Arabalar Tarihi: Land Rover Serie 1 ve 65. Yılı

1 Mayıs 1948’de, İkinci Dünya Savaşı sırasında uçak motorları üreten Rover firmasında birlikte çalışan iki mühendis olan Maurice Wilks ve kardeşi Spencer’ın yaratıcılığı sayesinde ilk Land Rover resmen doğdu. Kardeşler, ulaşım aracı olarak kullandıkları ve savaştan kalma bir araç olan Jeep Willys’ten esinlenerek arazi koşullarına uygun bir iş aracı tasarlamayı düşündü.

Ve eski Jeep tam da ilk Land Rover’ın şasisi için temel olacaktı. Serie 1, HUE 166 olarak da bilinir, modelin fikri olgunlaştığında 1947’de zaten bir prototipti. Yılın sonlarına doğru, yeni kurulan Land Rover 50 adet ön üretim modelinin yapılmasına izin verdi. Ertesi yıl, 1948 Amsterdam Fuarı’nda Serie 1 Land Rover dünyaya tanıtıldı ve arazi araçları üretmeye ömrünün büyük bölümünü adamış iki büyük markadan biri (diğeri Jeep ile birlikte) yolculuğuna başladı.

Göreceğiniz gibi, ilk Land Rover yalnızca bir iş aracıydı; bugün şirketin sunduğu neredeyse eğlence amaçlı arazi araçlarından çok uzaktı. Hiçbir konfora sahip değildi ve en zorlu koşullara dayanabilen bir araçtı; hatta savaştan kalma eski Jeep Willys’lerden bile daha dayanıklıydı. Wilks kardeşler kendi Jeep modelini incelediklerinde, tasarlamayı düşündükleri aracın yapısına yeterli dayanıklılığı vermeyen tasarım kusurları olduğu sonucuna vardılar. Wilks kardeşler aracı, kelimenin tam anlamıyla bir traktör ile bir otomobilin melezi olması gerektiğini düşünerek inşa ettiler. Ve bunu başardıkları kesin.

Üçüncü prototip, ardından gelen tüm Serie 1 modelleri gibi donatıldı ve Amsterdam’da gösterilen model oydu. Sürekli dört tekerlekten çekişe ve arka tarafta bir güç çıkış miline sahipti; bu mil, tarımsal işlerde kullanılan başka bir motoru ya da makineyi çalıştırabiliyordu. Bu iki donanım, şimdiye kadar yalnızca kamyonlarda görülmüştü; Serie 1, Jeep’ın İngiliz rakibinin gelişine başta şüpheyle yaklaşanları bile ikna etti.

İlk Land Rover, özellikle kaporta için metal parça tedarikinde sürekli sorunlarla karşılaştı. İşleri daha da zorlaştıran, 1945-1950 döneminde İngiltere’deki sanayinin içinde bulunduğu son derece kötü durumdu; araç üretmek için gerekli alet ve hammadde bile yoktu. Bu yüzden ilk nesil Land Rover tamamen, kaportanın temel ölçüleri bile belirlenmeden yapıldı. Bu nedenle, ilk seriden hiçbir iki Land Rover tamamen aynı değildir.

Wilks kardeşler hedeflerine ulaştı: neredeyse iki milyon adet bu araç üretilip satıldı ve bunların yaklaşık yüzde 65’inin hâlâ dünyanın bir köşesinde dolaştığı tahmin ediliyor. Neredeyse yok edilemez olduğu ortaya çıkan bir araçtı; her ne kadar tekerlekli bir taş üzerinde oturmak kadar rahatsız olsa da.

Serie 1’den bazı ilginç türevler de çıktı; örneğin Tickford tarafından kaportası yapılan, biraz daha lüks bir versiyon. Tickford, bazı Rolls-Royce ve Lagonda modellerinin kaportasını da yapmıştı. Ayrıca “safari tavanı” olarak adlandırılan çift tavanlı Station Wagon versiyonu de iyi bilinir (basitçe, aracın tavanına gerilmiş bir branda); yaz aylarında iç mekânı serin, kış aylarında sıcak tutmak içindi.

Motor seçeneklerinde pek yenilik yapılmadı; dönemin İngiliz motor geleneğine uyuldu ve çoğunlukla 1.6 litrelik motorlar kullanıldı. Başlangıçta aynı 50 beygirlik 1.6 litrelik benzinli motorlar ile donatıldı; daha sonra 2 litrelik motora ve 1957’de ilk dizel motora geçildi. Serie 1, bu yılda üretimi durdurdu.

Kaynak: | Octane, Wikipedia