ドゥカティ・パニガーレV4 R、スーパーバイク譲りのエンジンとMotoGPの数値を備えたバイク

ここ数年の二輪の世界において、確実な選択は赤であることは否定できません。赤はDucatiのカラーであり、Borgo Panigaleのこのブランドは、ほぼすべての表彰台の段に名を連ね、ライダーとコンストラクターのランキングの首位を占め、あらゆる見出しを独占しています。長い歴史を背負うこの小さなイタリアの工場は、ほぼどのサーキットでも日本の巨人たちを力でねじ伏せ、競技における技術水準をも押し上げてきました。

Ducatiは、MotoGPやスーパーバイクといった主要レースにおいて手本とされるブランドであり、同時に市販バイクにおいても同様です。かつては見事なデザインを備えた特別なバイクでしたが、近年の成功によってさらに一歩進み、技術とエアロダイナミクスの面でも最も先進的なバイクになっています。Ducatiはレースで得たあらゆる知見を市販バイクに応用してきており、その例が新しいPanigale V4 Rであり、Ducatiのスポーツバイクを最高峰へと引き上げています。

ブランドのレース部門であるDucati Corseそのものが、このPanigale V4 Rの開発に密接に関わりました。その成果はエンジンにも表れており、998ccのDesmosedici Stradale Rを進化させたエンジンは、スーパーバイク世界選手権に最適な技術的基盤であると同時に、MotoGPのDesmosediciの量産認定版でもあります。この完成度に到達するため、このエボリューションでは、より軽量なピストンと慣性の大きなクランクシャフトを採用し、厳格なユーロ5+規制に適合させています。吸気側の全面的な再設計、燃焼を最適化する新しい排気カム、低回転域での効率を高めるインジェクターの新配置などの変更も加えられています。

これらの変更により、新しいPanigale V4 RのDesmosedici Stradale Rエンジンは、15,750rpmで218 CVの出力を発揮します。この数値は、ユーロ5+規制のため出力をわずかに抑えている標準のエキゾーストラインによるものです。競技用エキゾーストラインを装着すると出力は235 CVまで上昇し、さらにDucati Corse Performanceオイルを使用すれば、239 CVまで到達させることも可能です。この出力値により、Panigale V4 Rは業界の基準であり続けており、実際に最大出力時には、これまでMotoGPマシンのみに許されていた最高速度330.6 km/hに達します。圧倒的です。

新しいDucati Panigale V4 Rに搭載されたトランスミッションも、よりレーシングなスタイルを持つことで、競技の思想に基づいています。Ducati Racing Gearboxのおかげで、ニュートラルは一般的なロードバイクのように1速と2速の間ではなく、MotoGPやスーパーバイクと同じく1速の下に位置します。さらにDucati Neutral Lookシステムを備え、誤ってニュートラルに入ることを防ぎ、1速での制動の最終段階でエンジンブレーキを失う事態を回避します。ただし、このシステムはハンドル上の専用レバーで解除することもできます。とはいえ、ライダーはニュートラルに入れるために、MotoGPやスーパーバイクと同じ操作を行う必要があります。

車体部分では、Panigale V4 Rは最新のPanigale V4ですでに採用されたソリューションを踏襲しています。具体的には、横方向の剛性を40%低減したフロントフレームの再設計と、中空のシンメトリカル・スイングアームです。サスペンションは、フロントに直径43mmのインナーチューブを持つ加圧式フォーク Öhlins NPX25/30、リアにÖhlins TTX36ショックアブソーバーを備え、さらに新しいステアリングダンパーÖhlins SD20も忘れてはなりません。いずれもすべて調整可能で、どのサーキットやどの走行状況でも快適に乗れるようになっています。ブレーキも忘れてはならず、フロントの直径330mmのディスクを備えたBrembo Hypureや、フロント120/70 ZR、リア200/60 ZRのタイヤを装着した17インチホイールがあり、タイヤはPirelli Diablo Supercorsa SP v4です。

どのDucatiにもあるように、Panigale V4 Rも電子制御が非常に充実しています。実際に、Ducati Corse自身が開発した新しいアルゴリズムDucati Vehicle Observer (DVO)を搭載しています。これにより、パフォーマンス重視の新しい複合ブレーキ戦略が実現し、Race Brake Controlと呼ばれ、DVOと組み合わせて使用されます。プロのライダーのように、ブレーキングを遅らせて、後輪のロックに至るまで予測可能かつ滑らかに、ライダーにとって安全な形で制御できます。これらすべては、Panigale V4ですでに発表された6.9インチディスプレイで管理でき、トラックとロードの表示モードや、バイクの性能と状態に関する情報を表示するViewグラフィックインターフェースがあります。Panigale V4 Rには、サーキット走行専用のGrip Meterと呼ばれるビューがあり、その時点で利用可能な推定グリップをグラフィックで表示し、ライダーが最大性能を引き出すのを助けます。

デザインに関しては、モデル名を見ず、あまり詳しくなければ通常のPanigale V4だと思うかもしれませんが、それを際立たせる大きなディテールがあります。Ducati Panigale V4 Rは、2021年にMotoGPのDucati Desmosediciのために開発されたCorner Sidepodsを装備した、初の量産バイクです。これにより、カーブの通過をより速くする空力が生まれ、ラップタイムの向上につながります。ライダーにとっては、特に高速域でその違いを感じ取れます。カーブの中心に達すると、バイクが自然にインside へと傾いていき、ラインが締まり、より小さい半径で加速局面が始まるのです。

Ducati Panigale V4 Rは、まずヨーロッパのディーラーに届きます。具体的には来年11月から販売され、アメリカやその他の国では1か月遅れて登場します。