Subaru se trouve face à un dilemme lors de la conception de son nouveau crossover à 7 places

Subaru a conçu la Levorg, son nouveau break compact basé sur la Impreza, en pensant principalement au marché japonais. Début 2015, elle a confirmé avoir modifié ses plans et ajouté l’Europe à la liste des régions où le modèle sera commercialisé, le présentant peu après au Salon de l’automobile de Genève.

Ce qui est déjà certain, c’est que le modèle ne sera pas proposé en Amérique du Nord, car Subaru prépare une autre idée mieux adaptée aux goûts de ses clients. Selon le vice-président corporatif chargé du marketing de Fuji Heavy Industries, la maison mère de Subaru, Nobuhiko Murakami, cité par Automotive News, le produit prendra la forme d’un crossover à sept places plus grand que l’Outback, afin de rivaliser avec les grands concurrents du segment aux États-Unis, comme le Nissan Pathfinder ou le Toyota Highlander.

Ce véhicule, dont le lancement en Europe n’est pour l’instant pas prévu, sera mis en vente en Amérique en 2017 et assemblé dans l’usine de Lafayette, dans l’Indiana, la seule usine de Fuji Heavy à l’étranger. Le constructeur débat actuellement d’une question de fond : quelle personnalité donner à ce crossover.

Les options envisagées sont un style aventurier et robuste, proche de celui de l’Outback, ou un style plus distinct, rappelant celui du Forester, deux modèles récemment testés chez Highmotor.

Ce que Subaru a bien compris, c’est qu’il ne doit pas reproduire l’échec commercial du Tribeca. Le nouveau crossover offrira davantage d’espace intérieur que ce modèle, a ajouté Murakami, et la stratégie commerciale qui lui est associée sera définie avec beaucoup plus de prudence.

Le dirigeant de FHI a reconnu que les moyens disponibles sont limités et que ce n’est qu’en se concentrant sur les États-Unis que l’on pourra éviter un nouveau désastre. L’approche du Tribeca s’est révélée erronée à bien des égards, à commencer par la conception de la première version lancée en 2006 ; alors que les ventes du Forester et de l’Outback progressent de façon satisfaisante, celles du Tribeca se sont effondrées jusqu’à l’arrêt de sa production en janvier 2014.

Source | Automotive News