중요한 것은 바로 이기는 것이다

자선과 지구력을 내세운 이 경기는 사실 Ford 스페인이 완벽하게 기획한 거대한 마케팅 이벤트이다. 보통은 참가하는 것이 중요하다고 믿기 마련이다… 하지만 아니다. 중요한 것은 이기는 것이다.

이 사실을 우리에게 처음부터 알리고 높이 평가한 사람은 바로 엘레나 바라케르였다. 그녀는 명망 높은 바라케르 재단을 이끌고 있으며, 이 재단은 자원이 없는 사람들에게 백내장 수술을 해 실명을 막아 주는 일을 한다. 이 재단은 이번 24시간 Ford 대회에서 우리가 대표하는 NGO였다. 그녀에게는 그곳에 함께 있는 것만으로도 이미 선물이었고, 즐거움과 만족의 이유였다. 좋은 사람들과 24시간 즐겁게 보내는 것 말고는 바라는 것이 없었지만, 늘 이런 말을 덧붙였다. “그래도 우리가 이기면… 정말 대박이지.”

24시간Ford 경기에서 이기는 것은 쉬운 일이 아니다. 나처럼 운 좋게도 여러 해 동안 참가해 온 사람에게도 그렇다. 내가 치른 열다섯 번의 대회 중 승리는 세 번, 패배는 일곱 번이다. 가장 중요한 것은 좋은 팀을 갖는 것이다. 너무 당연해 보이는 말이지만 그만큼 기본이다. 또 조종자들이 규율을 지키고(나도 가끔은 그렇게 하려고 노력한다) 팀장의 지시를 따르는 것이 중요하다.

누군가는 빠르게 달릴 수 있어야 한다. 결국 어느 시점에는 정말로 빠르게 달려야 하기 때문이다. 연비 경기에서는 전력 질주를 하지 않는다고 누가 말했는가? 가장 빠른 랩타임은 정확히 2분 아래로 내려갔다. 그러려면 한 바퀴 내내 전력으로 달리고, 직선 끝에서는 200 km/h를 넘기며 올라가고, 가장 빠른 코너들을 전력으로 통과해야 한다. 꼭 필요한 것은 아니지만 없어도 괜찮을 정도는 아니다. 무엇보다 중요한 것은 빠르지 않은 사람들이 연료를 과도하게 쓰지 않고, 운전 실수를 하지 않으며, 타이어를 손상시키지 않고, 트랙을 벗어나지 않는 것이다. 말로 하면 쉬워 보이지만 쉽지 않다. 이런 기본 조건이 갖춰져야 비로소 각 팀이 NGO, 출판 그룹, 후원사를 하나씩 대표하는 이 경기를 좋은 조건에서 치를 수 있다는 어느 정도의 보장이 생긴다.

주인공은 Ford 피에스타 ST다

설레는 24시간이다. 누구나 서킷에서 차를 몰고 싶어 하기 때문이다. 스페인 교통국(DGT)의 단속 카메라 걱정 없이 말이다. 특히 이런 차, 즉 정통 GTi인 새로운 Ford 피에스타 ST라면 더 그렇다. 이 차에는 최신 엔진 에코부스트가 들어 있다. 1.5리터 3기통 터보 엔진으로 200CV를 낸다. 이 차가 진정한 주인공이었고, 솔직히 매우 긍정적인 인상을 받았다. 연비를 최대한 낮추면서도 항상 가능한 한 빠르게 달리려고 온갖 시도를 했다. 어려운 궤적, 코너를 아슬아슬하게 도는 것, 한계까지 밟는 브레이킹, 회피 기동, 그리고 각기 다른 주행 모드를 가진 열 명의 조종자들이 번갈아 운전하는 것까지, 말 그대로 복잡한 모순의 연속이었다. 그렇게 해서 우리의 우승 차량인 Ford 피에스타 5호는 마드리드 트랙을 536바퀴 돌았고, 아무런 불만 없이 2,000킬로미터 이상을 달렸다. 연비 수치도 매우 빠듯하게 나왔다(결국 휘발유가 조금 남았다). 게다가 언제나 놀라울 만큼 안정적이고 기분 좋은 주행감을 유지했다.

