Winnen is wel wat er echt toe doet

Een solidaire duurrace die in werkelijkheid een gigantisch, perfect georkestreerd marketingevenement is van Ford España. Het is logisch om te denken dat deelnemen het belangrijkste is… maar nee, wat echt telt is winnen.

Zo liet de prestigieuze Elena Barraquer, aan het hoofd van de prestigieuze Fundación Barraquer, ons bijna meteen weten en waarderen. Die stichting opereert mensen zonder middelen aan cataract om blindheid te voorkomen. Het was de ngo die we vertegenwoordigden in deze editie van de 24 Uur Ford, en voor haar was er al een geschenk, een reden tot feest en voldoening, en verwachtte ze niets meer dan 24 vermakelijke uren in goed gezelschap… maar altijd met de toevoeging: “Nou, en als we ook nog winnen… dan is het feest compleet.”

Winnen is niet makkelijk

Winnen in de 24 Uur Ford is niet eenvoudig, zelfs voor mij, die dankzij het deelnemen aan de edities door de jaren heen drie overwinningen en zeven nederlagen op vijftien gereden edities telt. Het belangrijkste is een goed team, dat is fundamenteel, zo vanzelfsprekend dat het bijna een open deur is, maar het gaat erom dat de coureurs gedisciplineerd zijn (soms lukt het mij) en naar de aanwijzingen van de teamchef luisteren.

Het is belangrijk dat er iemand snel is, want op een gegeven moment moet je echt snel rijden. Wie zegt dat je in een zuinigheidsrace niet moet racen? De snelste ronde zakte tot net onder de twee minuten, en daarvoor moet je de hele ronde vol gas rijden, aan het eind van de rechte lijn boven de 200 km/u komen en de snelste bochten van het circuit vol gas nemen. Het is niet noodzakelijk, maar het kwaad niet, al is het belangrijkste dat de minder snelle coureurs niet te veel brandstof verbruiken, geen rijfouten maken, de banden niet beschadigen en niet van de baan raken… zo gezegd lijkt het eenvoudig, maar dat is het niet. Met deze ingrediënten heb je een zekere mate van garantie om in goede omstandigheden een race aan te gaan waarin elk team een ngo, een uitgeverijgroep en een sponsor vertegenwoordigt.

De Ford Fiesta ST is de hoofdrolspeler

24 Uur vol illusie, want iedereen wil een auto op een circuit besturen zonder zich zorgen te maken over de flitspalen van de DGT… en zeker als het een auto is zoals deze, een echte GTi, de nieuwe Ford Fiesta ST met de moderne EcoBoost motor: drie cilinders, turbo en 1,5 liter, goed voor 200 pk. De auto is de echte hoofdrolspeler en eerlijk gezegd heeft hij me erg positief verrast. We hebben allerlei kunstgrepen en streken uitgehaald om het verbruik zo laag mogelijk te krijgen, maar tegelijk zo snel mogelijk te rijden: een ingewikkelde tegenstelling vol moeilijke lijnen, bochten op “zeil”, remmen tot het uiterste, uitwijkmanoeuvres en de “handen” van maar liefst tien coureurs met elk hun eigen rijstijl. Met dit alles reed onze winnende Ford Fiesta 536 ronden op het Madrileense circuit, legde meer dan tweeduizend kilometer af zonder de minste klacht, met zeer nauwkeurige verbruikscijfers (uiteindelijk hield we zelfs wat benzine over), en altijd met een spectaculair niveau van stabiliteit en rijcomfort.

Rossy de Palma en Ramón Arangüena

Elk team telt tien coureurs, waarvan er minstens twee beroemdheden moeten zijn: ambassadeurs die hun gezicht, naam en prestige belosteloos inzetten om de ngo’s waarvan ze peetouder zijn te steunen en zo de aandacht van alle media te trekken. Die van ons, beiden geweldig, waren Rossy de Palma en Ramón Arangüena, twee topambassadeurs die zich van hun beste kant lieten zien en vol vriendelijkheid en sympathie waren. Rossy met haar goede wensen en non-stop interviews, en Ramón bovendien met grote meesterschap achter het stuur, want hij was het die de Fiesta nr. 5 vanaf de 10e plaats naar de kop bracht, en de rest van ons volgde hem.

