« Le diesel a les jours comptés » ou comment le gouvernement se tire une balle dans le pied en attaquant le secteur automobile

« Le diesel a les jours comptés. Il durera plus ou moins longtemps, mais nous savons que son impact en particules et sur ce que nous respirons est suffisamment important pour commencer à réfléchir à un processus de sortie ». Teresa Ribera, la ministre de la Transition écologique, est l’auteure de cette phrase cinglante qui, loin de dissiper la confusion actuelle autour des diesel, n’a fait que se tirer une balle dans le pied de son gouvernement, en attaquant directement le secteur automobile.

Et l’on ne peut pas dire que la ministre manque d’informations, puisque ces déclarations interviennent après une réunion tenue quelques jours plus tôt avec Jose Vicente de los Mozos, président de l’ANFAC et de Renault Espagne, qui l’a sûrement informée de la problématique actuelle que commence à refléter le marché espagnol concernant le diesel, ainsi que de l’importance de clarifier le message véritable qu’il faut transmettre à l’opinion publique à ce sujet. Une réunion qui, de toute évidence, n’a pas été très utile, car les déclarations de Ribera ne font qu’aggraver la menace sérieuse qui pèse sur l’industrie automobile espagnole.

La ministre doit comprendre que chercher à améliorer la qualité des émissions produites par les anciens moteurs diesel afin de garantir la qualité de l’air dans les villes ne signifie pas détruire l’industrie automobile en Espagne. Et ce, ne serait-ce que parce que nous parlons de 10 % du PIB (l’équivalent de presque 100 000 millions d’euros) en valeur directe, sans compter la forte influence que la dynamique de ce secteur exerce sur d’autres pans de l’économie espagnole.

En Espagne, il existe 17 usines de grandes marques automobiles, dont les chaînes de montage sortent chaque année près de trois millions d’unités. Rien que pendant les cinq premiers mois de 2018, la production de ces usines s’est élevée à 1 351 483 unités, des chiffres en hausse (+3,67 %) depuis le début de l’année par rapport à la même période de l’année précédente. La grande majorité de cette production est destinée à l’exportation (1 087 273 unités ont franchi nos frontières), faisant du secteur automobile l’un des grands moteurs des exportations espagnoles, tant en nombre d’unités qu’en valeur économique des opérations qu’il génère. Un facteur important pour la captation de devises nécessaires à l’équilibre de nos balances commerciales avec les pays tiers.

La ministre Ribera se trompe complètement en affirmant que « le diesel a les jours comptés ». Elle se trompe parce que, comme le lui a rappelé le président de la GANVAM, Lorenzo Vidal de la Peña, « il est un fait que les nouveaux moteurs diesel Euro 6 émettent autant ou moins de particules qu’un moteur essence, tout en rejetant moins de CO₂, car ils sont plus efficaces et consomment moins de carburant ».

Les moteurs diesel Euro 6 respectent à 100 % les limites d’émissions prévues par la réglementation européenne actuelle. Elle se trompe aussi parce que — comme le souligne le communiqué publié par la GANVAM — « diaboliser le diesel de manière généralisée conditionne la demande en mettant dans le même sac des modèles efficients », ce qui produit un effet négatif pour un secteur économique stratégique comme l’automobile, car il réduit à néant tous les efforts et les lourds investissements technologiques consentis pour réduire au minimum le potentiel polluant de ces véhicules ».

Quelqu’un devrait expliquer à la ministre que un véhicule diesel qui circule sur les routes et autoroutes espagnoles depuis plus de 20 ans n’est pas comparable à un véhicule sorti tout juste des chaînes de montage des usines. Que ces véhicules n’émettent pas le même nombre de particules, un diesel antérieur à 2006 et un diesel Euro 6 moderne, ceux qui sont actuellement fabriqués et vendus sur le marché, sont des véhicules qui respectent à 100 % les limites d’émissions prévues par la réglementation actuelle en vigueur, imposée tant par l’UE que par les autorités espagnoles.

Lorsqu’elle évoque la question de la pollution de l’air due aux particules émises par les diesel, la ministre devrait faire preuve de beaucoup plus de prudence. Il est évident que c’est la consommation de gazole qui produit les émissions, mais celles-ci peuvent et doivent être combattues en s’attaquant à la véritable racine du problème, qui n’est autre que le vieillissement élevé du parc automobile espagnol. L’âge moyen dépasse déjà les 12 ans.

« Il est téméraire — affirme le président de la GANVAM — que la ministre fasse ce type de déclarations, car il est évident qu’elle ne tient pas compte du fait qu’avec les technologies actuelles, le diesel rejette moins de gaz à effet de serre, ce qui est précisément ce que notre pays doit réduire pour atteindre les objectifs environnementaux internationaux ».

La ministre doit prendre en considération que les usines espagnoles sortent près de trois millions de voitures par an et presque deux millions de moteurs, dont une bonne partie sont des diesel. L’Espagne est le huitième pays producteur d’automobiles au monde. L’industrie automobile espagnole génère environ 9 % de l’emploi du pays de manière directe et, par le volume de ses importations et de ses exportations, pèse environ 20 % sur l’ensemble de la balance commerciale espagnole.

La ministre Ribera joue donc avec le feu en attaquant le diesel de manière générale sans nuancer ses propos, et en diabolisant l’usage de ce type de motorisations sans préciser que les véhicules modernes que l’industrie automobile commercialise actuellement ne sont pas responsables du problème.

Au lieu de ce type de déclarations téméraires, le gouvernement espagnol devrait mettre en place des plans d’incitation permettant aux familles de remplacer leurs anciens véhicules diesel par des véhicules plus modernes, et contribuer ainsi à rajeunir le parc automobile, dont l’ancienneté est la véritable cause du problème.

Sur l’ensemble du marché, la part des immatriculations de véhicules diesel en Espagne est passée de 75 % en 2015 à seulement 37 % du total actuellement. Cette chute provoque déjà d’importants problèmes dans les cadences de production de nos usines et met financièrement sous pression les différentes marques du secteur, car elle compromet le retour sur les importants investissements en R&D réalisés ces dernières années par les constructeurs pour réduire au maximum les émissions des diesel et les ajuster aux exigences légales.

La ministre ignore certainement aussi les avancées de l’industrie, comme celle réalisée récemment par Bosch, qui permettra de réduire les émissions des échappements des futurs diesel à à peine 10 % de celles des actuels Euro 6, résolvant ainsi pratiquement dans sa totalité le problème.

La ministre Ribera a commis une erreur importante qui, loin d’aider à résoudre les problèmes existants, ne fait que les aggraver. Elle doit comprendre que lutter pour disposer d’une meilleure qualité de l’air ne passe pas par la destruction ou la diabolisation de l’industrie automobile, mais par son accompagnement pour qu’elle respecte les critères exigés, en renforçant encore les importants bénéfices que cette industrie apporte au pays.