경유차를 도심에서 운행할 계획이라면 구매하지 말아야 하는 이유

9월에는 자동차 업계가 전문 매체와 일반 매체를 가리지 않고 모든 언론을 뒤흔든 한 소식으로 술렁였습니다. Volkswagen가 디젤 엔진의 배출가스 수치를 조작한 사실이 적발된 것입니다. 그 결과 디젤 엔진의 배출량은 지금까지 알려진 것보다 상당히 많았던 것으로 드러났습니다. 얼마 지나지 않아 우리는 이를 행한 회사가 그곳만은 아니라는 사실과 많은 디젤 엔진이 우려스러운 수준의 배출가스를 내뿜고 있다는 사실을 알게 되었습니다.

우리는 늘 이런 유형의 엔진이 가솔린 엔진보다 오염을 덜 일으킨다는 이야기를 들어 왔지만, 그것은 반만 맞는 사실입니다. 실제로 디젤 엔진은 가솔린 엔진보다 이산화탄소를 적게 배출하지만, 그 대신 고형 입자를 배출하며 이는 우리 건강에 매우 심각한 문제가 됩니다. 이러한 입자는 공기 중에 축적되어 모두에게 심각한 위험이 될 수 있습니다. 물론 도시에서는 그 존재가 더욱 두드러집니다.

디젤 엔진은 도시에서 환영받지 못하며 운행 제한에 직면할 수 있습니다. 디젤 엔진을 장착한 자동차의 주행은 도시 생활과 양립하기 어렵습니다. 이 엔진들은 특정 온도에 도달했을 때 최적의 성능을 발휘하도록 설계되었는데, 이는 일정 시간 동안 높은 회전 범위에서 작동할 때만 달성됩니다. 즉, 도심 주행에서는 엔진이 최적의 작동 수준에 도달하지 못하고 효율적으로 작동하지 않습니다.

디젤 엔진은 장거리 주행에서 전체 성능을 발휘하는데, 이때 엔진이 “풀리면서” 효율과 연비 절감이라는 결과를 얻는 데 필요한 모든 것을 제공할 수 있습니다. 또한 이러한 고형 입자를 포집하는 필터도 제대로 작동하려면 높은 온도가 필요합니다. 그 수준에 도달하지 못하면 제 역할을 제대로 수행하지 못하고 유용하지 않게 됩니다. 필터는 입자로 막히고 수명이 크게 줄어들며, 그로 인해 떠안기 달갑지 않은 정비 비용 부담도 생깁니다.

스페인 도시의 디젤 엔진 운행 제한

디젤 엔진이 도시에서 일으키는 문제는 널리 알려져 있고 두드러집니다. 마드리드는 오염이 심해 시청이 조치를 취해야 했던 날이 여러 차례 있었고, 유럽의 여러 대도시가 오염을 줄이기 위해 도심 통행을 제한한다는 뉴스를 보는 일은 점점 더 흔해지고 있습니다.

디젤 엔진의 배기가스에서 나오는 질소산화물과 고형 입자가 이러한 오염의 주된 원인입니다. 지방 정부의 다음 단계는 디젤 엔진 자동차의 도시 통행을 금지하는 것입니다. 이 조치가 효과를 보기까지 시간이 걸리고 세부 조항도 복잡할 수 있지만, 점점 더 분명해지고 있는 것은 다음으로 격파해야 할 적은 경유를 쓰는 자동차라는 사실입니다.

시청이 취하고 있는 조치 중 하나는 택시와 도시 대중교통 차량에 하이브리드 차량(가솔린 엔진과 전기 모터로 작동하는 차량)의 사용을 장려하는 것입니다. 이들 차량은 전통적으로 디젤이었는데, 연료 소비가 적고 연료 가격도 늘 낮았기 때문입니다. 현실은 디젤차가 연간 12,000킬로미터 이상을 주행할 때에만 더 실용적이라는 것입니다. 이는 대부분의 사용자가 주로 도심 이동에 자동차를 사용하고 장거리 여행은 1년에 한두 번만 하는 경우가 많다는 점에서 대다수 사용자의 사용 범위를 벗어나는 수준입니다.

디젤차는 끝난 것일까요? 물론 아닙니다. 최신 엔진은 더 많은 보증과 오염 방지 조치를 제공하지만, 여전히 도시에서는 많은 단점을 안고 있습니다. 하이브리드의 등장과 그 가격 하락(세월이 지날수록 더 커질 것으로 예상됨)으로 디젤차의 존재감은 줄어들 것이며, 실제적이고 유용한 정보를 통한 운전자 교육은 디젤 엔진 차량을 정말로 그 특성이 필요한 사람들만 구매하게 만들 수 있습니다.