Oto Encor Series 1, „restomod" Esprit Lotus, z którego powstanie zaledwie 50 egzemplarzy

W 1975 roku Lotus zaprezentowało na Paryskim Salonie Samochodowym Esprit, sportowy samochód, który z biegiem czasu stał się ikoną motoryzacji dzięki awangardowemu designowi i prowadzeniu w stylu czystego sportowca, przez co zachowane egzemplarze zyskały na wartości i stały się prawdziwymi klejnotami dla kolekcjonerów. Firmy takie jak Encor chcą, aby to dziedzictwo przetrwało, ale – zawsze jest jakieś ale – dostosowując je do technologii, które mamy dziś.

Encor to firma, w której zgromadzono doświadczony zespół projektantów i inżynierów, których członkowie uczestniczyli w tworzeniu modeli Aston Martin, Koenigsegg, Skyships Automotive czy samego Lotus, i z którego zrodził się Series 1, restomod, który bierze oryginalnego Lotus Esprit i ulepsza go częściami oraz technologią dzisiejszych czasów; o pierwszych informacjach na jego temat słyszeliśmy kilka miesięcy temu. Teraz Encor prezentuje w pełni Series 1.

Estetyka oryginalnego Esprita nie zostaje w żadnym momencie porzucona – w tym celu zespół zeskanował go cyfrowo, aby na nowo zdefiniować jego geometrię, uzyskując ostrzejsze i bardziej aerodynamiczne linie, jak widać w charakterystycznym przodzie w kształcie klina, gdzie notabene znajdują się jego słynne chowane reflektory, tym razem z technologią LED. Samochód jest szerszy, co nadaje mu wygląd bardziej masywnego sportowca; dzięki temu rozwiązaniu można było zamontować nowoczesne opony o większym rozmiarze na nowo zaprojektowanych felgach inspirowanych oryginalnymi, a także zapewnić optymalne chłodzenie hamulców.

Pod tą lekką, rzeźbioną karoserią z włókna węglowego znajduje się podwozie, które zostaje całkowicie zdemontowane, oczyszczone strumieniem piasku i odrestaurowane, aby następnie, jeśli klient sobie życzy, wyposażyć je w legendarny dwuturbo V8 o pojemności 3500 cm³ z oryginalnego Esprita, ale odbudowany. Oznacza to, że Encor instaluje kute tłoki, ulepszone wtryskiwacze, zregenerowane turbosprężarki, nową elektroniczną przepustnicę, nowoczesne układy paliwowy i chłodzenia oraz zupełnie nowy wydech ze stali nierdzewnej, wszystko po to, by zwiększyć moc do 400 KM i moment obrotowy do 475 Nm, które wraz z masą własną poniżej 1200 kilogramów pozwalają przyspieszyć do 100 km/h w około 4 sekundy i osiągnąć prędkość maksymalną 280 km/h.

Modernizacje mechaniczne na tym się nie kończą, ponieważ Encor we współpracy z Quaife bierze oryginalną pięciobiegową manualną skrzynię biegów i przekształca ją, montując mocniejszy wałek wejściowy, zrewidowane przełożenia, mechanizm różnicowy o skośnym uzębieniu z ograniczonym poślizgiem oraz dwutarczowe sprzęgło szyte na miarę, dzięki czemu osiąga większą precyzję i trwałość. Wraz ze wzrostem mocy i sportowego charakteru Encor Series 1 otrzymuje układ hamulcowy firmy AP Racing, natomiast aby zachować bardziej tradycyjne odczucia, Encor pozostawia wspomaganie kierownicy hydrauliczne.

Wnętrze Encora Series 1 zachowuje oryginalny design elementów takich jak opadająca deska rozdzielcza, indywidualnie obramowane miejsce każdego pasażera czy klasyczne tapicerkowe wzory w kratkę; wszystko to uzupełniono nowoczesnymi elementami, jak cyfrowe zestawy wskaźników z pływającym ekranem czy centralna konsola w kształcie litery „T”, teraz z włókna węglowego, mieszcząca ekran dotykowy systemu infotainment, który pozwala obsługiwać podstawowe funkcje, nie tracąc analogowego charakteru oryginalnego Esprita.

Produkcja Encora Series 1 zostanie ograniczona do zaledwie 50 egzemplarzy na cały świat, z ceną zaczynającą się od 430 000 funtów szterlingów (około 492 000 euro), która nie obejmuje podatków, opcji ani silnika V8. Encor planuje rozpoczęcie dostaw w drugim kwartale 2026 roku i ich zakończenie w 2027 roku.