Kia EV9 : on monte à bord du SUV électrique haut de gamme qui veut -et peut- rivaliser avec les meilleurs

Quel engin ! C’est la première impression que me donne le Kia EV9 lorsqu’on soulève la bâche qui le dissimule. Je n’avais pas encore eu l’occasion de le voir en vrai, et il faut dire qu’il impressionne bien plus que sur les photos. Surtout dans cette version finition GT Line, avec des jantes de 21 pouces et une séduisante couleur bleu à finition mate. On a la sensation d’être face à une voiture de luxe, mais à la fois moderne et très robuste.

Pour commencer par les présentations, l’EV9 est la version de série du Kia EV9 concept. Il utilise la plateforme E-GMP développée exclusivement pour des voitures qui ne seront proposées qu’en propulsion électrique -et qui sont aussi la base de l’Kia EV6 et des Hyundai Ioniq 5 et Ioniq 6– et il se place au sommet de la gamme de la marque coréenne, en taille… et en prix. Car nous sommes face à une voiture de 5 mètres de long, avec un empattement de 3,1 mètres, près de deux mètres de large et 1,75 mètre de haut ; elle est donc bien plus grande qu’un Kia Sorento. Et son prix dépasse les 85 000 euros. Ce sont de grandes ambitions.

Kia veut rivaliser avec les meilleurs SUV premium de ce segment. Et d’après ce que nous avons pu voir et toucher -pour le conduire, il faudra encore patienter, même si nous savons déjà ce que peut offrir cette plateforme-, les arguments ne manquent pas à l’EV9. Il offre beaucoup de technologie embarquée, un design distinctif et promet une expérience utilisateur supérieure. Il faudra bien sûr se mesurer à des modèles comme la Mercedes-Benz EQS SUV, l’Volvo EX90 ou la Tesla Model X, qui ne sont pas mal lotis non plus. Mais tous dépassent -et certains largement- les 100 000 euros, ce qui donne à l’EV9 un atout supplémentaire. Il existe aussi d’autres SUV électriques à trois rangées de sièges, comme la Mercedes-Benz EQB et le BYD Tang, mais ils sont clairement plus petits, et aussi moins chers.

Deux moteurs, 384 CV, jusqu’à 497 km d’autonomie

Sur certains marchés, l’Kia EV9 disposera d’une variante avec un seul moteur arrière de 150 kW (204 CV) et une autonomie d’environ 540 km, mais elle n’est pas prévue pour le moment sur le marché espagnol, où tous les Kia EV9 arriveront dans un premier temps avec deux moteurs et une transmission intégrale. Chacun des moteurs délivre 141 kW, avec un couple maximal de 350 Nm sur les GT Line (sur la version d’entrée de gamme, le couple du moteur avant se limite à 250 Nm). La puissance totale du système atteint 283 kW (384 CV), ce qui permet d’annoncer une vitesse de pointe de 200 km/h, et une accélération de 0 à 100 km/h en 6 secondes pour la variante d’entrée de gamme, et de 5,3 secondes sur la GT Line. Autre donnée intéressante : sa capacité de remorquage, jusqu’à 2 500 kg.

L’Kia EV9 adopte une batterie de quatrième génération d’une capacité brute de 99,8 kWh, ce qui permet d’annoncer une autonomie WLTP de 497 km, chiffre encore en attente d’homologation. Il n’existe pas encore de données officielles de consommation, mais l’efficacité doit beaucoup à un surprenant coefficient aérodynamique de 0,28, étonnant pour les formes « carrées » de la voiture.

Une caractéristique distinctive de cette plateforme est son architecture 800 volts, technologie qu’utilisent des voitures comme la Porsche Taycan ou l’Audi e-tron GT. L’essentiel ici est qu’elle permet une recharge à très forte puissance. Kia ne communique pas ce chiffre, mais assure que pour passer de 10 % à 80 % de sa capacité, il ne faudra rester branché que 25 minutes, et qu’un quart d’heure suffira pour récupérer 219 km d’autonomie, soit à peu près ce que proposait avec une charge complète la première Kia e-Soul électrique, qui nécessitait de nombreuses heures d’attente. Voilà où en est l’électrification…

Une expérience utilisateur de premier plan

L’EV9 proposera aussi la possibilité de recharge bidirectionnelle. Cela permet, avec un simple adaptateur, d’alimenter des appareils électriques -un vélo, une trottinette- ou même de recharger d’autres véhicules. Plus tard, il sera aussi possible de connecter le véhicule au domicile afin qu’il fournisse l’énergie qui, par exemple, a pu être stockée dans ses batteries grâce à des panneaux photovoltaïques, pour l’utiliser lorsqu’il n’y a pas de soleil. C’est l’une des caractéristiques avec lesquelles Kia veut offrir une nouvelle expérience aux utilisateurs de ses futures voitures électriques. Mais la liste des nouveautés de ce modèle est bien plus longue.

