Un accordo tra Honda e SNAM aiuta a recuperare le batterie degli ibridi

Una delle grandi preoccupazioni riguardo alle auto elettriche e ibride è il prezzo. La batteria è uno degli elementi più costosi e, dopo l’uso, richiede un processo di smaltimento più complesso. Il destino finale delle batterie è una questione complessa e richiede molti studi. Il costo di smaltimento di una batteria proveniente da un’auto ibrida o elettrica è piuttosto elevato. Per questo il nuovo accordo tra Honda e SNAM offre speranze di dare una nuova vita a queste batterie.

SNAM (Société Nouvelle d’Affinage des Métaux) è un’azienda francese che si occupa del riciclo di vari materiali e che si farà carico del trattamento delle batterie delle auto ibride di Honda. Dalla firma dell’accordo, SNAM si occuperà di preparare le batterie per il successivo utilizzo in altri ambiti.

Le due aziende collaborano già dal 2013, anche se questo accordo ha permesso di ampliare il servizio. Ora sarà l’azienda francese a ritirare le batterie agli ioni di litio e nichel-metallo idruro (NiMH) dalle concessionarie di Honda in Europa e anche presso gli Impianti di Trattamento Autorizzati (Authorised Treatment Facilities – ATF) in tutti i paesi europei.

Questo accordo è importante perché le batterie sono molto inquinanti e devono sottoporsi a un processo molto complesso per essere smontate e per recuperare tutti gli elementi che le compongono. Anzi, uno dei fattori che frena la diffusione delle auto elettrificate è sapere cosa succederà a quelle batterie che le alimentano una volta terminata la loro vita utile.

Molte di queste batterie possono essere riutilizzate per immagazzinare energia elettrica in altri tipi di impianti. Se non potessero essere impiegate a tal fine, l’azienda può smontarle in modo ordinato, efficiente e sicuro. Così si potrebbero estrarre i diversi componenti e riciclarli in modo corretto. Questi elementi potranno tornare a essere utilizzati nelle batterie nuove e facilitare la produzione di nuove apparecchiature.

Trasporto, selezione e riutilizzo

La azienda di riciclo delle batterie vuole utilizzare mezzi di trasporto a basse emissioni inquinanti, in modo che l’intero processo sia il più pulito possibile. Una volta arrivate al deposito dell’azienda, le batterie vengono controllate e si verifica se possono essere utilizzate per altri scopi.

Se le celle di accumulo sono molto danneggiate, passano alla fase di riciclo e si estraggono il cobalto e il litio. Per questo processo si richiede un procedimento idrometallurgico in cui si applicano diversi processi chimici. Altri prodotti ottenuti da queste operazioni di riciclo vengono impiegati nella produzione di nuove batterie, ma anche in altre industrie, come l’edilizia, l’automobilistica e altri settori.

In questo modo si fa in modo che le batterie che hanno già esaurito la loro vita utile in un veicolo elettrico o ibrido possano essere utilizzate per molte altre cose. L’inquinamento causato dallo smaltimento delle batterie si riduce così e le aziende di riciclo come SNAM si occupano di eliminare o riutilizzare molti di questi elementi inquinanti.