로시 데 팔마와 라몬 아랑구에나

각 팀에는 10명의 조종자가 있으며, 그중 최소 두 명은 유명인이어야 한다. 이들은 홍보대사로서 자신의 얼굴과 이름, 명성을 내걸고 무보수로 후원하는 NGO를 지원하여 모든 언론의 관심을 끈다. 우리 팀의 두 사람은 모두 훌륭했다. 로시 데 팔마와 라몬 아랑구에나는 최고의 홍보대사로서 탁월한 친절과 매력을 보여 주었다. 로시는 좋은 마음을 전하며 끊임없이 인터뷰에 응했다. 라몬은 뛰어난 운전 솜씨로 10번째 자리에서 출발해 5번 피에스타를 선두로 올려놓았고, 나머지 우리도 그를 따라 했다.

목표는 이미 말했듯이 하라마 서킷을 가능한 한 많이 도는 것이었다. 이번에는 시간만이 유일한 제약이었다. 24시간 동안, 금요일 17시부터 토요일 17시까지였다. 또 다른 제약은 연료였다. 무모하게 달려 위험해지지 않도록 반드시 필요했다. 235리터의 휘발유가 BP에서 제공되었고, 여덟 개의 타이어도 컨티넨탈에서 제공되어 결정적인 역할을 했다.

경기 자체는 매우 아름다웠고 처음부터 끝까지 치열했다. 날씨는 무척 더웠고 햇살이 강했으며, 새벽에는 몇 방울의 비가 떨어졌지만 비는 금방 그쳤다. 전략은 잘 맞아떨어졌고, 우리의 우승 차량인 5번, 바라케르 재단의 차는 라몬 아랑구에나가 1위에 올린 순간부터 결승선까지 거의 내내 선두를 지켰다. 상위 세 팀은 같은 바퀴 수로 완주했고, 차이는 몇 초에 불과했다. 이는 마지막 몇 킬로미터의 접전과 긴장감을 잘 보여 준다. 엘레나 바라케르 재단을 대표한 우리는 563바퀴를 하라마 서킷에서 돌았고, 결국 자동차 잡지 autopista.es를 대표한 7번 피에스타와 NGO ENVERA를 근소한 차이로 앞섰다. 3번 피에스타(오토파실 잡지)는 ASPADIR의 이익을 대변했다.

24시간 최종 순위Ford
1 – Ford 피에스타 ST 5호 – 자동차/하이엔드/러브/자동차 이야기 – 엘레나 바라케르 재단 – 563바퀴 – 30,000유로 (로시 데 팔마, 라몬 아랑구에나, 에르나스토 나바, 후안 파블로 에스테반, 마르틴 가빌론도, 알바로 바이고리, 조셉 카모스, 라미로 만사네트, 호세 빌라르, 미겔 앙헬 곤살레스. 코디네이터: 마르크 구티에레스)

2 – Ford 피에스타 ST 7호 오토피스타 – ENVERA – 563바퀴 – 20,000유로 (앙헬 엑스포시토 모라, 헤수스 알바레스, 앙헬 산스, 다니 쿠아드라도, 로렌소 알코세르, 마누엘 훌리아, 알베르토 몬토야, 마리오 곤살레스, 마누엘 토레스, 옥타비오 모리요스. 코디네이터: 이사크 기옌)

3 – Ford 피에스타 ST 3호 – 오토파실 – ASPAdiR – 562바퀴 – 10,000유로 (엔리케 아르세, 플로우스트리트, 페드로 루이스 페드론, 에두아르도 알론소, 후안 에르난데스, 알베르토 히메네스, 안토니오 로드리게스 바케리소, 루스 칸델라, 그레고리오 마르티네스, 알레한드로 비야베르데. 코디네이터: 알폰소 페랄보)