L’EV9, par exemple, est aussi le premier Kia à proposer un planificateur d’itinéraire avancé qui se charge de préparer le trajet en tenant compte de l’endroit, du moment et de la manière de recharger, en programmant les arrêts et le type de charge à utiliser selon la disponibilité des bornes, le parcours, le trafic, etc. Et c’est aussi le premier modèle de la marque préparé pour la conduite autonome de niveau 3. Cela dit, pour des raisons légales, cette fonctionnalité ne peut pas encore être utilisée en Espagne, et pour le moment certains capteurs spécifiques nécessaires ne seront pas installés.

Pour clore la liste des nouveautés et caractéristiques intéressantes qui montrent clairement le niveau et l’ambition de l’EV9, ce SUV électrique adopte un écran triple pour le système multimédia, des rétroviseurs virtuels en option, l’accès au véhicule et le stationnement à distance depuis le téléphone portable (désormais aussi avec des manœuvres en diagonale), ou la possibilité d’activer des équipements en option sans fil après l’achat. Chez Kia, on a pensé à tout pour faciliter la vie à bord, et l’EV9 propose même une nouvelle fonction qui, en appuyant sur un seul bouton, prépare la voiture à passer dans une station de lavage, en fermant toutes les vitres et en repliant les rétroviseurs.

Soit dit en passant, les rétroviseurs virtuels, qui jusqu’ici ne m’ont pas vraiment convaincu dans les voitures où je les ai essayés, ont de bonnes chances de devenir une option intéressante ici, grâce à la position des écrans intérieurs, très proche de l’endroit où l’on dirigerait son regard pour voir l’image reflétée dans un rétroviseur classique.

Et même si cela paraît moins essentiel, certains y seront très attentifs : l’EV9 est aussi le premier modèle de la marque à transposer à l’intérieur la stratégie de ce que Kia appelle le « design durable », avec jusqu’à 10 types de matériaux recyclés, en renonçant totalement à tout cuir d’origine animale.

Premières sensations au volant de l’Kia EV9

Quand on s’approche de l’EV9, on se rend compte de sa taille. Et cette sensation trouve son écho dans l’habitacle, où l’espace ne manque pas. Nous sommes probablement face à l’un des SUV électriques -et non électriques- à trois rangées de sièges où les deux places de la dernière rangée sont réellement utilisables par des adultes. Et elles le sont tant pour la facilité d’accès (les sièges de la deuxième rangée ont un réglage longitudinal et la porte arrière est énorme) que pour la hauteur et l’espace pour les jambes, la configuration même de ces sièges, et le fait que le plancher ne soit pas très haut par rapport à la banquette, comme c’est souvent le cas dans la plupart des SUV à sept places.

L’exemplaire avec lequel nous avons pu faire ce premier contact disposait d’une configuration à six places, avec deux sièges individuels à la deuxième rangée, qui pourra aussi être commandée sur notre marché. Des sièges ventilés et chauffants avec de multiples possibilités de réglage, très confortables pour voyager. Et le coffre est lui aussi très capable, avec près de 830 litres lorsque la troisième rangée est rabattue (elle se replie ou se « déploie » électriquement depuis un panneau de commande situé dans le coffre lui-même), et plus de 330 litres avec les trois rangées dépliées, ce qui place l’EV9 parmi les meilleurs de sa catégorie. De plus, sous le capot avant se trouve un espace supplémentaire d’environ 50 litres, idéal pour ranger les câbles de recharge.

Installé au volant et en « tripotant » çà et là, on perçoit le soin apporté aux détails, une finition magnifique et un ajustement très soigné, avec des matériaux agréables à la vue et au toucher. Entre l’écran de 12,3 pouces du combiné d’instruments et l’écran tactile du système multimédia de mêmes dimensions, se place un troisième écran de 5 pouces, depuis lequel on peut contrôler le système de climatisation. Le déplacement du sélecteur de vitesses sur la colonne de direction permet d’offrir une immense console centrale entre les sièges, qui, en plus de servir d’accoudoir, coulisse et intègre même quelques commandes. On découvre aussi quelques boutons « cachés », parfaitement intégrés au tableau de bord, qui ne s’illuminent qu’au démarrage du véhicule. Ils s’activent en touchant directement la surface et offrent un retour tactile de confirmation.

Bien sûr, on ne manque pas de tous les systèmes d’aide à la conduite déjà courants dans les voitures haut de gamme -et pas si haut de gamme- que l’on peut imaginer, comme le régulateur de vitesse intelligent, l’assistance au freinage d’urgence, l’aide à la conduite sur autoroute, les systèmes de maintien et de suivi de voie, le contrôle d’angle mort, le système de prévention des collisions frontales avec assistance au virage, la caméra à 360 degrés, l’aide à la sortie sécurisée du véhicule ou les feux intelligents, entre autres.

Le prix de l’Kia EV9 pour le marché espagnol est de 85 100 euros pour la version finition GT Line à sept places, et de 86 200 euros avec la même finition et six sièges individuels.

Kia EV9 – Galerie d’images

Fiche technique de cette voiture

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