ディトロイトモーターショーは存続が危ぶまれているのか？Audiは、BMWやMercedesと同様に、2019年には出展しない

四つのリングのマークを持つこのブランドは、高級車セグメントで最大のライバルに加わることとなった。MercedesとBMWは、数か月前に2019年のデトロイトオートショーへの不参加をすでに発表していた。

ドイツのメーカーが発表した声明によると、「Audiは、北米国際自動車ショー（NAIAS）において長く成功した歴史を築いてきました。そこでは、Audiのお客様が現在も楽しんでおられる数多くのモデルを発表してきました。2019年については、NAIASには参加しないことを決定しました。今後も、製品の発表時期と、メディアや消費者の視点から見たプログラムの価値に応じて、自動車ショーへの参加を個別に検討してまいります」

2019年のデトロイトショーにAudiが出展しないことは、今後の年にこのドイツメーカーが同イベントに来ないことを意味するわけではありません。しかし、北米における自動車業界の新モデルシーズンの幕開けを告げるこの展示会に、ドイツの大手3社が不在であることは、長年にわたって象徴的な出来事であることに変わりはありません。

新たなシーズンの製品を単に展示する場としての自動車ショーは、メーカーにとって魅力が薄れつつあります。情報伝達の速さにより、そこで発表される新型車の多くは、会場の扉が一般に開かれる前から、来場者に知られていることも珍しくありません。そのため、大半のメーカーは、単に製品を知らしめるためにショーへ出展する多額の投資が本当に採算に合うのかを検討し始めています。

どのメーカーも、大陸ごとに少なくとも一つの大規模な展示会、あるいは主要市場を持つことの必要性では一致しているようです。ヨーロッパでは、それはジュネーブであり、東洋では、もはや東京ではなく北京を指します。そしてアメリカ合衆国では、新たな拠点としてロサンゼルスが台頭しています。ロサンゼルスは、デトロイトよりも開放的でコスモポリタンな都市であり、同じ時期（1月）には気候もより穏やかで快適です。また、現代技術の揺りかごであるシリコンバレーに近いことから、業界はますます同地に集まっています。一方デトロイトでは、北米の大手3社の工場や本社でさえ、数年前から同地域を離れつつあります。

自動車ショーが提供内容を刷新し、来場者、とりわけメディアにとって魅力的なコンテンツを備える必要性とは別に、ドイツ自動車産業の大手3社がこのような措置を取ることは、二重の意味で難しい時期に行われています。

一方では、今後の電動モデルや、自動運転への道を開くコネクティビティシステムの開発に必要な多額の投資が、メーカーの事業運営を制約しています。他方では、特にドイツブランドが米国でディーゼルゲート事件に関連して科される見込みの多額の制裁金や、トランプ大統領が推し進める現在の経済・通商政策があり、特に自動車生産に課税する関税の導入が国際的な文脈で続けば、大手3社によるこの決定は、今後への警告と受け取られかねません。