4 – Ford 피에스타 ST 8호 – 쿠체스.넷 – 아 라 파르 재단 – 559바퀴 – 9,000€ (알바 카리요, 카르멜로 산스 데 바로스, 호안 달마우, 로만 캄파, 호세 그루에소, 페드로 마르틴, 미겔 앙헬 리나레스, 프란 테하로, 호세 마리아 알레그레, 페르난도 아세브론. 코디네이터: 이반 아로)

5 – Ford 피에스타 ST 10호 – ABC – 후아네테라피아 재단 – 559바퀴 – 8,000€ (블라스 칸토, 타마르 노바스, 아나 가르시아 로사노, 하비에르 오본, 아이토르 산토스, 에두아르도 리바스, 노엘리아 세오아네, 훌리안 코랄레스, 크리스티안 가르시아, 안데르 아람부루, 알베르토 데 루이스. 코디네이터: 호안 무수유)

6 – Ford 피에스타 ST 11호 – GQ – APADIS – 559바퀴 – 7,000€ (후안 라몬 루카스, 할리스 데 라 세르나, 프란시스코 하비에르 아르케르, 에크토르 이스키에르도, 오스카르 곤살레스, 곤살로 페르난데스, 호세 마누엘 곤살레스, 하코보 누녜스, 하비에르 모랄레호, 카를로스 알바레스. 코디네이터: 하비 나바로)

7 – Ford 피에스타 ST 9호 – 메디아셋 에스파냐 – 평화의 사자들 재단 – 558바퀴 – 6,000유로 (리카르도 레예스, 라우라 마드루에뇨, 페르난도 테하로, 바네사 로메로, 호르헤 메르찬, 하비에르 칼데론, 앙헬 힐, 아란차 파토, 루이스 미겔 곤살레스, 펠릭스 레온, 마누엘 킨델란, 후안 솔레르. 코디네이터: 미겔 마르틴)

8 – Ford 피에스타 ST 1호 – 엘 문도 – APASCOVI – 557바퀴 – 5,000€ (호르헤 산스, 안드레스 카파로스, 미겔 세세, 후안 피게라스, 하비에르 푸이그, 파블로 페브레로, 헤수스 마르틴, 알레한드로 아궐라르, 후안 루에다, 엘리오스 알바레스. 코디네이터: 아나 바르베로)

9 – Ford 피에스타 ST 2호 – 디아리오 모토르 – 세계 의사 협회 – 556바퀴 – 5,000€ (루이스 토사르, 카를로스 가르시아, 알레한드로 몬테호, 다니엘 발디비에소, 미겔 야구노, 프란시스코 마르틴, 라파엘 알론소, 마리아 호세 모레노, 필립 스테만. 코디네이터: 호안 페레 보레구에로)

10 – Ford 피에스타 ST 12호 – 라 라손 – ASPAYM-마드리드 – 551점 – 5,000€ (후안 훈케라 템프라노, 로드리고 포이즌, 페르난도 알바레스, 호세 마시아스, 에스테르 라모스, 호세 안토니오 구스만, 비센테 가르시아, 토니 프라트, 다비드 산스, 이반 루비오. 코디네이터: 후안 셀라다)

11 – Ford 피에스타 ST 6호 – 디아리오 아스 – APADEMA – 549바퀴 – 6,000유로 (*) (오스카르 이카레스, 마르 아바스칼, 산티아고 세구라, 알레한드로 펜다스, 호세 레이문데, 마르코 곤살레스, 다비드 아이알라, 에밀리오 올리바레스, 이그나시오 데 베니토, 페르난도 바예호, 알폰소 산체스 데 레온. 코디네이터: 호안 아르넬라)

12 – Ford 피에스타 ST 4호 – ¡올라! – 파블로 호르스트만 재단 – 543바퀴 – 5,000€ (카예타노 마르티네스 데 이루호, 피츠제임스 스튜어트, 산티 아코스타, 에우헤니아 레시오, 로베르토 그란데, 베아트리스 프리오스테, 하비에르 몰토, 막시모 산트, 호ン 톨라레치피, 하비에르 오초아, 에티엔 라그랑주. 코디네이터: 세사르 페르난데스)