Alec Issigonis, der Vater eines der beliebtesten Autos der Welt: der klassische MINI

Großartige Autos müssen nicht groß sein. Tatsächlich sind die beliebtesten Autos meist klein, erschwinglich und attraktiv für eine große Zahl von Menschen. So ist auch der MINI eines der beliebtesten Modelle, ein Auto, das wie Phönix aus der Asche auferstanden ist und sich heute zum Verkaufsschlager entwickelt hat. Doch schon vor dieser optischen Auffrischung war er ein Klassiker, der sämtliche Konventionen sprengte. Dies ist die Geschichte des Modells … und seines Schöpfers.

Viele Menschen kennen den Wagen perfekt, sowohl den aktuellen als auch den klassischen, aber kaum jemand kennt Alec Issigonis, seinen Erfinder. Ein Mann, der einen schwierigen Auftrag erhielt: ein Auto zu entwickeln, das wenig verbraucht, vier Personen Platz bietet und zudem all dem widerspricht, was bis dahin gebaut wurde.

Ein Auto, das aus einer Krise entstand

Die Entstehung des MINI ist eng mit der Suez-Krise von 1956 verbunden. Infolge dieser Auseinandersetzung mit Ägypten stiegen die Benzinpreise unkontrolliert, und die Hersteller mussten eine Lösung finden. Die Firma British Motor Corporation (BMC) beauftragte ihre Ingenieure, einen Kleinwagen mit geringem Verbrauch zu entwickeln. Der Auftrag fiel an Alec Issigonis.

Der Trend jener Jahre ging in die entgegengesetzte Richtung: große, leistungsstarke und repräsentative Autos. Dennoch entwarf Alec Issigonis ein kompaktes Fahrzeug mit Quermotor und Vorderradantrieb. Der Zeitdruck zwang Issigonis, auf bereits vorhandene Bauteile zurückzugreifen. Deshalb wählte er den Serie-A-Motor mit 848 Kubikzentimetern Hubraum und 35 CV Leistung.

Er platzierte ihn vorn in seinem Entwurf und sorgte dafür, dass alles effizient funktionierte. Er pflegte zu sagen: “I did not invented the MINI, I designed it” („Ich habe den MINI nicht erfunden, ich habe ihn entworfen“).

Alec Issigonis, seine Geschichte

Er wurde 1906 in der Türkei geboren, musste aber wegen der Unruhen während der Gründung der türkischen Nation nach Malta übersiedeln. Sein Vater kam dabei ums Leben, und er lebte zusammen mit seiner Mutter schließlich in England. Dort studierte er Maschinenbau an der Battersea Polytechnic. Er begann in einem Konstruktionsbüro für Automobile zu arbeiten und verdiente dort genug Geld, um einen Austin Seven zu kaufen.

Er richtete ihn für Rennen her und stieg 1929 in den Motorsport ein. Später entwickelte er von Grund auf einen Einsitzer, der vorwegnahm, was später der MINI werden sollte. Die Firma MBC, aus der Fusion von Morris und Austin Motor Company hervorgegangen, stellte ihn als technischen Vizedirektor ein, und von diesem Posten aus schuf er den klassischen MINI. Danach folgten der Morris 1100 und der Austin 1800.

Seine Arbeit verschaffte ihm die Aufnahme in die Royal Society, eine der bekanntesten und angesehensten wissenschaftlichen Institutionen der Welt. Außerdem wurde er von Königin Elisabeth II. zum Ritter geschlagen und war fortan Sir Alec Issigonis. Er starb 1988 im Alter von knapp 82 Jahren. Sein Vermächtnis lebt weiter, sowohl in den zahlreichen klassischen MINI, die noch heute über die Straßen ganz Europas rollen, als auch in den neuen Generationen des Modells.

Foto 1 | Wikipedia

Foto | Wikipedia