O novo Aston Martin Vantage à prova: um ícone renascido capaz de enfrentar os melhores da sua classe

Uma aposta forte na Fórmula 1, sucesso nas corridas internacionais de GT, carros como o Valkyrie AMR para lutar pela vitória em Le Mans em 2025… É claro que a chegada de Lawrence Stroll à frente da marca britânica, com uma importante injeção de capital, representou uma mudança radical não só nas atividades de competição, mas também nos seus carros de estrada. Uma boa prova disso é o novo Aston Martin DB12 apresentado no ano passado nas versões Coupé e Volante. Ou o modelo que nos ocupa hoje, o novo Aston Martin Vantage. Um carro que, daqui em diante, já não irá apenas provocar admiração pelo seu design.

E é que, vamos ao ponto, o anterior Vantage não estava à altura dos melhores da sua classe no que toca ao desempenho em condução exigente. Mas as coisas mudaram, e muito. Com um V8 ainda mais potente e, sobretudo, com ajustes no chassis e um novo diferencial eletrónico, o novo Vantage, que não deixa de ser uma profunda evolução do modelo apresentado em 2018, agora é mais luxuoso, mais confortável, mais rápido… e, sobretudo, um autêntico desportivo quando é preciso apertar o cinto e calçar as luvas de condução. A Aston Martin afirma que o seu novo Gran Turismo é um carro que recompensa a habilidade ao volante, mas que é capaz de oferecer uma experiência emocionante mesmo aos condutores menos experientes. E depois de o testar, não poderia estar mais de acordo.

Puro músculo: um atleta vestido de fato…

Paciência, agora falamos de como se comporta o novo Vantage. Mas antes, deixa-me dedicar algumas linhas ao seu design. Porque certamente também te terá chamado a atenção essa cor Orange Cosmos… Poucos carros conseguem ficar tão bem, independentemente da cor da carroçaria. Aliás, no dia em que o levantei, partilhava garagem com outra unidade na característica cor verde da Aston Martin com muitos elementos da carroçaria num amarelo “berrante” em contraste que, em qualquer outro carro, pareceria de mau gosto. Mas ao Vantage tanto faz o fato que lhe ponhas, e olha que há onde escolher: até 17 tons de cinzento e preto, 10 em azul e roxo, 15 tons de verde, 5 de vermelho, 7 laranja, 11 em prata… Até amarelo! O catálogo é impressionante, mesmo para detalhes como a cor das pinças de travão, com 7 possibilidades.

A estética é, simplesmente, brutal. Há coupés que têm de “dopar-se” com asas e spoilers para exibir músculo, com os quais nunca poderias ir de smoking. Mas o Vantage exibe desportividade e elegância como poucos conseguem. A nova frente, com uma grelha “como deve ser”, parece-me um grande acerto em comparação com o modelo anterior, em que o resultado de integrar o splitter dianteiro na própria grelha era o mais parecido com um acessório de última hora. As novas entradas de ar sob os faróis -que agora são matriciais-, as tomadas de ar no capô para que o V8 respire a plenos pulmões, os 30 mm que a carroçaria ganhou em largura, essas guelras nas laterais ou uma traseira recortada e limpa que faz com que o difusor ganhe maior protagonismo, completam um conjunto sublime.

A nossa unidade de teste, além disso, foi sujeita a um intenso -e dispendioso- tratamento em fibra: há fibra de carbono não pintada no splitter, nas saias laterais, na carcaça dos retrovisores, nos embelezamentos das tomadas de ar e das guelras laterais, no difusor traseiro… Também é em fibra de carbono o teto. Com a opção de teto em cor preta de contraste obtém-se o mesmo efeito estético, mas sem a vantagem que o carbono oferece em termos de redução de peso e descida do centro de gravidade, que num carro tão baixo e colado ao chão deve ser mínima, mas tudo soma.

As jantes forjadas de 21 polegadas também são espetaculares, mas fico com o que encerram. Por um lado, uns pneus Michelin Pilot Sport S 5 que são “pata negra”, nunca tão bem dito. Foram desenvolvidos especificamente para o Vantage, e não tenho dúvidas de que são uma das chaves do magnífico comportamento dinâmico do carro. Por outro, os travões carbonocerâmicos opcionais. Adianto-me, mas assim fechamos este ponto: adorei o toque que oferecem. As vantagens dos travões carbonocerâmicos na condução desportiva são indiscutíveis, mas em troca costumam ter um toque “difícil” na condução tranquila, quando não atingem temperatura; no entanto, no Aston são de luxo. E, sobretudo, reduzem em quase 30 kg a massa não suspensa face aos travões de série, uma melhoria que bem vale o seu peso… em ouro, pelo que isso representa para o comportamento dinâmico face aos discos de aço.

