Une Panda alimentée au biométhane issu des eaux usées ? Oui, et elle réduit de moitié la consommation de carburant

Qui aurait dit, il y a quelques années à peine, qu’un véhicule pourrait rouler avec un carburant produit à partir d’eaux usées ? Si quelqu’un avait évoqué cette hypothèse, on lui aurait conseillé d’arrêter de regarder Retour vers le futur. Mais aujourd’hui, nous parlons d’une réalité qui, si les prévisions sont justes, pourrait constituer une solution de carburant plus efficace que l’électricité ou l’hydrogène.

Pour démontrer l’efficacité de cette alimentation, le groupe FCA a décidé de mener un essai de plusieurs mois et de 80 000 km avec une Fiat Panda alimentée au biométhane extrait des eaux usées. L’utilisation de ce carburant contribuera à une réduction de 97 % des émissions de CO2 par rapport à un modèle à combustion traditionnel.

L’étude commence aujourd’hui à Turin avec la remise d’une Fiat Panda Natural Power au Groupe CAP, une entreprise qui gère les systèmes d’eau, d’assainissement et d’épuration de la ville de Milan. Pendant toute la durée de l’essai, le centre de recherche de FCA (CRF) soumettra le véhicule à des contrôles minutieux afin d’évaluer si le biométhane produit par le Groupe CAP a ou non des effets particuliers sur le moteur.

La Panda Natural Power est équipée d’un moteur bicylindre TwinAir de 0,9 litre et de 80 CV. Cette expérience permettra de diversifier les sources d’origine du biométhane. La Panda Natural Power de cet essai est équipée du moteur bicylindre TwinAir de 900 cm³, capable de développer 80 CV lorsqu’elle fonctionne au gaz naturel.

Sur la base de cette étude, le Groupe CAP mise à court terme sur l’inauguration à Milan du premier distributeur de biométhane à kilomètre zéro. On estime que la seule station d’épuration de Bresso pourrait produire environ 342 000 kilogrammes de biométhane, suffisants pour que 416 véhicules parcourent 20 000 km par an.

Le biométhane est un gaz aux mêmes caractéristiques que le méthane, mais produit à partir de sources renouvelables. L’infrastructure de ravitaillement actuelle convient parfaitement à l’utilisation de ce carburant. Selon FCA, le biométhane du Groupe CAP permet une réduction de la consommation de carburant pouvant atteindre 56 % par rapport à l’essence et 30 % par rapport au diesel.

Mais au-delà de l’aspect économique, c’est l’impact écologique de ce carburant qui se distingue. Le méthane est déjà le carburant le plus propre disponible aujourd’hui. Il présente un niveau minimal d’émissions nocives : moins de particules, réduites pratiquement à zéro, et moins d’oxydes d’azote et d’hydrocarbures plus réactifs qui favorisent la formation d’autres polluants.