Honda Insight、エコデサフィオでの試乗レポート

エコデサフィオにおけるHonda Insightの開発を機に、新しいHonda Insightを少しだけ試乗する機会を得ました。Hondaのハイブリッドで、新型Toyota Priusに対抗すべく登場したモデルです。IMAテクノロジー（Civic IMAと同じ）を搭載し、より手頃な価格でToyotaにとって手強いライバルになろうとしています。

外観は、デザインが大きな見どころです。Toyota Priusに似ているという声もありますが、確かにそのとおりです。それでも空力性能を高め、燃費を抑えるための、エコカーとして最適なデザインと言えるでしょう。改善の余地があるポイントの一つは後方視界で、分割式のリアガラスのため、後方の視界はあまり良くありません。

インテリアでは、Insightは広くて快適なクルマです。最も特徴的なのはダッシュボードとセンターコンソールで、Civicシリーズにも見られる、分割されたデザインと未来的な雰囲気が特徴です。運転席に座ると、すぐに操作系に慣れることができ、スピードメーターの視認性も十分に良好です。

さらにInsightには、スピードメーターの背後に青から緑へと変化する表示があり、エコドライブの度合いを示してくれます。緑色になっていくほど、エコドライブができている証拠です。

もう一つの特徴はECONボタンです。押すとエコカーの表示がより緑色に染まり、エコロジーを最大限に高めます。アクセルの反応がよりマイルドになり、信号待ちや長時間の停車時にはエンジンがより素早く停止します（通常はブレーキを踏むと停止します）。また、シフトの反応が変わり、エアコンの出力を抑えて燃費を向上させ、減速時にはより多くのエネルギーを蓄えます。

Honda Insightは二つのエンジンを搭載しています。88 CVの1.3リッター・ガソリンエンジンと、（IMA、内燃機関をアシストする）13.6 CVの電動モーターです。実際には両方を合わせても100 CVには届かず、トルクも103 Nmとかなり低めなので、落ち着いた走りのクルマになっています。

試乗中、運転は非常に快適で、AT（オートマチック）の作動も滑らかでした。ただし、街乗りや穏やかな郊外道路向けのクルマという性格が強く、（現時点では高速道路での試乗はしていませんが、近いうちに行う予定です）。

最も大きな欠点は、エンジンのパワー不足で、これがかなりの制約になっていることです。少しでも強い加速を求めると燃費が大きく悪化します。穏やかな市街地走行で平均時速約40 km/hであれば、燃費は約4.5 l/100 kmを維持できます。また、もう一つの長所は価格で、19,800ユーロからという設定はPriusより安く、さらに装備を充実させた上位版（Executive）も20,800ユーロに収まっています。さらに、一部自治体の補助金（ハイブリッド車向け）や政府のPlan 2000Eを差し引くことができます。

写真 Eduardo Mariz