Hyundai CRATER：韓国メーカーが描く、アスファルトを離れるための究極のSUVです

自由とはどのような姿をしているのでしょうか。その問いからHyundaiは出発し、旅そのものを最優先に考えて運転する人のためのオフロード・プロトタイプの開発を始めました。こうしてCRATERが誕生しました。このプロトタイプは、先週末までロサンゼルス・モーターショーの期間中、同ブランドのブースに展示されていました。

CRATERは、同ブランドが「Art of Steel」というデザイン言語を用いたコンセプトカーです。この言語では、鋼の強さと柔軟性を、彫刻のような美しさへと昇華させています。その結果、頑丈で有能な車両となり、ブランド自身の言葉によれば、力強さ、耐久性、そして決意を伝えるとされています。コンパクトなモノコック構造をベースに、本格的なオフロード車として、多くの装備によってその性能を発揮します。たとえば、鋭い進入角と脱出角を実現するデザイン、下部全体を守るアンダーガード、幅広く張り出したホイールアーチ、サイドプロテクション、さらに18インチのホイールに、33インチのタイヤを組み合わせています。これらすべてを、カリフォルニアの海岸線の地形からインスピレーションを得たマットなグリーンとゴールドの塗装が引き立てています。

本格的なオフロード車らしく、ルーフにはキャリアトレイが備わっています。これは、あらゆる荷物を積み込む収納としても、また上部補助ライトの取り付けポイントとしても使えます。ライトはパラメトリックなグラデーションピクセルによるライトシグネチャーを持ち、立体的なフロントライティングとともに目を引きます。さらにHyundaiは、隠れた装備も取り入れています。たとえば、統合型リカバリーフックの一つは栓抜きとして使えます。また、ドアミラーは取り外すことができ、搭載されたカメラを緊急時のライトとして機能させることができます。

車内では、Hyundaiはあらゆる状況と条件を想定しています。そのため、扱いやすく、どのような汚れにも強く、デザインを損なわない素材を採用しました。黒いレザー、アルカンタラ、ヘアライン仕上げの金属パーツを使用し、外装と同じく、砂漠の夕日や焚き火を思わせるオレンジのアクセントを組み合わせています。これらの素材とデザインに加え、目を引くダッシュボードや、ヘッドアップディスプレイなどのテクノロジー装備もあります。さらに、必要最小限のボタンだけを備えたスポーティなスクエア型ステアリングホイールが備わっています。

これらのボタンでは、あらかじめ設定された「雪」「砂」「泥」の走行モードを切り替えることができます。また、ギア式のタッチ式マルチファンクション・オフロードコントローラーを備え、全体を直感的に制御できます。フロント・リアのデフロック、トラクションとブレーキの管理機能も備えており、さらに下り坂でのブレーキ制御やトレーラーブレーキ制御も含まれます。外装と同様に、コンパスや高度計、応急処置キットや消火器といった、明らかに4×4向けの装備も用意されています。