Test van de SEAT Ateca 2.0 TDI 150 CV DSG-7 “Marathon”: Een Ateca om je te verliezen in de woestijn

Het is een serieauto, maar verwacht de naam Marathon niet te vinden in de prijslijst van de SEAT Ateca. Na hem meer dan een week over de slechtste paden van de Marokkaanse woestijn te hebben bestuurd, inclusief de eindeloze duinen die bij Merzouga beginnen, zou ik hem zonder aarzeling kopen. Ik had nooit gedacht dat een SUV, ontworpen om kinderen naar school te brengen of om een comfortabele roadtrip in het weekend te maken, zo ongelooflijk effectief zou zijn tegen zeer aanzienlijke obstakels.

De toevoeging “Marathon” is slechts een onderscheidend element ten opzichte van de ATECA X-Perience en FR, waar hij vandaan komt. Een legendarische naam bij SEAT, omdat die de indrukwekkende SEAT Toledo identificeert, die ontworpen was om deel te nemen aan de grote internationale raids. De SEAT Toledo Marathon is een terreinprototype op basis van een multitubulaire structuur met een brutale motor van 330 CV en vierwielaandrijving met een vergrendelbaar middendifferentieel en zelfblokkerende differentieeldragers op beide assen. Bovendien waren de ophangingen in hun tijd revolutionair, met dubbele overlappende draagarmen en dertig centimeter veerweg. Niets te maken met onze serie-Ateca.

De eerste SUV van SEAT en een referentie in verkoop

Maar laten we terugkeren naar de Ateca, het model waarmee SEAT in 2016 zijn enorme SUV-gamma begon, een auto die een referentie is in verkoop, met meer dan een half miljoen verkochte exemplaren wereldwijd en die nog steeds een van de best verkochte is. Een auto die voor de gemiddelde gebruiker grote deugden heeft, zoals een ruim interieur, veelzijdigheid, een aantrekkelijk design en uiteraard een wendbaar, comfortabel en ook leuk dynamisch gedrag.

Dat alles gaan we in deze test echter niet belichten; nu analyseren we hoe een licht aangepaste auto door de toveraars van SEAT Históricos verandert in een vrijwel onfeilbare machine om de RallyClassic África te winnen en de duinen en de slechtste paden van de dorre Marokkaanse woestijn te doorkruisen, met in totaal vijf intensieve etappes en meer dan duizend kilometer navigatie tussen Merzouga en Erfoud, langs angstaanjagende landschappen zoals de duinketens van de Erg Chebbi en terreinen die typisch zijn voor een echte Rally Dakar.

Een Ateca van legende

De SEAT Ateca Marathon is niets anders dan een SEAT Ateca TDi 150 CV DSG die iedereen bij de dealer kan kopen. De motor is de bekende TDi van 150 CV met automatische DSG-versnellingsbak met dubbele koppeling, gekoppeld aan de vierwielaandrijving “4”, een perfecte en werkelijk verrassende combinatie vanwege hoe goed hij zich in de woestijn of waar dan ook redt.

Wat van buitenaf het meest opvalt, is misschien de dakrek die is ontworpen om de platen te vervoeren, een indrukwekkende hydraulische krik, de gereedschapskist, een schep en een paar andere off-road-gadgets. Gedurende de bovengenoemde duizend kilometer woestijn moesten we een paar keer platen en de schep gebruiken, maar dat hoort bij het avontuur. De rest hebben we niet aangeraakt. Verder bij de off-road-“preparatie” hoort ook iets meer carrosseriehoogte, 40 mm in totaal, die iets extra stijgt door het profiel van de gekozen banden. De bladveren worden vervangen door stijvere exemplaren dan de originele en de schokdempers worden vervangen. In plaats van de hydraulische originele, die na honderden kilometers zware belasting uitgeput kunnen raken door oververhitting, en om grotere problemen te voorkomen, zijn er verstelbare gasdrukdempers met expansiereservoir gemonteerd, waarmee de kwestie meer dan opgelost is.

Naast de grotere carrosseriehoogte en de schokdempers is een robuuste carterbeschermer en onderbeschermingsplaat van de motor onontbeerlijk. Het was niet helemaal aan de onderkant gestroomlijnd, maar het motorgedeelte was goed beschermd met een grote plaat van duraluminium en er was ook een plaat van vezelmateriaal als een rokje om de ophanging te beschermen tegen stenen op het pad. De keuze van de wielen is bepalend en draagt sterk bij aan alles wat de Ateca Marathon daarna op het terrein kan.

