Essai Honda Civic 1.0 VTEC : du mérite d'un leader

La sportivité de la Honda Civic, dans toutes ses versions, en fait une référence du segment des compactes. Nous avons essayé la version 1.0 VTEC turbo de 129 CV.

Parler de la Honda Civic, c’est parler d’exclusivité. Non pas au sens de luxe, mais de la différenciation que procure le fait de conduire une voiture unique, différente et, jusqu’à présent, inégalée. Et ce n’est pas exagéré, car nous parlons d’un modèle au design radicalement opposé à ce que propose habituellement le marché. Outre un châssis qui frôle la perfection et une gamme de moteurs, aussi bien diesel qu’essence, aux performances plus que remarquables.

Dans notre cas, le moteur que nous avons testé est le 1.0 VTEC turbo de 129 CV. Voici notre avis.

Honda Civic 1.0 VTEC turbo de 129 CV

La première idée qui peut venir à l’esprit en apprenant qu’il s’agit d’une Honda Civic avec une motorisation à trois cylindres est qu’il s’agit d’un moteur « petit ». Mais la réalité est qu’il est suffisant pour gérer le quotidien et bien plus encore. Ses performances nous ont agréablement surpris, car, grâce à un châssis remarquable, il offre un niveau de dynamisme que très peu de compactes avec un moteur de cette cylindrée et de ce nombre de cylindres peuvent atteindre. Un résultat auquel contribue également la suspension adaptative en option à partir de la finition Executive, même si le comportement dynamique est déjà très bon avec la suspension de série.

Outre sa faible cylindrée, ce moteur présente une autre grande caractéristique : l’incontestable rôle du turbo. Sa présence rend l’accélération de la Civic presque addictive sur route, masquant ce manque de « punch » à bas régime que pourrait avoir un moteur aussi petit. Pourtant, à partir de 1 500 tr/min, le moteur de cette Honda Civic commence à déployer tout son potentiel et dispose d’une force largement suffisante jusqu’au régime de puissance maximale, à 5 500 tours/min. Ne vous y trompez pas : les moteurs à 3 cylindres s’imposent depuis un certain temps dans les cylindrées comprises entre 1 et 1,5 litre, et offrent de plus en plus de rendement. Ce moteur 1.0 VTEC de Honda, par exemple, ne fonctionne absolument pas « à bloc », et nous sommes convaincus que Honda pourrait proposer une autre variante de ce 1.0 VTEC avec plus de puissance, se rapprochant des Ecoboost de Ford de 140 CV… voire les dépassant.

Et tout cela avec une consommation qui, sans être la plus économe pour un moteur de 1.0 litre, se situe autour de 6 litres aux 100 km en usage réel. Il est vrai que l’excès de trajets urbains pénalise la consommation sur les rapports courts, atteignant 7 litres dans une circulation compliquée ; mais sur route, sans abuser de la vitesse, on peut obtenir des consommations réelles ne dépassant pas largement les 5 litres.

Au volant

La boîte de vitesses manuelle à 6 rapports est le premier grand allié du moteur de cette Civic. Une boîte très précise, confortable et directe, avec un étagement qui, associé au bon fonctionnement du moteur, permet de libérer la main droite et de jouer avec l’accélérateur sans trop se soucier des changements de rapport. Le second grand allié du moteur, comme il ne pouvait en être autrement pour une Honda Civic, est le châssis. Un régal pour les sens qui permet de profiter de la conduite comme peu de compactes sur le marché.

Il s’agit de l’un des piliers sur lesquels chaque génération de la Civic a toujours été construite. Et dans cette version, née en 2017, on ressent une assise et une précision qui se communiquent dès que l’on prend le volant. La direction est extrêmement précise et un léger mouvement du volant suffit pour diriger la voiture là où l’on veut. Le passage en courbe frôle la perfection absolue, suivant une ligne invisible sans le moindre roulis, même sur les parcours les plus sinueux. Les sensations dynamiques sont complétées par une suspension souple et bien calibrée pour un quotidien confortable, qui gagne en fermeté si l’on active le mode « suspension adaptative » de série sur la Civic à partir de la finition Executive.

