Ford test de nieuwe Ranger 2019 tot het uiterste voordat hij op de markt komt

Ford wil zeker weten dat er geen losse eindjes overblijven en dat de nieuwe pick-up voldoet aan alle hoge kwaliteits- en betrouwbaarheidsnormen die het merk met het ovaal voor de nieuwe Ranger heeft gesteld, en in het bijzonder aan de duurzaamheidseisen van de Ford Built Tough-standaard, de robuuste bouwvoorschriften die de Amerikaanse fabrikant op al zijn modellen toepast, en vooral op die modellen die, zoals de Ranger, meer dan de helft van hun levensduur buiten het asfalt doorbrengen.

Van de eenvoudigste tests tot de extreme zwaarte van de robotproeven —die met robots en kunstmatige mechanismen worden uitgevoerd en die voor mensen bijzonder zwaar zijn— in de laboratoria, tot de meest veeleisende rij- en belastingstests op allerlei soorten terrein. Ford laat niets aan het toeval over om de robuustheid, weerstand en betrouwbaarheid van de nieuwe Ranger 2019 te controleren, een model waarmee Ford in zijn testprogramma zelfs iets verder gaat dan met de legendarische F-150.

“We martelen elk afzonderlijk onderdeel van de nieuwe Ranger 2019. Van de structuur van hoogwaardig staal tot de EcoBoost-motor, en ook de stoelen, zowel die met leren als die met stoffen bekleding. We controleren en testen alles meerdere keren om er zeker van te zijn dat de nieuwe Ranger klaar is voor elke uitdaging op elk moment van het jaar en op bijna elk terrein”, zegt Rick Bolt, hoofdingenieur van het Ranger-project van Ford.

Onder dezelfde kwaliteits-, duurzaamheids- en weerstandsnormen die Ford hanteert bij de ontwikkeling van de F-150 —traditioneel een van de duurste en robuustste modellen op de markt sinds generaties— trekt de nieuwe Ranger de wereld rond op zoek naar de meest veeleisende locaties en wegen voor een voertuig. Extreme temperaturen, onbegaanbare passages, … zelfs de manoeuvreerproeven die een voertuig van deze klasse en grootte in de grote stad kan moeten uitvoeren, worden gecontroleerd en geverifieerd door de ingenieurs van het merk met het ovaal om te garanderen dat de nieuwe Ranger ze zonder problemen doorstaat.

De Ford Ranger ondergaat de zwaarste tests in Nebraska

In het Ford Proving Grounds (Silver Creek, Nebraska, VS), het testcentrum waar alle modellen van de Amerikaanse fabrikant doorheen gaan voordat ze op de verschillende wereldmarkten worden gelanceerd, doorkruist een Ranger die zwaarder beladen is dan gebruikelijk keer op keer de meedogenloze testbaan die alle soorten hobbels en obstakels nabootst die een auto op de weg kan tegenkomen, en krijgt hevige klappen op het onderstel. Soms zijn die klappen zo heftig dat voor de tests robotbestuurders worden ingezet in plaats van mensen, zodat die zich niet bezeren of schade oplopen.

Ondertussen wordt in de laboratoria van het testcentrum de afgewerkte auto blootgesteld aan meedogenloze belasting, zoals de test waarbij hij dagenlang wordt onderworpen aan allerlei spanningen en microbewegingen om te controleren dat trillingen en de belasting op het chassis de Ranger en de afstelling van zijn onderdelen niet beïnvloeden.

Op echte wegen test de pick-up onder normale rijomstandigheden zijn trekcapaciteit, zowel bij lage als bij hoge omgevingstemperaturen en onder de extreme omstandigheden die op bepaalde plekken over de hele wereld voorkomen. Zo onderging de nieuwe Ranger de hitte en de steile hellingen op de wegen van de Davis-dam nabij de woestijn van Arizona en de droge Australische Outback, waar hij werd blootgesteld aan de zware omstandigheden van voortdurend rijden door dichte, verstikkende stofwolken over ruig terrein.

https://youtu.be/1pJwJKfGrnQ

Nieuw ontwerp met een EcoBoost-motor

De nieuwe Ranger krijgt een actueler frontaal beeld, met een nieuw ontwerp van de koplampen en een kleinere grille. Tot de technologische nieuwigheden van het nieuwe model behoort het nieuwe FX4 Off Road-tractiepakket, met velgen in een nieuw ontwerp, evenals nieuwe afstellingen en aanpassingen van de schokdempers en de overige onderdelen van de vering, met name gericht op een meer off-road gebruik van het voertuig.

Tot nu toe krijgt de nieuwe Ranger onder de motorkap een 4-cilinder 2.3 liter EcoBoost, gekoppeld aan een transmissie met 10 versnellingen. Deze motor heeft standaard Start&Stop-technologie en voldoet aan de normen voor verbruik en emissies. Verder heeft hij het Terrain Management System, dat tot vier rijmodi mogelijk maakt (normaal, sneeuw, modder en zand), en het Trail Control-systeem, waarmee de bestuurder tijdens off-road rijden ook de mate van acceleratie en remming kan regelen.

Ford biedt voor de Ranger 2019 drie afwerkingsniveaus aan (XL, XLT en Lariat), aangevuld met de speciale serie Raptor met superieure prestaties. De Ranger is verkrijgbaar in verschillende cabineconfiguraties (SuperCab en SuperCrew), met plaats voor maximaal vijf passagiers. Technologieën zoals de rijstrookassistent met waarschuwing bij van rijstrook wisselen, het parkeerhulpsysteem, voetgangersdetectie, adaptieve cruisecontrol en de dodehoekwaarschuwing zijn beschikbaar in de uitrusting van de hogere versies van het gamma. En omdat het om Ford gaat, mag een goed infotainmentsysteem aan boord natuurlijk niet ontbreken. De passagiers beschikken over verschillende audiosystemen (waaronder een Bang & Olufsen voor de topversie) met het SYNC 3-connectiviteitssysteem, compatibel met Apple CarPlay en Android Auto.

En omdat het een auto is die vooral in het open veld zal worden gebruikt, beschikt hij ook over een wifi-systeem dat verbinding mogelijk maakt tot op 15 meter afstand van de auto.