Londen verandert het betalingssysteem voor het rijden in het stadscentrum

Londen heeft de manier waarop het de congestieheffing beheert veranderd. De belangrijkste verandering is dat de korting van 100% die elektrische auto’s genoten, verdwijnt. Die voertuigen zullen voortaan betalen volgens een nieuw tarief dat een regeling moet opleveren die beter aansluit bij de werkelijkheid en die een grotere impact zal hebben op het aantal voertuigen dat door het centrum van de Britse hoofdstad rijdt.

Het doel is niet alleen de uitstoot van vervuilende stoffen te elimineren in het stadscentrum van Londen, maar ook het verkeersniveau daar te reguleren. Zo wil men de eliminatie van vervuilende gassen combineren met een efficiënt verkeersbeheer. Het tarief voor standaardvoertuigen is vastgesteld op 18 pond. Dat is wat men moet betalen om de beperkte congestiezone binnen te rijden.

Elektrische auto’s die zijn aangesloten op de dienst Automatische Betaling betalen 13,5 pond, een interessante korting voor gebruikers van deze voertuigen, die weliswaar moeten betalen, maar niet hetzelfde bedrag als de overige voertuigen. Bestelwagens en deelautovloten betalen zelfs nog minder, namelijk 9 pond.

Deze situatie is ontstaan door het toenemende aantal elektrische auto’s dat door het centrum van Londen rijdt. Hierdoor is het aantal voertuigen in dat gebied toegenomen, wat qua verkeersvolume behoorlijk contraproductief is gebleken. Zo zal men proberen het aantal voertuigen dat het centrum binnenrijdt te beheersen en het volume opnieuw terug te brengen.

Wat betreft de tijdstippen waarop de congestieheffing wordt toegepast, blijven die ongewijzigd. Op werkdagen geldt de heffing van maandag tot en met vrijdag van 7:00 tot 18:00 uur, terwijl op zaterdag, zondag en feestdagen de heffing geldt van 12:00 tot 18:00 uur. Bewoners hoeven slechts 1,8 pond sterling per dag te betalen, wat een aanzienlijke korting is en hen helpt om zich met meer vrijheid in dit beperkte gebied te bewegen.

Dit zou nieuwe trends kunnen zetten in andere Europese steden en andere gemeenten ertoe kunnen brengen dit voorbeeld te volgen, waardoor de voordelen die elektrische voertuigen nu in veel steden genieten, worden verminderd.