Audiとそのスローガン「技術の最先端」：意思表明

ブランドのロゴの背後に物語があるように、スローガンや宣伝文句にも同じことがよく当てはまります。Audiの場合、四つの輪のマークとともに50年間掲げられてきたスローガンは「Vorsprung durch Technik」で、日本語では「技術の最先端」と訳されます。広告目的でこのフレーズが考案された当時、新たに設立されたAudi NSUの本社で、このスローガンが四つの輪のロゴとともに世界中で使われ続けることを想像できた人はほとんどいませんでした。

Audiのスローガンの起源

時代は1960年代後半に遡ります。Auto Union GmbHとNSU Motorenwerke AGは1969年に合併し、ネッカーズルムに本社を置く新会社を設立することを決定しました。この合併によって、技術的な構想がそれぞれ大きく異なる、非常に充実した多様なモデルラインナップが誕生しました。空冷式エンジンを搭載したNSU Prinzのような小型車から、Audi 60やAudi 100向けの水冷式4気筒エンジン、そして伝説的なNSU Ro 80に搭載されたヴankelロータリーエンジンまで。さらに、ボディ設計やトランスミッションについても、前輪駆動や後輪駆動など、さまざまなコンセプトが存在していました。

この多様性を表現するため、Audi NSUのマーケティング部門責任者であったHans Bauerが「技術の最先端」というスローガンを考案しました。このフレーズは、Audi 80、Audi 100およびAudi 100 Coupé S、Audi 50、そして前述のNSU Ro 80などのモデルを紹介するブランドのパンフレットで使われ始めました。

その後の数年間、Audiの広告部門は当初のスローガンのいくつかのバリエーションを用いました。その中には「Audi、素晴らしい技術の結晶」や「完璧な技術による滑らかな走り」といったメッセージがあります。しかし、1980年にAudi quattroが発表されると、当初のメッセージが再び力強く打ち出されました。1984年には、当時ヨーロッパ最大と言われた看板が、混雑する高速道路A9のインゴルシュタット方面出口付近の建物に設置されました。Audiのオーバルマークと「Vorsprung durch Technik」のネオン文字からなるこの看板は重さ11トンに及び、7,500ワットの出力を持つネオンライトで照らされていました。