On trouve ainsi un surcroît de sportivité, sans presque rien perdre en confort, grâce à cette fermeté supplémentaire de la suspension et à une direction un peu plus ferme qui renforcent les sensations et procurent un plaisir de conduite au volant de la Civic. C’est ici que le moteur de la Civic nous a définitivement convaincus, effaçant les réserves initiales face à un trois cylindres qui pousse avec vigueur et dont la sportivité du châssis configuré par Honda sait exploiter les performances à des niveaux peu communs.

Honda Civic : faire la différence

Le châssis de la Honda Civic et sa sportivité au volant sont des atouts suffisamment puissants pour distinguer la compacte japonaise de la concurrence. Mais, comme si cela ne suffisait pas, son design offre un atout toujours bienvenu sur un marché où l’envie de prendre des risques brille par son absence.

Nous parlons d’une carrosserie de caractère, pleine de personnalité, audacieuse et à l’accent sportif. On pourrait penser qu’elle a une touche « made in Japan », mais c’est justement ce qui rend la Civic si différente, aussi bien à l’extérieur qu’à l’intérieur. Car si le becquet, les diffuseurs arrière ou les angles de la calandre composent une esthétique audacieuse, l’habitacle possède lui aussi sa propre identité.

La technologie japonaise se révèle dès le premier instant, avec le grand écran tactile qui trône au centre de la planche de bord et l’ensemble de son système multimédia, aux lignes sobres et qui permet de gérer presque tout depuis le volant multifonction. Tout cela, associé au pack complet d’aides à la sécurité active, fait de la Honda Civic un concentré technologique digne de l’usine Honda.

Et il n’est pas nécessaire de viser la version haut de gamme ni de choisir toutes les options possibles de la Honda pour accéder à une Civic riche en technologie. Notre Honda Civic d’essai était une Executive Premium, qui, côté motorisation, se situe dans la gamme intermédiaire, avec un prix de départ de 25 650 € et une équipement vraiment complet. On y trouve notamment le système électronique de répartition de la freinada (EBD), l’avertisseur de collision frontale, le système de maintien dans la voie et l’alerte de changement de voie involontaire en matière de sécurité active. Côté confort, multimédia et design, on trouve le capteur de stationnement et la caméra arrière, un écran tactile de 7″ avec navigateur Garmin, des sièges avant chauffants, un système audio Premium à 11 haut-parleurs, un toit ouvrant en verre, des vitres teintées et des jantes en alliage de 17″, entre autres.

Gamme Honda Civic : quel est le meilleur choix ?

Sachant que la Honda Civic se situe au-dessus en prix (à partir de 20 450 €) par rapport à des concurrentes comme la Renault Mégane (à partir de 17 152 €), la nouvelle Ford Focus (à partir de 19 575 €) ou la Seat León (à partir de 18 270 €), il faut bien réfléchir au choix de la version. Le choix entre diesel et essence sera le point de départ, compte tenu du bon rendement des deux motorisations. Nous recommandons une version essence, non seulement à cause de tout ce qui se passe autour du diesel (hausse des taxes, vignettes ECO, baisse des ventes), mais aussi parce que ce moteur essence s’avère une option tout à fait valable, que l’on recherche la douceur et le raffinement ou une faible consommation. Reste maintenant à trancher entre le 1.0 et le 1.5 VTEC de la Honda. Plus de puissance ou une meilleure consommation ?

Pour commencer, il y a la Honda Civic 1.0 Turbo VTEC Executive à 25 650 € dont nous avons parlé plus haut. Quant à la version de 182 CV de la Civic 1.5 Turbo VTEC Sport, elle s’affiche à 25 600 €. Une différence minime, pour laquelle la 1.5 perd un peu d’équipement mais gagne un kit aérodynamique plus sportif. Et côté moteur, il ne fait aucun doute que si l’on choisit la version la plus puissante, on s’amusera davantage… au prix de remplir le réservoir plus souvent.

En somme, si vous aimez la Honda Civic pour tout ce qu’elle représente et si vous pouvez opter pour un moteur plus gros que le trois cylindres, n’hésitez pas. Non pas parce que le 1.0 vous laissera sur votre faim, mais parce que avec les 182 CV du 1.5, vous prendrez davantage de plaisir au volant pour le même prix. Ce qui est sûr, c’est que vous ne vous tromperez avec aucune de ses versions, car la Honda Civic est l’une des voitures les plus vendues de l’histoire.

Galerie d’images de la Honda Civic 1.0 VTEC

Fiche technique de cette voiture

HatchbackHonda Civic3 versions · à partir de 36 300 €