Een grote bestelwagen door Bilbao rijden: hellingen, de ría en parkeren, zonder schrikmomenten

Wie dagelijks een personenauto bestuurt, onderschat vaak hoe anders het is om een grote bestelwagen te rijden. Het is niet moeilijker, maar wel iets anders: meer hoogte, meer lengte, meer gewicht achterin en spiegels die je moet leren lezen. En als die eerste ervaring in Bilbao plaatsvindt, voegt de stad er een eigen praktijkexamen aan toe.

Het eerste wat iedereen merkt is het reliëf. Bilbao ligt ingeklemd tussen bergen en een groot deel van de wijken strekt zich uit op hellingen. Een beladen bestelwagen op een steile helling gedraagt zich heel anders dan een personenauto: hij heeft meer tijd nodig om te remmen, vraagt om soepel optrekken en belast de koppeling zwaar bij wie haastig rijdt. Moderne huurvoertuigen helpen met een hellingstartassistent, maar het is goed om dat te weten en niet te schrikken wanneer de wagen enkele seconden blijft vasthouden als je van het rempedaal stapt.

Het tweede examen zijn de afmetingen. De doorrijhoogte, de totale hoogte van het voertuig, is het gegeven dat het vaakst over het hoofd wordt gezien en het duurst kan uitpakken. Bilbao heeft veel ondergrondse parkeergarages, en de meeste laten geen bestelwagen met een hoog dak binnen. Kijk voor vertrek naar de hoogte in de voertuigfiche en controleer, als je van plan bent de wagen in een parkeergarage achter te laten, de toegestane hoogte bij de inrit. Hetzelfde geldt voor sommige onderdoorgangen onder spoorwegen en voor toegangen tot gemeenschappelijke garages.

Dan is er de breedte van de straten. In de oude wijken en in veel woonwijken rijdt men met geparkeerde auto’s aan beide zijden, en een grote bestelwagen dwingt je om de doorgang met meer marge te berekenen dan gebruikelijk. De praktische regel is om aan het achterste deel te denken: de cabine past erdoor, maar de laadbak is breder en draait binnen de bocht. Bij scherpe bochten moet je wijder uitholen dan een personenauto zou vragen.

Het parkeren verdient een eigen hoofdstuk. Bilbao kent zones met geregelde parkeertijden en laad- en losplaatsen met tijdsbeperkingen, en een huurbestelwagen is niet vrijgesteld van het naleven ervan. Voor een verhuizing of een levering met veel volume is het verstandig vooraf na te gaan waar je gaat stoppen en zo nodig bij de gemeente te informeren over het reserveren van ruimte op de openbare weg voor die dag. Dit is het advies dat het meest wordt gewaardeerd door wie er tijdig naar luistert.

Er is bovendien een relatief nieuwe factor: de lage-emissiezone van Abando en Indautxu, die op werkdagen geldt. Wat de toegang bepaalt is het milieulabel en niet de grootte, en een vernieuwd huurwagenpark heeft dat meestal goed geregeld. Toch voorkomt het controleren vóór de reservering verrassingen als je bestemming in het centrum ligt.

Het goede nieuws is dat dit alles in één ochtend te leren is. De eerste rondjes dienen om je aan de spiegels en de lengte te wennen; daarna rijdt de bestelwagen vanzelf. Het helpt enorm om buiten het centrum te beginnen. De kantoren van bestelwagenverhuur in Bilbao rond de luchthaven van Loiu en de corridor van Txorierri maken het mogelijk de eerste kilometers over brede wegen af te leggen voordat je de stad in rijdt, precies wat elke instructeur aanraadt.

Een laatste detail: met een B-rijbewijs mag je voertuigen besturen tot een toegestane maximale massa van 3.500 kilo, en die limiet omvat de lading. Een volgeladen grote bestelwagen kan die grens naderen zonder dat de bestuurder het merkt. Het gewicht goed verdelen, het zwaarste onderin en dicht bij de cabine plaatsen, en de laadcapaciteit niet tot het uiterste benutten, zorgt ervoor dat het voertuig zoals het hoort remt en draait.