races, tijdritten of drift. Binnen de races worden ook secundaire opdrachten gevraagd, die nodig zijn als je het evenement voor 100% wilt voltooien. Je moet bijvoorbeeld een ronde binnen een bepaalde tijd afronden, zonder fouten, of een maximumsnelheid op een bepaald stuk overschrijden. Die voegen diepte toe aan het typische verloop van een race.

Bij de drifts wordt je rijkunst op de proef gesteld. Het is lastig om het juiste gevoel voor de drift van de auto’s te krijgen, en ik vind het zelfs iets te nerveus, maar als je het circuit goed leest en weet hoe je de bocht moet inrijden, kun je ze overwinnen.

Deze modus voor 100% (225 sterren) voltooien vraagt veel vaardigheid en geduld. Het is lastig en de tijdritten en drifts zijn erg strak afgesteld. Ik raad aan om, als je vastloopt in een proef, een andere auto te kiezen. Soms ligt de sleutel in de wagen die het best bij het moment past. Ze zijn zo op elkaar afgestemd dat je moet wisselen om dat te ontdekken; ruwe data alleen volstaat niet.

Momenteel zijn aan deze modus twee extra gratis contentpakketten toegevoegd van elk 45 sterren. Als je niet voortijdig kaal wilt worden, probeer ze dan na de hoofdmodus te voltooien, want ze zijn nog moeilijker dan deze. Wie waarschuwt, is niet je vijand.

Het is een lange modus, maar het kan vermoeiend worden dat het de proeven wat aan variatie ontbreekt, en het weer werkt niet in deze modus. Logisch, want het verandert het rijgedrag en het zou een herbalancering van alle tijden vereist hebben om het op te nemen.

Multiplayer

In deze modus zijn er meerdere fronten. De klassieke multiplayer met races tegen gebruikers van over de hele wereld of tegen personen uit je vriendenlijst of van andere clubs. De uitdagingen, een onderdeel dat je uren plezier zal geven. Je kunt de community uitdagen om je tijd in een race, een snelle ronde of een driftproef te verbeteren. De uitdaging kan naar de hele community worden gestuurd als individuele actie, of worden opgenomen als een proef tegen verschillende clubs. Het is een lesje in nederigheid, want zo besef je hoe uitstekend het spelniveau is binnen de DriveClub-gemeenschap.

Meer dan 60 dagen na de release kunnen we vaststellen dat de online-modus werkt, de uitdagingen verslavend zijn, de Tour-modus een uitdagende ervaring is en het rijgedrag zich heeft verbeterd in de gewenste richting
De uitdagingen blijven 24 uur per dag actief vanaf de lancering. Je kunt je records zo vaak verbeteren als je wilt, ten gunste van jezelf of je club. Lid zijn van een van deze clubs geeft je de mogelijkheid om materiaal te ontgrendelen naarmate je vordert en als één geheel te handelen bij de uitdagingen. De beste tijd van een van je teamgenoten bepaalt de ranglijst.

De auto’s, de ziel van DriveClub

Evolution is een Europese studio en als zodanig hebben ze voorkeur gegeven aan het opnemen van voertuigen van fabrikanten uit dit gebied. Aanvankelijk waren er 50 auto’s in de selectie van DriveClub. Het aantal is gestegen, want sommige zijn gratis toegevoegd en andere zijn via de winkel te koop. Voor een tweede deel hoop ik dat ze eraan denken dat er merken bestaan in andere delen van de wereld…

Het modelleren van de auto’s is buitengewoon, al zijn er kleine zaagtandjes, maar vooral moet het interieur worden benadrukt. Uitmuntend in details. En het geluid van de auto’s reageert realistisch op de camera die je hebt geselecteerd en op de omgeving. De weergave is zo getrouw dat sommige merken Evolution hebben gevraagd om de samples om ze in hun eigen databank op te nemen.

Technisch gedeelte en patch met weerseffecten

Patch 1.08 heeft het spel bijgewerkt op speelbare en technische gebieden. Het weer maakt van DriveClub een visueel andere ervaring dan tot nu toe. De lichteffecten, de impact van de regen op het asfalt en op het voertuig, en zelfs de laag extra effecten verhogen de grafische kwaliteit van een product dat op de PS4 al een standaard was.

In de tekst heb ik diverse afbeeldingen toegevoegd die rechtstreeks van de console zijn gemaakt. Een voorbeeld van wat Evolution met DriveClub heeft weten te bereiken.

Samenvatting

Als ik twee maanden geleden een oordeel over het spel had moeten geven, had ik DriveClub niet aanbevolen vanwege de vele fouten in het speelgedeelte en in de online-modus, een gebied dat een ramp was. Meer dan 60 dagen later kunnen we vaststellen dat de online-modus werkt, de uitdagingen verslavend zijn, de Tour-modus een uitdagende ervaring is en het rijgedrag zich heeft verbeterd in de gewenste richting.

Een ruwe diamant die al begonnen is te worden geslepen.