「ディーゼルの命運は尽きた」――政府が自動車産業を攻撃し、自らの足を撃つ結果に

「ディーゼルの命運は尽きた。どれだけ続くかはわからないが、粒子状物質や私たちが吸う空気への影響は十分に大きく、撤退のプロセスを考え始める必要がある」。テレサ・リベラ環境移行大臣は、ディーゼルをめぐる現在の混乱を解消するどころか、この痛烈な発言の作者であり、自動車産業を直接攻撃することで、自らの政権の足を撃ち抜いたに等しい。

また、大臣に情報が不足していたとは言えない。この発言の数日前に、ANFAC会長でありスペインRenaultの会長でもあるホセ・ビセンテ・デ・ロス・モソス氏と会談しており、同氏はスペイン市場がディーゼルをめぐって直面している現在の問題と、この件について世論に伝えるべき真のメッセージを明確にすることの重要性について、大臣に説明したはずだからである。しかし、この会談が役に立たなかったことは明らかだ。リベラ大臣の発言は、スペインの自動車産業を覆う深刻な脅威をさらに複雑にしているにすぎない。

大臣は、都市の大気質を確保するために古いディーゼルエンジンが排出する排出ガスの質を改善しようとすることが、スペインの自動車産業を破壊することを意味するわけではないことを理解すべきである。何よりも、これはGDPの10％（ほぼ1,000億ユーロに相当）の直接的な価値に加え、この部門の活動がスペイン経済の他の分野に及ぼす強い影響の話だからだ。

スペインには、大手ブランドの工場が17か所あり、その組立ラインからは毎年ほぼ300万台が生産されている。2018年の最初の5か月だけでも、これらの工場の生産台数は1,351,483台に上り、今年に入ってからの数字は前年同期比で増加（+3.67％）している。この生産の大部分は輸出向けであり（1,087,273台が国境の外へ送られた）、自動車産業はスペインの輸出を牽引する大きな原動力の一つである。台数だけでなく、それによって生じる取引の経済規模の面でも同様だ。これは、外国との貿易収支を均衡させるために必要な外貨獲得にとっても重要な要素である。

リベラ大臣は、「ディーゼルの命運は尽きた」と述べたことで、完全に誤っている。GANVAMのロレンソ・ビダル・デ・ラ・ペーニャ会長が正しく指摘したように、「新しいユーロ6のディーゼルエンジンは、ガソリンエンジンと同等かそれ以下の粒子状物質しか排出しないのは事実であり、より効率的で燃料消費も少ないため、CO₂の排出も少ない」からだ。

ユーロ6のディーゼル車は、EUが定める現行規制の排出量制限を100％満たしている。GANVAMが発表した声明が指摘するように、大臣の発言は誤っている。「ディーゼルを一律に悪者扱いすることは、効率的なモデルまで同一視することで需要を左右し」、「戦略的な経済部門である自動車産業に悪影響を及ぼす。それは、このタイプの車両の汚染の可能性を最小限に抑えるために行われてきた努力と大規模な技術投資を台無しにしてしまうからだ」。

大臣には、20年以上前からスペインの道路を走っているディーゼル車と、工場の組立ラインから出てきたばかりの車両が同じではないことを誰かが説明すべきだろう。2006年以前のディーゼル車と、現在製造・販売されている最新のユーロ6ディーゼル車では、粒子の排出量が同じではない。後者は、EUとスペインの当局が定める現行規制の排出量制限を100％満たしているだけの車両なのだ。

ディーゼル車が排出する粒子による大気汚染の問題について語る際、大臣はもっと慎重であるべきだ。確かに、排気ガスを生み出すのは軽油の消費そのものだが、それは真の根本原因、すなわちスペインの自動車保有台数の高い車齢に取り組むことで抑制できるし、抑制すべきである。平均車齢はすでに12年を超えている。

GANVAMの会長は、「大臣がこの種の発言をするのは無謀だ。今日の技術では、ディーゼルが排出する温室効果ガスが少ないという事実を考慮していないのは明らかだ。それこそ、国際的な環境目標を達成するために我が国が削減すべきものなのだ」と述べている。

大臣は、スペインの工場から毎年ほぼ300万台の自動車と、ほぼ200万基のエンジンが生産されていることを考慮すべきだ。そのうちその多くがディーゼル車である。スペインは世界で8番目の自動車生産国だ。スペインの自動車産業は、直接的に国内雇用のおよそ9％を生み出しており、輸出入の規模から見ても、スペインの貿易収支全体のおよそ20％を占めている。

したがって、リベラ大臣は慎重な言葉遣いをせずにディーゼル全般を攻撃することで火遊びをしている。また、現在市場で販売されている最新の車両は問題の原因ではないと明言せずに、このタイプのエンジンを悪者扱いしている。

このような無謀な発言をするのではなく、スペイン政府は、家庭が古いディーゼル車を新しい車両に買い替えられるよう、インセンティブ制度を設けるべきであり、古いディーゼル車を新しい車に乗り換えることを可能にし、車齢こそが問題の真の原因である自動車保有台数の若返りに貢献すべきである。

市場全体に占める割合で見ると、スペインにおけるディーゼル車の新車登録は、2015年の75％から、現在では全体のわずか37％にまで低下している。この減少はすでに国内工場の生産ペースに深刻な問題を生じさせており、各メーカーの財務状況も圧迫している。ディーゼル車の排出量を可能な限り削減し、法的要件に適合させるために、近年自動車メーカーが行ってきた多額の研究開発投資の成果が損なわれつつあるからだ。

大臣はまた、ボッシュが最近達成した技術の進歩も知らないはずだ。その技術により、将来のディーゼル車の排気ガス排出量は現行のユーロ6のわずか10％にまで削減できるようになり、問題はほぼ完全に解決される。

リベラ大臣は重大な誤りを犯した。既存の問題の解決を助けるどころか、むしろ事態をさらに複雑にしているのだ。大臣が理解すべきなのは、より高い大気質を実現するために必要なのは、自動車産業を破壊したり悪者扱いしたりすることではないということだ。必要なのは、求められる基準を満たせるよう産業を支援し、この産業が国にもたらす大きな利益をさらに伸ばすことである。