Samochody z historią: Land Rover Serie 1 i jej 65 lat

1 maja 1948 roku oficjalnie narodził się pierwszy Land Rover, dzięki pomysłowości Maurice’a Wilksa i jego brata Spencera, dwóch inżynierów, którzy pracowali razem w firmie Rover, produkującej silniki lotnicze w czasie II wojny światowej. Bracia wpadli na pomysł stworzenia terenowego pojazdu roboczego, inspirowani Jeep Willys, którym się przemieszczali i który był pozostałością po wojnie.

I właśnie stary Jeep miał posłużyć jako baza podwozia pierwszego Land Rover. Serie 1, znany także jako HUE 166, był już prototypem w 1947 roku, gdy koncepcja modelu była więcej niż dojrzała. Pod koniec tego roku nowa Land Rover zezwoliła na budowę 50 egzemplarzy przedprodukcyjnych. Rok później, podczas Salonu w Amsterdamie w 1948 roku, światu zaprezentowano Serie 1 marki Land Rover, a jej droga rozpoczęła się jako jednej z dwóch wielkich marek (obok Jeep), które poświęciły dużą część swojego życia budowie terenówek.

Jak zobaczysz, pierwszy Land Rover był wyłącznie pojazdem roboczym, bardzo daleko od niemal zabawowych terenówek, które firma oferuje dziś. Nie miał żadnego komfortu i był pojazdem zdolnym wytrzymać najtrudniejsze warunki, nawet lepiej niż te stare Jeep Willys z czasów wojny, ponieważ analizując własnego Jeep, Wilksowie doszli do wniosku, że ma wady konstrukcyjne, które nie zapewniały konstrukcji pojazdu wystarczającej wytrzymałości, jaką zamierzali osiągnąć. Bracia Wilks zbudowali go, myśląc, że dosłownie powinien być krzyżówką traktora i samochodu. I rzeczywiście im się to udało.

Prototyp numer 3 został wyposażony tak jak wszystkie kolejne egzemplarze Serie 1 i to właśnie on został pokazany w Amsterdamie. Miał stały napęd na cztery koła oraz wał odbioru mocy umieszczony z tyłu, który mógł napędzać inny silnik lub maszynę używaną przy pracach polowych. Dzięki tym dwóm dodatkom, dotąd spotykanym jedynie w ciężarówkach, Serie 1 przekonał tych, którzy początkowo podchodzili sceptycznie do pojawienia się brytyjskiego konkurenta dla Jeep.

Pierwszy Land Rover musiał zmagać się z ciągłymi problemami z dostawami części metalowych, zwłaszcza na karoserię. Dodatkowo sytuacja brytyjskiego przemysłu w latach 1945–1950 była absolutnie fatalna; nie było nawet narzędzi ani niezbędnych surowców do budowy pojazdów, więc w przypadku pierwszej generacji Land Rover wszystko wykonywano bez nawet podstawowych wymiarów karoserii. Dlatego nie istnieją dwa egzemplarze Land Rover z pierwszej serii, które byłyby dokładnie identyczne.

Wilksowie zrealizowali swój cel: zbudowano i sprzedano prawie dwa miliony tych pojazdów, a szacuje się, że około 65% wciąż jeździ gdzieś po świecie. Pojazd okazał się praktycznie niezniszczalny, choć był równie niewygodny, jak siedzenie na kamieniu z kołami.

Z Serie 1 powstały także ciekawe pochodne, jak nieco bardziej luksusowa wersja karoseryjnie wykonana przez Tickford, który wcześniej zabudowywał niektóre modele Rolls-Royce i Lagonda. Dobrze znana jest także wersja Station Wagon z podwójnym dachem, zwanym „dachem safari” (po prostu brezent rozciągnięty nad dachem pojazdu), utrzymujący chłodne wnętrze latem i ciepłe zimą.

Pod względem silników nie wprowadzono wielkich innowacji, zachowując tradycję brytyjskich silników tamtej epoki, z których większość miała pojemność 1,6 litra. Początkowo wyposażano go w benzynowe silniki 1,6 litra o mocy 50 KM, a następnie w jednostki 2 litrowe oraz pierwszy diesel w 1957 roku, rok, w którym zakończono produkcję Serie 1.

Źródło | Octane, Wikipedia