Herinnert u zich Nikola nog, het merk van vrachtwagens met een waterstofbrandstofcel? Het is failliet.

De komst van de elektrische mobiliteit heeft ertoe geleid dat er veel merken zijn ontstaan die zich toewijden aan de ontwikkeling en productie van voertuigen met elektrische aandrijving. Maar niet al deze merken hebben zich op de markt kunnen handhaven, en sommige kampen met ernstige financiële problemen. Veel van hen hebben, hoewel ze hun gouden tijd hadden, een faillissementssituatie beland waar ze moeilijk nog uit zullen komen. Een van die merken is Nikola.

Met een naam die wilde laten zien dat het even krachtig zou zijn als Tesla, ontwikkelde het verschillende vrachtwagens aangedreven door een waterstofbrandstofcel, maar het is er niet in geslaagd de markt positief voor zich te winnen. Althans, niet op een positieve manier. Na verschillende jaren waarin de inkomsten op een dieptepunt stonden, zijn de aandelen in januari met 95% gedaald.

Bovendien is de oprichter veroordeeld tot vier jaar gevangenisstraf wegens fraude. Het bedrijf wil zijn activa liquideren, die volgens het bedrijf zelf tussen de 500 en 1.000 miljoen dollar waard zijn. Daartegenover staat de passiva, het bedrag dat het bedrijf verschuldigd is, dat wordt geschat op tussen de 1.000 en 10.000 miljoen dollar, zodat de onbalans behoorlijk groot is.

Nikola verontschuldigt zich door te zeggen dat het bedrijf verschillende wereldwijde problemen heeft doorgemaakt die de invoering van waterstofvrachtwagens hebben vertraagd, en dat dit de positie van het bedrijf op de markt voor zwaar wegtransport heeft geschaad.

Veelbelovend begin

Nikola staat voor die boom van merken die elektrische voertuigen promootten en die toen kwamen om het verschil te maken. De beurskoers van Nikola overtrof zelfs die van Ford, hoewel het nog geen enkel voertuig had gefabriceerd. Toen het zijn eerste elektrische voertuigen op de markt bracht, kwamen veel problemen aan het licht, zoals onverklaarbare branden en defecten aan onderdelen.

De samenwerking met GM maakte de ontwikkeling van de Badger-pick-up mogelijk, die nooit in productie is gegaan. Deze pick-up zou een aandrijflijn op basis van de brandstofcel hebben gekregen, die een actieradius van maximaal 900 kilometer zou hebben geboden.

Dit is een van de bedrijven die oplossingen wilden voorstellen om duurzame mobiliteit te bevorderen, maar die onjuiste informatie gebruikte om een beeld te creëren dat het verder gevorderd was dan het in werkelijkheid was. Zo is het bij een belofte gebleven en een waarschuwing geworden voor wie wil investeren in een nieuwkomer op de markt van elektrische mobiliteit. Men moet er niet op inzetten zonder over alle informatie en nauwkeurige gegevens te beschikken over wat ze aanbieden.