قصص السيارات: سلسلة Land Rover 1 وعامها الـ65

في 1 مايو 1948 وُلد رسمياً أول Land Rover، بفضل ابتكار موريس ويلكس وشقيقه سبنسر، وهما مهندسان عملا معاً في شركة روفر، التي كانت تنتج محركات الطائرات في خضم الحرب العالمية الثانية. وقد راود الأخوين فكرة إنشاء مركبة عمل للطرق الوعرة، مستوحاة من Jeep ويليس الذي كان يستخدمانه للنقل، وهو فائض من الحرب.

وقد كان Jeep القديم بالذات سيكون أساس هيكل أول Land Rover. كانت سلسلة 1، المعروفة أيضاً باسم HUE 166، نموذجاً أولياً في عام 1947 حين كانت فكرة الطراز قد نضجت تماماً. وبحلول نهاية ذلك العام، أجازت الشركة الناشئة Land Rover بناء 50 نموذجاً للإنتاج التجريبي. وفي العام التالي، خلال معرض أمستردام لعام 1948، عُرضت سلسلة 1 من Land Rover على العالم، وبدأت مسيرة واحدة من العلامتين الكبيرتين (إلى جانب Jeep) اللتين كرستا جزءاً كبيراً من حياتهما لصناعة المركبات متعددة التضاريس.

كما ستلاحظ، لم يكن أول Land Rover مجرد مركبة عمل، بعيدة كل البعد عن سيارات الدفع الرباعي شبه الترفيهية التي تقدمها الشركة اليوم. لم تكن تتمتع بأي نوع من الراحة، وكانت مركبة قادرة على تحمل أقسى الظروف، بل أفضل حتى من تلك Jeep ويليس القديمة من زمن الحرب، فعند فحص Jeep الخاص بهما، توصل الأخوان ويلكس إلى أنه يعاني من عيوب تصميمية لا تمنح هيكل المركبة التي أرادا تصميمها المتانة الكافية. وقد بنى الأخوان ويلكس السيارة على اعتبار أنها ينبغي حرفياً أن تكون مزيجاً بين جرار وسيارة. ولعمري لقد نجحا في ذلك.

النموذج الأولي رقم 3 جُهّز كما جُهزت جميع سيارات سلسلة 1 التي تلته، وهو النموذج الذي عرضاه في أمستردام. كانت تتمتع بدفع رباعي دائم ومخرج قدرة في المؤخرة، يمكنه تشغيل محرك آخر أو آلة أخرى تُستخدم في أعمال الريف. وبهذين الملحقين، اللذين لم يُرَ مثلهما حتى ذلك الحين إلا في الشاحنات، أقنعت سلسلة 1 أولئك الذين أبدوا في البداية شكوكاً تجاه وصول منافس بريطاني لـJeep.

عانى أول Land Rover من المشكلات المستمرة في توفير قطع المعدن، لا سيما الهيكل. ومما زاد الأمر سوءاً أن وضع الصناعات في بريطانيا خلال الفترة 1945-1950 كان بائساً للغاية؛ إذ لم تكن هناك حتى أدوات ولا مواد خام ضرورية لصناعة المركبات، ولهذا السبب، في حالة الجيل الأول من Land Rover، صُنع كل شيء دون حتى امتلاك المقاسات الأساسية للهيكل. ولذلك، لا توجد سيارتان من Land Rover من السلسلة الأولى متطابقتان تماماً.

حقق الأخوان ويلكس هدفهما: فقد صُنع وبيع نحو مليوني مركبة من هذا الطراز، وتُقدَّر نسبة ما يزال يجوب بقعة ما من العالم بنحو 65%. مركبة تبين أنها شبه لا تُدمَّر، رغم أنها كانت مزعجة كالجلوس على حجر بعجلات.

ومن سلسلة 1 انبثقت أيضاً بعض المشتقات المثيرة للاهتمام، مثل نسخة أكثر فخامة قليلاً هيكلها من تصميم Tickford، التي كانت قد صممت هياكل لبعض Rolls-Royce وLagonda. ومن المعروف أيضاً النسخة Station Wagon ذات السقف المزدوج المسماة “السقف الصفاري” (وهي ببساطة قماشة توضع فوق سقف المركبة) للحفاظ على برودة المقصورة في الصيف ودفئها في الشتاء.

أما من حيث المحركات فلم يبتكر كثيراً، محافظاً على تقاليد المحركات البريطانية في تلك الحقبة، وأغلبها بسعة 1.6 لتر. في البداية زُوّدت بمحركات البنزين نفسها بسعة 1.6 لتر و50 حصاناً، ثم انتقلت إلى سعة 2 لتر وإلى أول محرك ديزل عام 1957، وهو العام الذي توقف فيه إنتاج سلسلة 1.

المصدر | Octane، ويكيبيديا