L'Espagne rejoint l'Europe pour interdire les voitures à moteur thermique en 2040, mais... est-ce possible ?

La nouvelle a fait le tour des médias et il semble que ce soit très sérieux. L’Espagne veut interdire l’immatriculation de voitures à moteur thermique et se concentrer sur les voitures électriques. La mesure entrera en vigueur à partir de 2040, année à partir de laquelle il ne sera plus possible d’immatriculer aucune voiture à moteur essence, diesel, ni même hybride. Mais la technologie est-elle prête pour cette proposition ?

Le grand problème de cette mesure est que nous ne savons pas s’il sera possible d’éliminer complètement les moteurs thermiques en un peu plus de 30 ans. On nous dit aujourd’hui que les voitures électrifiées connaîtront leur boom à partir de 2022, une date que les constructeurs répètent beaucoup et qui semble être le point de départ de la fabrication et de la commercialisation plus large des voitures électriques.

Les voitures polluantes ne pourront plus circuler à partir de 2050

Ces mesures figurent dans la Loi sur le changement climatique et la transition écologique, qui indique également qu’aucun véhicule émettant des émissions polluantes de quelque type que ce soit ne pourra circuler. La date, dans ce cas, sera un peu plus lointaine, fixée à 2050. Cette annonce ne vient pas seulement du gouvernement espagnol : elle a également été proposée au Royaume-Uni, en France et en Allemagne, entre autres, et l’on s’attend à ce que d’autres pays suivent peu à peu la proposition.

L’industrie s’est exprimée sur cette annonce en manifestant son désaccord. Ses réactions ont été variées, mais aucun des acteurs de cette industrie si puissante ne s’est montré favorable. Les constructeurs, réunis au sein de l’Anfac, estiment que la mesure est « excessive et accélérée ». D’autres associations, comme Faconauto ou Gavam, affirment que ce type d’annonces crée de l’incertitude chez les acheteurs, qu’elles diffusent une mauvaise information sur la technologie actuelle et qu’elles ne rendront service à l’industrie ni à court, ni à moyen, ni à long terme.

En Espagne, il existe 11 500 stations-service contre 5 500 points de recharge

Un autre point à considérer est l’infrastructure de points de recharge pour les batteries. Actuellement, il existe environ 11 500 stations-service en Espagne, qui permettent d’alimenter les voitures en carburant et offrent un service excellent. En revanche, pour ce qui est des points de recharge, il n’y en a que 5 500, ce qui est insuffisant pour répondre à toute la demande de bornes où recharger la batterie. La création d’un réseau complet de stations offrant le service de recharge électrique serait l’une des priorités pour faire en sorte que toutes les voitures en circulation soient électriques.

Dans cette situation, nous avons un autre problème. La technologie est-elle prête pour un changement aussi radical ? Certes, 20 ans, c’est beaucoup de temps pour progresser fortement dans la mobilité électrique. Mais ce mouvement fait que toutes les avancées des moteurs alimentés au gaz naturel comprimé ou au GPL, qui émettent moins que les moteurs conventionnels mais rejettent encore des gaz dans l’atmosphère, seront écartées d’emblée.

Les constructeurs travaillent sur des moteurs thermiques moins polluants

De plus, les marques misent fortement sur de nouveaux moteurs, tant diesel qu’essence, capables de réduire les émissions de gaz polluants. Justement, le PDG de Volkswagen indiquait récemment que les différentes marques du groupe allaient miser sur des moteurs diesel plus efficaces. Ces développements ne sont généralement pas rapides et peuvent prendre plusieurs années avant que la nouvelle technologie de moteurs thermiques ne soit prête. Les délais imposés par les gouvernements et la réalité du marché et de l’industrie semblent donc assez éloignés les uns des autres.

Miser sur les véhicules électriques écarte d’autres systèmes de propulsion qui pourraient être plus pratiques dans ce délai. L’industrie automobile ne semble pas prête pour un changement technologique aussi radical, car les voitures électriques actuelles présentent encore de nombreux défauts avant d’être totalement efficaces. Vingt ans peuvent faire beaucoup progresser la technologie et la recherche, mais la réalité a tendance à être plus entêtée que les intentions politiques, et je suis convaincu que cette loi et d’autres similaires connaîtront de nombreux changements.

Ce qui est certain, en revanche, c’est que les prochains mois seront assez mouvementés, lorsque les chiffres et les données démontreront que l’électrification des voitures n’est peut-être pas aussi bénéfique qu’on le pense. Nous resterons attentifs. Au passage, celui qui s’est montré favorable à cette Loi sur le changement climatique et la transition écologique est le cluster pour le développement des véhicules électriques, qui voit d’un bon œil la conversion du parc automobile européen. Seront-ils capables d’obtenir cette avance en si peu de temps ?