… e um habitáculo tão confortável como desportivo

Sim, já sei que estás ansioso por arrancar. Mas primeiro vem uma revisão do habitáculo, que recebeu mudanças ainda mais profundas do que a carroçaria. E o que primeiro surpreende é o nível de super luxo e atenção ao detalhe, sobretudo para um carro desportivo, combinando materiais como o couro cosido à mão ou a fibra de carbono. Também o conforto, pelo menos com os bancos de série ou, no máximo, com os “sport plus”. Há uma terceira opção, os Performance, de tipo semi baquet, mas são tremendamente duros, muito incómodos para a condução diária e dificultam muito a entrada e a saída do habitáculo.

Gosto muito da nova consola central, com uma série de comandos físicos para gerir as funções principais sem recorrer ao ecrã multimédia. Há botões de acesso direto para regular a climatização, para modificar o nível de som do escape (o meu favorito) ou a amortecimento adaptativo, para o controlo de tração… E agora usa-se uma pequena alavanca para o seletor de velocidades, em vez do sistema anterior com botões independentes para cada posição da transmissão. O comando central, com o botão de arranque, também é rotativo, e permite selecionar o modo de condução de entre os cinco disponíveis: wet, sport, sport+, track e individual.

Chama-me tikismikis, mas o que não gosto nesta consola é esse acabamento preto brilhante que tanto usam as marcas nos carros de gama alta, e que será muito elegante quando está limpo, mas que não há maneira de manter livre de pó ou de marcas de dedos. Um acabamento que se repete nos comandos táteis do volante multifunções, que, tal como a alavanca para acionar os piscas ou o limpa-para-brisas, provêm diretamente de modelos da Mercedes-Benz. Detalhes que se podem perdoar, sobretudo quando o V8 que está debaixo do capô, que é o verdadeiro protagonista do carro, também vem “emprestado” da marca da estrela.

E não quero deixar passar em branco o esforço da Aston Martin para atualizar o Vantage em conectividade, com o sistema de infoentretenimento desenvolvido internamente de raiz que estreou no DB12. Tem um ecrã tátil de 10,2 polegadas muito melhor integrado no design do tablier e que funciona muito bem, embora agora esteja numa posição mais baixa e, por isso, seja preciso desviar mais o olhar da estrada para o consultar. Poderia ser um pouco mais rápido e fluido ao navegar pelos menus, mas cumpre. Em troca, a nova instrumentação digital é muito mais completa. Também há uma nova app para smartphones que permite localizar o veículo, enviar pontos de interesse para o sistema de navegação ou interagir com o próprio veículo e até com outros utilizadores da Aston Martin. O que sinto falta é a ligação sem fios para o Apple CarPlay; por enquanto faz-se por cabo, embora pareça que a opção sem fios será oferecida numa futura atualização.

Por último, menção à parte para o equipamento de som. O de série tem 11 altifalantes e 390 watts. O opcional, que equipava a nossa unidade de teste, é um Bowers & Wilkins de 1.170 watts e com nada menos que 15 altifalantes. Sou sincero, não o desfrutei muito, porque preferi “sintonizar” a frequência do V8. Mas fiz o jogo de tentar encontrar os 15 altifalantes num habitáculo tão pequeno… e ainda os estou a procurar.

V8 biturbo: um motor que te conquista

E por fim chega a altura de premir o botão de “start”. O V8 desperta com um rugido discreto, e deixamo-lo aquecer enquanto nos familiarizamos com os comandos. Está a chuviscar ligeiramente, mas não o suficiente para começar em modo Wet. Isso sim, mantenho o controlo de tração no nível 5 dos 8 em que pode ser ajustado, que é o que se ativa sempre por defeito. Para isso é preciso premir uns segundos o botão correspondente na consola central, e depois rodar o seletor de modos de condução. O nível 1 é o mais restritivo, mas no 5 já é preciso ter cuidado com o pé direito. Se o desativares por completo, o Vantage é uma autêntica “máquina de derrapar”.

