So sieht der Encor Series 1 aus, der „Restomod" des Lotus Esprit, von dem nur 50 Exemplare gebaut werden

1975 stellte Lotus auf dem Pariser Automobilsalon den Esprit vor, einen Sportwagen, der mit der Zeit dank seines avantgardistischen Designs und seines reinrassigen Fahrverhaltens zur Ikone des Automobilsports geworden ist. Deshalb steigen die Werte der noch erhaltenen Exemplare, und sie gelten heute als echte Sammlerjuwelen. Unternehmen wie Encor möchten, dass dieses Erbe Bestand hat, doch – es gibt immer ein Aber – es soll dabei an die heutigen Technologien angepasst werden.

Encor ist ein Unternehmen, in dem ein erfahrenes Design- und Ingenieurteam zusammengekommen ist. Zu diesem gehören Mitarbeiter, die an der Entwicklung von Modellen von Aston Martin, Koenigsegg, Skyships Automotive oder dem Hersteller Lotus selbst beteiligt waren. Daraus ist der Series 1 entstanden, ein „Restomod”, der den ursprünglichen Lotus Esprit als Grundlage nimmt und mit Teilen und Technik von heute verbessert. Erste Nachrichten darüber gab es bereits vor einigen Monaten. Jetzt stellt Encor den Series 1 vollständig vor.

Auf das Design des originalen Esprit wird zu keinem Zeitpunkt verzichtet. Dafür musste das Team ihn digital scannen, um seine Geometrie neu zu definieren, und erhielt so schärfere und aerodynamischere Linien, wie man an der charakteristischen keilförmigen Front erkennt, in der übrigens auch die typischen versenkbaren Scheinwerfer sitzen, die nun mit LED-Technik ausgestattet sind. Die Breite wurde vergrößert, was ihm das Erscheinungsbild eines kraftvolleren Sportwagens verleiht. Dadurch konnten moderne Reifen größerer Dimension auf neu gefertigten Felgen montiert werden, die sich an den Originalen orientieren, und zudem wurde eine optimale Kühlung der Bremsen erreicht.

Unter dieser leichten Karosserie aus Kohlefaser befindet sich ein Fahrgestell, das vollständig zerlegt, sandgestrahlt und restauriert wird. Auf Wunsch kann es dann mit dem legendären Biturbo-V8 mit 3.500 cm³ des originalen Esprit ausgestattet werden, der jedoch neu aufgebaut wird. Encor baut dafür geschmiedete Kolben, verbesserte Einspritzdüsen, überholte Turbolader, eine neue elektronische Drosselklappe, moderne Kraftstoff- und Kühlsysteme sowie eine komplett neue Auspuffanlage aus Edelstahl ein. Ziel ist eine Leistung von bis zu 400 PS und ein Drehmoment von 475 Nm. Zusammen mit einem Leergewicht unter 1.200 Kilogramm ermöglicht dies eine Beschleunigung auf 100 km/h in rund 4 Sekunden und eine Höchstgeschwindigkeit von 280 km/h.

Die mechanischen Verbesserungen enden hier nicht. Gemeinsam mit Quaife nimmt Encor das originale Fünfgang-Schaltgetriebe und verwandelt es mit einer widerstandsfähigeren Eingangswelle, überarbeiteten Übersetzungen, einem schrägverzahnten Sperrdifferenzial und einer maßgefertigten Doppelscheibenkupplung. So wird es präziser und langlebiger. Passend zur höheren Leistung und dem sportlicheren Fahrverhalten erhält der Encor Series 1 eine von AP Racing signierte Bremsanlage. Um traditionellere Fahreindrücke zu bewahren, behält Encor jedoch die hydraulisch unterstützte Lenkung.

Im Innenraum des Encor Series 1 hat das Team Gestaltungselemente des Originals bewahrt, etwa das abfallende Armaturenbrett, die eingefasste Einzelsitzposition jedes Insassen oder das klassische karierte Polster. Dazu kommen aktuelle Elemente wie das digitale Kombiinstrument mit schwebendem Display oder die T-förmige Mittelkonsole, nun aus Kohlefaser, die einen Touchscreen für das Infotainmentsystem beherbergt und die wichtigsten Funktionen bedienbar macht, ohne den analogen Charakter des originalen Esprit zu verlieren.

Die Produktion des Encor Series 1 wird auf nur 50 Exemplare weltweit begrenzt. Der Preis beginnt bei 430.000 britischen Pfund (rund 492.000 Euro). Darin sind weder Steuern noch Optionen oder der V8-Motor enthalten. Encor plant, dass die Auslieferungen im zweiten Quartal 2026 beginnen und bis 2027 andauern.