このようにして McLaren F1 は最高速度記録を更新しました

McLaren F1 の後継車、開発コード名BP23はウォーキングの工場で開発中です。さらにBMWとの新しいエンジン技術の共同開発契約が発表され、ますます新たな成功への期待が高まっています。このイギリスのメーカーは現在、最も象徴的なモデルの一つの量産開始から25周年を祝っているところです。

McLaren F1 の伝説は1992年に始まりました。その2年前から進められていたゴードン・マレーとMcLarenによるデザインが初めて世に姿を現したのです。最初の走行で、ボンネットの下、乗員の室内を熱から守るために金で覆われたエンジンが、BMW由来であり、まさに野獣であることが明らかになりました。それは排気量6,100ccの自然吸気V12エンジンで、最高出力は634 CVでした。

さて、話を1998年に戻しましょう。3月31日、エーラ・レッスィエンのサーキットでのことです。このサーキットは、ブガッティ・ヴェイロンなどが記録を塗り替えたことで知られています。しかしその日、McLaren F1 は自身の記録に挑戦しました。この記録は、以前にJaguar XJ220から奪ったものでした。

McLaren F1 のステアリングを握ったのは、若きアンディ・ウォレスでした。彼はル・マン優勝者であり、McLaren F1-GTRでフランスのレースの表彰台に上った経験もありました。ウォレスはF1-GTRの実力を熟知していましたが、その日の任務はまったく異なるものでした。市販のMcLaren F1 に乗り込み、全力でアクセルを踏み込んで、車の潜在能力を最大限に引き出すことでした。

そして彼はそれをやってのけました。最初の走行で McLaren F1 は時速388 kmを記録し、自身の記録を更新しました。ここで止めることもできましたが、アンディ・ウォレスは、まだ少し余裕があり、わずかな調整で引き出せることを分かっていました。再びコースへ戻り、388、389、390……そして時速391 kmという最高速度に到達しました。これが車の限界であり、反対方向でも同じ記録を出して、記録を公式に認定させました。最終的な平均最高速度は時速386 kmで、この記録は2004年にケーニグセグCCRによって破られるまで保持されました。それでも自然吸気エンジン搭載車として最速の車という地位は今も保たれています。

今回、McLaren F1 の25周年を記念して公開された未公開映像で、その瞬間をご覧いただけます。音量を上げて、ぜひその興奮を味わってください。

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出典 | McLaren