McLaren hołduje zwycięstwom F1 GTR w Le Mans, wypuszczając specjalną edycję 720S

Pod koniec lat 80. Gordon Murray, inżynier McLaren, zabijał czas w najlepszy sposób, jaki mu przyszedł do głowy: szkicując superauto, które sarkastycznie nazwał McLaren F1, nawiązując do Ferrari F40. To, co zaczęło się jako hobby na wypełnienie wolnych godzin, nabierało kształtu; kula rosła, aż powstał prawdziwy projekt, który pozwolił ożywić jeden z najbardziej ikonicznych superaut w historii motoryzacji.

McLaren F1 zaczął trafiać do bardzo nielicznych właścicieli w 1992 roku, i już wtedy zarówno sama McLaren, jak i właściciele F1 zdali sobie sprawę, że mają do czynienia z pojazdem, który wyznaczy epokę. Z tyłu, w złotej kolebce, która izolowała kabinę od ciepła emitowanego przez silnik, znajdował się wolnossący V12 pochodzenia BMW o pojemności 6.100 cm³, dostarczający 634 KM mocy. Trzeba było go utrzymać pod kontrolą, polegając wyłącznie na fabrycznym strojeniu i umiejętnościach kierowcy, ponieważ nie posiadał żadnego systemu kontroli ani asysty, które ułatwiałyby jazdę.

Mimo to McLaren F1 był pojazdem stworzonym, by pożerać asfalt na każdym torze. Dlatego wielu zespołów namawiało brytyjskiego producenta do stworzenia wersji o specyfikacji wyścigowej, która mogłaby rywalizować w nowo powstałej kategorii GT1, co w 1995 roku zaowocowało narodzinami McLaren F1 GTR. Uczestniczył w licznych wyścigach różnych mistrzostw, odnosząc mnóstwo zwycięstw, a także pole position i tytuły mistrza konstruktorów. Najbardziej pamiętane będzie jednak zwycięstwo z 1995 roku w 24-godzinnym wyścigu Le Mans, w którym za kierownicą F1 GTR numer 59 zasiadali J.J. Lehto, Yannick Dalmas i Masanori Sekiya. Oznaczało ono pierwsze zwycięstwo McLaren w tym słynnym wyścigu i potwierdzenie, że McLaren F1 wyprzedzał swoje czasy.

W 2020 roku mija 25 lat od tego wyczynu, dokonanego przez McLaren F1 GTR #59 oraz pozostałe egzemplarze, które przekroczyły linię mety na torze La Sarthe. Dlatego brytyjski producent postanowił oddać mu zasłużony hołd, tworząc ekskluzywną edycję limitowaną McLaren 720S o nazwie Le Mans. Ta edycja specjalna, ograniczona do 50 egzemplarzy na cały świat, z których tylko 16 trafi do Europy, nawiązuje do McLaren F1 dzięki detalom bardzo udanie przeniesionym, zwłaszcza na zewnątrz.

W McLaren 720S Le Mans będzie można wybrać jeden z kolorów McLaren Orange lub szary Sarthe Grey. Niezależnie od wybranego koloru zostanie on połączony z barwą Ueno Grey, nałożoną na dolne części przedniego i tylnego zderzaka. Dla dodania kontrastu pojawi się kilka elementów malowanych na czarny błysk, takich jak górny kanał powietrzny nad maską z poliwęglanową szybą, a także elementy aerodynamiczne z włókna węglowego oraz pamiątkowe logo przy tylnym kole. Koła, jak widać, mają te same felgi o pięciu szprychach co McLaren F1.

Wnętrze McLaren 720S Le Mans ma tapicerkę z alcantary, którą, podobnie jak na zewnątrz, można wybrać dla określonych obszarów w dwóch kolorach, McLaren Orange lub Dove Grey. Połączy się ona z sportowymi fotelami z włókna węglowego, kierownicą z marką na godzinie 12 oraz pamiątkowymi logo edycji na dywanikach, zagłówkach i tabliczce. Oprócz tego specjalnego wzornictwa przyszli klienci 720S Le Mans będą mogli dodać własny charakter dzięki możliwościom personalizacji MSO Bespoke i MSO Defined.

Ulepszenia widać także w silniku, choć nie były one zbyt potrzebne. Nadal znajdziemy tu dwuturbinowy blok V8 o pojemności 4.000 cm³, zdolny dostarczyć 720 KM mocy i 770 Nm momentu obrotowego, co pozwala przyspieszyć do 100 km/h w zaledwie 2,9 sekundy i osiągnąć prędkość maksymalną 341 km/h. Pierwsze dostawy dla klientów rozpoczną się we wrześniu, a cena wyniesie 254 500 funtów.