Voitures avec histoire : Jeep Comando

Alors qu’en 1968 le Jeepster Commando était encore fabriqué aux États-Unis avec des ventes assez respectables, la version adaptée aux goûts espagnols arrivait cette même année 1968. Au Salon de Barcelone du printemps 1968 furent présentés, encore au stade de prototype, les premiers exemplaires du Comando espagnol, qui devait être commercialisé sous licence par Viasa (Vehículos Industriales y Agrícolas Sociedad Anónima) et construit par CAF S.A. (Compañía Auxiliar de Ferrocarriles S.A.) à Saragosse.

Au début, le Comando était disponible en trois types de carrosserie : sans toit, avec capote en toile ou avec toit rigide en tôle, et avec deux motorisations possibles, le diesel Barreiros C-65 ou le Hurricane F-4 à essence. Seules deux couleurs étaient proposées, le crème et le bleu clair. Ce qu’on pourrait appeler la première génération de l’un des premiers véritables tout-terrain espagnols resta pratiquement inchangée jusqu’en 1973, si ce n’est par de nouvelles couleurs lancées de temps à autre.

En 1974, CAF S.A. cessa de fabriquer le Comando, dont la production passa à Motor Ibérica, qui rebaptisa les modèles existants du Comando (Jeep-Ebro et Jeep-Avia). Le premier changement fut le remplacement des moteurs Barreiros par le Perkins 4-108 ; cependant, à partir du moment où Motor Ibérica prit la production du Comando, les éléments que l’on pourrait qualifier de « finitions de luxe » disparurent, pour laisser place à un véhicule beaucoup plus spartiate, bien qu’il intégrât le chauffage et d’autres détails, ainsi qu’un espace de chargement plus grand, la roue de secours étant placée sous le réservoir de carburant. Le Comando visait davantage un usage industriel et de terrain qu’un véhicule purement de loisir.

Vers le milieu des années 70 et à la demande du réseau international d’American Motors, une série d’unités fut produite à Saragosse pour l’exportation vers des marchés aussi différents que le Venezuela ou l’Afrique du Sud. Ces unités reprenaient les spécifications des modèles américains et intégraient le moteur à essence V-6 Dauntless.

En 1978 apparut la première des deux seules variantes spéciales du Comando : le HD, qui disposait d’un moteur plus puissant (le Perkins 4-165), et le HDI, apparu en 1979 sur la base mécanique du HD, mais avec une refonte de la partie arrière de la carrosserie pour lui donner une plus grande capacité de chargement, grâce à un toit surélevé.

La fin arriva lorsque Nissan racheta Motor Ibérica et que les Japonais introduisirent sur le marché espagnol le Nissan Patrol, poids lourd du tout-terrain dans notre pays. Il était évident que le Comando ne pourrait pas résister longtemps à la concurrence commerciale du Patrol, et la dernière unité fut fabriquée en 1983.

Source : Wikipedia, Club Jeep Comando España