Nikolaを覚えていますか？水素燃料電池トラックのメーカーです。現在は経営破綻しています。

電気自動車の登場により、電動モビリティの分野に参入する自動車メーカーが数多く現れました。しかし、市場に定着できたメーカーはすべてではなく、深刻な経営難に陥ったところも少なくありません。かつては脚光を浴びたものの、経営破綻から立ち直ることが難しくなったメーカーも多くあります。Nikolaもその一つです。

その名前が示すとおり、Teslaに匹敵する力強さを示そうとしたNikolaは、水素燃料電池を搭載したトラックを複数開発しました。しかし、市場から好意的な評価を得ることはできませんでした。数年にわたり収益が最低水準にとどまった末、1月には株価が95%下落しました。

さらに、創業者が詐欺罪で懲役4年の判決を受けました。同社は保有資産の売却を進めており、その価値は5億から10億ドルとされています。一方、負債は10億から100億ドルと見積もられており、両者の差は非常に大きいものです。

Nikola側は、世界的な複数の問題が重なったことが水素トラックの普及を遅らせ、重量物陸上輸送市場での同社の歩みに悪影響を与えたと釈明しています。

有望なスタート

Nikolaは、当時の電気自動車ブームを象徴する企業の一つでした。新たな違いを生み出すと期待されていた企業です。まだ一台も車両を生産していなかったにもかかわらず、その株価はFordを上回るほどでした。ようやく最初の電気自動車を市場に投入すると、原因不明の火災や部品の不具合など、多くの問題が明らかになりました。

GMとの提携により、ピックアップトラック「Badger」の開発が進められましたが、量産には至りませんでした。このピックアップは燃料電池を基盤としたパワートレインを搭載し、最大900キロメートルの航続距離を実現する予定でした。

同社は、持続可能なモビリティを推進する解決策を打ち出そうとした企業の一つでもありましたが、事実と異なる情報を用い、実際よりも技術が進んでいるかのようなイメージを与えていました。結果として、それは約束にとどまり、電動モビリティ市場に新規参入した企業に投資しようとする人々への警鐘となりました。提案内容について十分な情報と正確なデータを確認しないまま、こうした企業に投資すべきではありません。