Válvula EGR, tudo o que precisa de saber: como funciona e tipos de válvulas que existem

A sigla EGR significa Exhaust Gas Recirculation, ou seja, Recirculação dos Gases de Escape. A sua função principal é reduzir as emissões de óxidos de azoto (NOx) para poluir menos e cumprir as normas em vigor. Para isso, parte desses gases que saem pelo escape é redirecionada de novo para o circuito de admissão.

Fisicamente, trata-se de um conduto que liga o escape ao coletor de admissão, para que os gases voltem à câmara de combustão em vez de serem expulsos para o exterior. Através de uma válvula, deixa-se passar uma quantidade de gases determinada pela unidade de controlo do motor. Durante o processo consegue-se reduzir a temperatura e, por consequência, baixar as emissões.

Como funciona a válvula EGR

O funcionamento do sistema EGR é bastante simples e funciona como qualquer válvula: abre e fecha a passagem dos gases que vão ser reciclados. Para determinar o momento em que se faz a recirculação dos gases, a válvula EGR e a unidade de controlo do motor têm em conta determinadas variáveis: rotações do motor, quantidade de combustível injetado, volume de ar naquele momento, pressão atmosférica e temperatura do motor.

Destaca-se, portanto, que a válvula EGR se abre quando se pressiona pouco o acelerador, o motor está quente e com um regime de rotações baixo. Desta forma, a válvula capta os gases e reinsere-os através do coletor de admissão, realizando assim a recirculação destes gases produzidos pela combustão dentro dos cilindros.

Tipos de válvulas EGR

Embora cronologicamente se possam encontrar até 6 tipos diferentes de válvulas desde a sua introdução nos anos 70, atualmente existem no mercado dois tipos de válvulas EGR: as pneumáticas ou mecânicas e as eletrónicas, que dosificam o caudal dos gases de escape reciclados.

• Válvula pneumática ou mecânica: foram as primeiras a ser utilizadas e são acionadas por um sistema de depressão ou vácuo através de uma eletroválvula controlada pela parte eletrónica do motor.
• Válvula eletrónica: funcionam com um sistema semelhante ao das bombas eletrónicas dos carros com injeção direta a gasóleo e são totalmente autónomas. Integram sensores para verificar que o sistema funciona normalmente dentro dos parâmetros estabelecidos.

Como detetar se a válvula EGR está a falhar

A avaria na válvula EGR não é fácil de detetar nem se percebe rapidamente. A maioria das válvulas não é capaz de fazer um autodiagnóstico para detetar falhas em si mesma, ao contrário do que acontece com a bateria ou o nível de óleo do motor, que o painel de instrumentos de qualquer veículo nos indica.

Por isso, recomendamos que esteja atento ao seu carro para verificar se se manifestam alguns destes sintomas de mau funcionamento desta válvula:

• Apresenta problemas no arranque.
• Dá solavancos ao acelerar.
• Aumentou o nível de consumo de combustível.
• O motor afoga-se.
• Diminuiu a sua potência
• Produz excesso de fumo.
• Emite ruídos estranhos e desconhecidos.

Tenha em conta que os problemas na válvula EGR são mais frequentes em motores diesel do que em motores a gasolina, porque geram mais fuligem que se acumula nas paredes da válvula e nos coletores de admissão. O resultado? O veículo perde desempenho gradualmente.

O que posso fazer para evitar problemas com a válvula EGR

Para poder limpar e eliminar a fuligem do motor do nosso carro, podemos seguir uma série de conselhos que nos ajudarão bastante a reduzir o fumo negro expelido pelo tubo de escape.
Antes de mais, é aconselhável circular durante alguns minutos de forma normal para que o motor atinja o seu estado ideal de funcionamento. Depois, deve-se levá-lo a cerca de 3.000 ou 3.500 rpm, para que os gases de escape saiam com força suficiente para limpar o interior da fuligem. Para isso, o melhor é circular na autoestrada durante cinco ou dez minutos.

A essa velocidade entrará ar suficiente no radiador para não sobreaquecer desnecessariamente o motor ao andar tão alto de rotações. É bom fazer isto periodicamente, uma vez por mês, por exemplo, e ainda mais se o carro circular normalmente na cidade.

Um dos primeiros benefícios que notaremos com esta operação é que o carro andará mais solto e mais animado. Além disso, também notaremos que o consumo de combustível será inferior, algo que a nossa carteira certamente agradecerá.

Quanto custa uma válvula EGR nova?

Se já esgotámos a opção anterior e a nossa válvula EGR está cheia de fuligem, não temos outra alternativa senão ir à oficina, substituí-la e resolver o problema, passando previamente pela caixa de velocidades, evidentemente. Esta é a opção mais lógica, mas também a mais cara, porque pode custar até 900 euros dependendo da marca, muito acima do preço médio em Espanha, de 350 euros.

Outra opção menos recomendável é a anulação desta válvula EGR, porque só será útil em casos muito específicos e pode ser motivo de sanção e de não passar corretamente na inspeção técnica (ITV).

É possível anular a válvula EGR? Vantagens e inconvenientes de o fazer

Quando aceleramos com o motor em rotações baixas ou médias, esta válvula abre-se. Nesses momentos de baixa exigência, a redução de rendimento provocada pela recirculação de gases queimados, com menos oxigénio, nota-se menos. Quando se acelera a fundo e o motor sobe de rotações, a válvula fecha-se para que apenas entre ar fresco na mistura, aumentando o rendimento e, com ele, o calor na combustão, o que produz mais óxidos de azoto.

Como comentámos, alguns utilizadores decidem anulá-la para obter maior potência quando o carro circula em rotações baixas e médias. Nas prestações puras não se notará qualquer benefício, porque quando se acelera a fundo a válvula permanece fechada.

Esta anulação também poderia trazer um menor consumo a longo prazo, já que melhora o rendimento em rotações baixas e, além disso, ao não recircular gases queimados, evita que se depositem impurezas nos condutos e válvulas dos cilindros, o que faria baixar o rendimento do motor.

Mas anular a válvula EGR não tem apenas vantagens; os inconvenientes podem sair muito caros:

• Maior emissão de gases poluentes na faixa de maior utilização do motor diesel.
• É provável que o carro não passe na inspeção técnica (ITV) por excesso de poluição.
• Mais ruído e aspereza de funcionamento em rotações baixas e médias, porque o motor e a sua injeção estão preparados para funcionar com uma parte de gases queimados. Por isso, se anularmos esta válvula, receberá apenas ar fresco em baixas rotações.
• O motor demora muito mais a atingir a temperatura ideal e, por isso, aumenta o consumo a frio.