Liquide de frein : combien de temps dure-t-il et que se passe-t-il si je ne le change pas ?

Malgré le fait qu’il s’agisse de l’une des opérations d’entretien les plus abordables, le changement du liquide de frein est souvent négligé. La plupart des utilisateurs cessent de réaliser cette opération lorsqu’ils n’ont plus à respecter l’entretien programmé par le constructeur. Or c’est une erreur qui peut nous causer de sérieux problèmes.

Combien de temps dure le liquide de frein ?

En règle générale, la plupart des constructeurs recommandent de remplacer le liquide de frein tous les deux ans, même si l’on parcourt peu de kilomètres. Certaines marques fixent également une période de changement au kilométrage, si celui-ci est atteint avant la limite de temps. La moyenne se situe généralement autour de 60 000 km.

Selon la marque, les recommandations peuvent varier. Dans certains cas, le premier changement est recommandé à trois ans, puis tous les deux ans ensuite ; il convient donc de consulter le manuel d’entretien du véhicule

Pourquoi faut-il remplacer le liquide de frein et que se passe-t-il si je ne le change pas ?

Le liquide de frein tend à absorber l’humidité de l’air, et cette humidité, en plus de réduire le point d’ébullition et de générer des bulles qui diminuent l’efficacité, peut contribuer à la corrosion des conduites du circuit de freinage dans lesquelles circule le fluide, ainsi qu’à une usure prématurée des cylindres de roue.

Vous pensez sûrement comment il est possible que de l’humidité pénètre dans le liquide de frein, qui se trouve dans un circuit fermé et étanche. Pourtant, c’est bien le cas : le bouchon du réservoir lui-même n’est pas totalement hermétique et laisse entrer de l’air pour éviter la formation d’un vide lorsque le niveau baisse.

De plus, il faut tenir compte du fait que cet élément est soumis à des températures extrêmes. C’est pourquoi ses propriétés sont altérées non seulement avec le nombre de kilomètres, mais aussi avec le temps.

Combien coûte le changement du liquide de frein ?

Le prix d’un changement de liquide de frein avoisine les 60 euros pour une voiture citadine, et peut dépasser les 100 euros pour un modèle haut de gamme. Notez que ce montant inclut le prix du liquide lui-même et la main-d’œuvre, nécessaire pour la vidange et la purge du circuit ainsi que pour l’élimination de l’ancien liquide en vue de son recyclage, conformément à la réglementation environnementale en vigueur.

Comment savoir si le liquide de frein est en bon état ?

Dans un premier temps, si le liquide de frein perd sa transparence, devient sombre ou si vous détectez des impuretés, il faut le remplacer immédiatement. Attention toutefois : un liquide qui conserve sa couleur ne signifie pas pour autant qu’il conserve toutes ses performances.

D’autres signes indiquant qu’il faut changer le liquide de frein peuvent être l’augmentation de la course de la pédale de frein, ou la sensation qu’elle devient spongieuse lorsqu’on appuie dessus.

Il existe des outils spécifiques permettant de contrôler l’état du liquide de frein. Certains sont très simples et abordables, mais peu fiables, car ils se contentent d’analyser la conductivité du liquide en plongeant le testeur dans le réservoir. D’autres méthodes plus sophistiquées consistent à chauffer le fluide pour mesurer son point d’ébullition et vérifier qu’il n’a pas diminué.

Quels types de liquide de frein dois-je utiliser pour faire l’appoint ?

Il est recommandé de vérifier régulièrement le niveau du liquide de frein de la voiture, et de passer au garage pour qu’ils localisent une éventuelle fuite si le niveau est très bas ou s’il baisse à nouveau après un appoint. Comme presque toujours avec les niveaux, veillez à ne pas dépasser le repère de niveau maximum.

Il existe différents types de liquide de frein, classés selon la spécification DOT, en fonction de leur point d’ébullition à sec et humide, ainsi que de leur viscosité. Il faut utiliser celui qu’indique le constructeur.

Les liquides de type DOT 3 sont désormais en voie de disparition ; ils équipent des véhicules déjà assez anciens. Les DOT 4 sont aujourd’hui les plus courants en raison de leurs meilleures performances (points d’ébullition plus élevés, pouvant atteindre 230 degrés Celsius à sec) et de leurs additifs qui réduisent l’absorption d’eau.

Attention, un chiffre plus élevé n’est pas toujours plus approprié. Les DOT 5, ou les DOT 5.1, par exemple, ont des viscosités plus faibles, qui peuvent augmenter le risque de pertes par porosité ou de fuites dans le circuit sur les véhicules qui nécessitent une spécification DOT 4. Il est donc conseillé de savoir quel liquide équipe votre voiture et d’utiliser un liquide aux mêmes spécifications lors de l’appoint.

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