De aluminium velgen zijn spectaculair, het zijn Braid Dakar van 16 inch met indrukwekkende BF Goodrich All Terrain-banden in Baja-specificatie met een loopvlak van 225 mm en profiel 70, waardoor je een paar centimeter hoogte wint ten opzichte van de originele bandenmaat. We hadden twee reservewielen in de auto en gezien de eisen die we aan de banden stelden, vooral op stenige paden meer dan in de duinen, was het gemakkelijk voor te stellen dat we af en toe wielen moesten wisselen, maar niets van dat alles. Na meer dan duizend kilometer onder de zwaarste omstandigheden zagen we dat de wielen wel gehavend waren, zelfs met een flink aantal beschadigingen, laten we zeggen dat ze niet meer op hun best waren, maar ze hadden ruimschoots voldaan en op elk moment een onberispelijke prestatie geleverd, zonder dat er tijdens de hele test een wiel gewisseld hoefde te worden.

In het duingebied waren de wielen eveneens een onmisbare bondgenoot. Voordat we het zand in gingen, moesten we stoppen en de bandenspanning verlagen tot één kilo of 1,1 bar, zodat de band zich bolt bij contact met de grond en je gemakkelijker de duinen op kunt rijden. Bij het verlaten moest de spanning echter weer worden verhoogd, omdat het risico op lekke banden bij stenen dan erg groot is. De banden spelen een fundamentele rol bij een expeditie als deze.

De Ateca Marathon is een vrijwel onfeilbare machine om de RallyClassic África te winnen

Ook het interieur is grotendeels standaard, al zijn er enkele interessante wijzigingen aangebracht. De stoelen zijn overgenomen van het zusparticulier: comfortabele bacquets die bijna als racestoelen aanvoelen vanwege hun uitstekende zijdelingse steun en die comfortabeler zijn dan echte racestoelen, die vaak erg zacht gevuld zijn. Het ultrasportieve design laat toe om racegordels van het harnastype te monteren, wat het interieurcomfort sterk verhoogt, je je veiliger laat voelen en vooral goed is voor de co-piloot, die stevig vastgebonden kan zitten terwijl hij het roadbook leest, zodat sprongen of schokken van de ophanging hem geen pijn doen als ze plaatsvinden terwijl hij in het notitieboekje kijkt of de navigatie-apparatuur bedient.

Eén belangrijk punt om in gedachten te houden is dat het dashboard veel waarschuwingslampjes brandend heeft… dit is misschien wel het ingewikkeldste onderdeel van de preparatie. De elektronica die tegenwoordig elke functie van de auto aanstuurt, is hier uitgeschakeld. Geen frontale of zijairbags die bij een van de landingen na de duinen zouden afgaan. Geen tractie- of stabiliteitscontrole, die je in de duinen niet toestaat om geleidelijk te schuiven. Het is overbodig te zeggen dat de ADAS-systemen en al het andere in deze omstandigheden alleen maar hinderlijk zijn. Alleen het ABS bleef behouden, en eerlijk gezegd voelde je het nauwelijks; het werkte als een ABS van de racebaan.

De naam Marathon is een preparatie uitgevoerd door SEAT Históricos

Een sensationele dieselmotor; als we konden kiezen had honderd paardenkrachten extra geweldig geweest, maar die 150 CV van puur ras volstaan. De automatische versnellingsbak is om in slaap te vallen en is de perfecte bondgenoot, zowel voor het rijcomfort als omdat hij zoveel helpt bij het overwinnen van obstakels. De auto doet het beter dan negentig procent van de bestuurders zouden doen. En dan zijn er de schakelflippers, die niet nodig zijn behalve op het moment dat je over de toppen van de duinen rijdt. Daar wil je niet falen, twijfelen of het gas te laat geven, want dan kun je vast komen te zitten.

Met de schakelflippers, door de eerste drie versnellingen vaardig te hanteren, is er altijd vermogen onder het pedaal. En dan is er de vierwielaandrijving, die gebruikmaakt van een koppeling van het Haldex-type die tractie naar de achteras stuurt afhankelijk van de slip van de vooras. Het tractievermogen is spectaculair. Het vierwielaandrijfsysteem 4Drive gebruikt een set meerschijfskoppelingen op de achteras, die fungeert als zelfblokkerend differentieel. De basis is uitstekend voor de behoeften van elke gebruiker, om excursies over onverharde wegen en zelfs daarbuiten met goede garanties aan te gaan, en die garanties zijn wat de monteurs van SEAT Históricos hebben gerealiseerd om een authentieke Ateca “Marathon” te voltooien, de Ateca van de woestijn.

Seat ATECA Maratón – Fotogalerij

Technische fiche van deze auto

CrossoverSEAT Ateca3 versies · vanaf 33.442 €