Deslocar-te pela cidade até saíres para a estrada aberta não é complicado, para além do cuidado que é preciso ter com as lombas ou na rampa da garagem, pois o splitter dianteiro fica muito, mas muito perto do chão. A visibilidade é boa e, apesar da largura e do comprido capô, que parece não ter fim, manobra-se bem. E assim que há “pista livre” é quando começas a desfrutar a sério. O V8 biturbo de origem Mercedes-AMG é uma verdadeira maravilha. A Aston Martin aumentou a potência nada menos que 155 CV em relação ao Vantage anterior, e 115 Nm o binário máximo, para atingir os 665 CV e 800 Nm. Para isso instalaram turbocompressores maiores, árvores de cames modificadas, novos sistemas de lubrificação e de arrefecimento…

A sua resposta ao acelerador é, simplesmente, fantástica. Não importa a velocidade selecionada ou as rotações a que o motor gire, a resposta é sempre instantânea e contundente. Não desfalece nem ao chegar ao corte, que se produz um pouco antes das 7.000 rpm, embora dê a sensação de que poderia continuar a subir mais 1.000 voltas sem problema. E a caixa de velocidades ZF funciona tão bem que nem sentes falta de uma caixa de dupla embraiagem. Testo a resposta ao acelerador nos diferentes modos de condução, e nota-se bem.

Também brinco com o botão do som do escape, que nunca chega a ser alarmante nem na posição mais desportiva. Aliás, até diria que soa a V8 americano. É como se quisesse disfarçar a sua ferocidade, embora te homenageie com um “estalido” ao acelerar a fundo ou em desacelerações que te aceleram as pulsações. Algo que nunca sentirás num carro elétrico, por mais que seja capaz de acelerar dos 0 aos 100 km/h em 3,5 segundos, como o Vantage.

E um chassis que apaixona

É claro que este carro corre, e muito. Pelo menos em linha reta. Mas vêm as curvas… e já não chove, mas o asfalto continua um pouco húmido. Absorvido pelo ruído do motor, mexendo nas grandes patilhas atrás do volante, apanhando o toque dos travões e da direção para tentar “ligar-me” ao carro, quase nem me tinha apercebido. Mas acende-se o indicador “no fear” (na minha cabeça, não no painel) e mantenho o nível 5 do controlo de tração e o modo Sport. E o Vantage começa a transmitir uma confiança que, sinceramente, não contava no início.

Normalmente não começas a entrosar-te com um carro assim contornando as curvas à base de um ligeiro contra-volante, mas o Aston estende-te o tapete vermelho para isso. A ligação com o carro é total desde o primeiro momento. Enquanto procuro travar cada vez um pouco mais tarde e acelerar mais cedo em cada curva, recordo alguns dados que li previamente no dossier: distribuição de pesos 50/50, aumento da rigidez de 30%, novos amortecedores Bilstein DTX adaptativos -os mesmos que usa a Porsche-, novo diferencial traseiro eletrónico… E, em concreto, a frase que sublinhei a amarelo fluorescente: “O Vantage é um automóvel para condutores de verdade, a quem convida a explorar os seus limites. Recompensa a habilidade ao volante, mas não depende dela para oferecer uma experiência emocionante”. E a verdade é que me parece uma maneira magnífica de definir como é este carro.

O asfalto seca, a estrada retorce-se e é hora de passar ao modo ataque, para o qual seleciono o programa Sport+ e ajusto o controlo de tração no nível 6. Ainda assim, continua a parecer-me que o Vantage é uma “fera” que se deixa domar muito facilmente. À base de eletrónica, isso sim. Embora também não queira tirar mérito aos pneus, uns fantásticos Michelin Pilot Sport S 5, desenvolvidos em exclusivo para o Vantage. Quando conduzes um carro assim, que te deixa atingir e manter-te no limite tão facilmente, é quando se percebe de verdade se os pneus estão à altura.

https://youtu.be/ZXeW4GXhoe0

Não era o momento nem o lugar adequado, mas também não podia deixar escapar o Aston sem experimentar, ainda que fosse por momentos, o modo “Track”. Afinal, só íamos passar umas horas juntos. Como provavelmente compreenderás, é impossível tirar conclusões a esse respeito. Mas posso dizer-te uma coisa: não me ocorre outro carro com o qual possas dar-te um verdadeiro banquete derrapando ou conduzir constantemente no limite à procura da tua volta rápida particular, e que, além disso, possas deslocar-te até ao circuito como um senhor, com o máximo conforto e refinamento.

Sempre disse que o meu carro preferido, o que eu compraria de olhos fechados se tivesse um quarto de milhão para gastar num desportivo, seria um Porsche 911 Turbo. Mas reconheço que, por momentos, o Aston Martin Vantage fez-me hesitar. Até acho que seria capaz de arriscar isso num “pedra-papel-tesoura”.

Aston Martin Vantage – Galeria de imagens

Ficha técnica deste carro

RoadsterAston Martin Vantageversões 4 · a partir de 200.000 €