Lexus IS 500 F Sport Performance: de sportieve Japanse sedan keert terug met de honger van de M3

Lexus kondigde enkele dagen geleden aan dat zijn afdeling voor sportwagens F Sport Performance, een divisie die opnieuw tot leven is gekomen onder leiding van de Lexus IS 500 F Sport Performance. De Japanse sedan herneemt een illuster label dat verloren was gegaan en keert terug met dezelfde essentie, maar met moderne accenten die hem een hevige concurrent zullen maken van zowel de BMW M3 als de Mercedes-AMG C 63. Met deze uitgangspositie herneemt Lexus een belangrijk erfgoed dat zal worden doorgegeven aan andere leden van het gamma, hoewel we nog niet weten of het model in Europa op de markt komt.

En we mogen niet vergeten dat de huidige generatie van de Lexus IS niet op ons continent wordt verkocht, dus we twijfelen eraan of de radicale variant hier zal verschijnen. Hoe dan ook kunnen we ons blijven verlustigen aan het uiterlijk en de nieuwigheden, die niet weinig zijn en die cruciaal kunnen zijn om F Sport-versies van andere modellen te voorspellen die deze kant van de plas wél zouden bereiken.

Te beginnen met het esthetische aspect: we zien een indrukwekkende voorzijde met een grote grille en een uitdagende splitter. De zijkant heeft nieuwe 19-inch velgen en spanningslijnen die het kenmerkende Japanse spierweefsel bevestigen, maar het hoogtepunt vinden we aan de achterzijde. Daar keert de klassieke viervoudige uitlaat in diagonale positie terug, die een zoete melodie belooft.

In het interieur vinden we het technologische arsenaal van Lexus, materialen van de hoogste kwaliteit en een volledig ronde stuurwiel met twee metalen schakelpeddels. Naar verwachting is er optioneel een uitvoering met bakstoelen, zoals we die al eerder zagen in F Sport-versies uit het verleden, maar de werkelijke reden van bestaan van deze IS 500 F Sport Performance ligt in de aandrijflijn.

Hier wordt afgezien van een hybride aandrijving en wordt gekozen voor een motor uit de oude school: een atmosferische V8 van 5,0 liter. Deze levert 470 pk en 535 Nm koppel. Dit vermogen wordt uitsluitend naar de achteras gestuurd en beheerd via een 8-traps automaat en een Torsen-differentieel met beperkte slip. Zo garandeert de IS 500 F Sport Performance een sprint van 0 naar 100 in 4,5 seconden.

De prijs van deze variant van de Japanse sedan is nog onbekend, maar hij zal de M3 en C 63 die eerder werden genoemd zeker lastig maken, althans in Amerika. Alles wijst erop dat de nieuwe IS 500 F Sport Performance met zijn atmosferische V8 de Europese bodem niet zal bereiken.