Het doel hebben we al genoemd: zoveel mogelijk rondjes rijden op het circuit van Jarama, in dit geval met als enige beperking de tijd: 24 uur, van vrijdag 17.00 uur tot zaterdag 17.00 uur. Een andere beperking is de brandstof, onmisbaar om er geen waanzinnige, en dus gevaarlijke, race van te maken: er waren 235 liter benzine van BP, en ook de acht banden van Continental waren bepalend.

De race zelf was erg mooi en van begin tot eind spannend. Het was heet, zonnig en bij zonsopgang vielen er enkele druppels die niet doorzetten tot regen. De strategie werkte goed en de winnende auto, de onze, nummer 5, van de Fundación Barraquer, lag vrijwel altijd aan de leiding, vanaf het moment dat Ramón Arangüena hem op de eerste plaats zette tot de finish. De drie eerste geklasseerden eindigden in dezelfde ronde, gescheiden door seconden, wat de gelijkwaardigheid en de spanning van de laatste kilometers laat zien. Er werden 563 ronden gereden op het circuit van Jarama door de ngo Fundación Elena Barraquer, om net voor de Fiesta nr. 7 van het tijdschrift autopista.es en de ngo ENVERA te finishen, en de nr. 3 van het tijdschrift Autofácil die de belangen van ASPADIR verdedigde.

Eindklassement 24 Uur Ford
1 – Ford Fiesta ST nr. 5 – Coches/Alta Gama/Love/Cosas de Coches – Fundación Elena Barraquer – 563 ronden – 30.000 euro (Rossy de Palma, Ramón Arangüena, Ernesto Nava, Juan Pablo Esteban, Martín Gabilondo, Álvaro Baigorri, Josep Camós, Ramiro Mansanet, José Vilar, Miguel Ángel González. Coördinator: Marc Gutiérrez)

2 – Ford Fiesta ST nr. 7 Autopista – ENVERA – 563 ronden – 20.000 euro (Ángel Expósito Mora, Jesús Álvarez, Ángel Sans, Dani Cuadrado, Lorenzo Alcocer, Manuel Juliá, Alberto Montoya, Mario González, Manuel Torres, Octavio Morillas. Coördinator: Isaac Guillén)

3 – Ford Fiesta ST nr. 3 – Autofácil – ASPAdiR – 562 ronden – 10.000 euro (Enrique Arce, Flowstreet, Pedro Luis Pedrón, Eduardo Alonso, Juan Hernández, Alberto Giménez, Antonio Rodríguez Vaquerizo, Ruth Candela, Gregorio Martínez, Alejandro Villaverde. Coördinator: Alfonso Peralvo)

4 – Ford Fiesta ST nr. 8 – Coches.net- Fundación A la Par – 559 ronden – 9.000 € (Alba Carrillo, Carmelo Sanz de Barros, Joan Dalmau, Román Campa, José Grueso, Pedro Martín, Miguel Ángel Linares, Fran Tejero, José María Alegre, Fernando Acebrón. Coördinator: Iván Haro)

5 – Ford Fiesta ST nr. 10 – ABC – Fundación Juegaterapia – 559 ronden – 8.000 € (Blas Cantó, Tamar Novas, Ana García Lozano, Javier Obón, Aitor Santos, Eduardo Rivas, Noelia Seoane, Julián Corrales, Christian García, Ander Aramburu, Alberto de Luis. Coördinator: Joan Mussull)

6 – Ford Fiesta ST nr. 11 – GQ – APADIS – 559 ronden – 7.000 € (Juan Ramón Lucas, Jalis de la Serna, Francisco Javier Arquer, Héctor Izquierdo, Oscar González, Gonzalo Fernández, José Manuel González, Jacobo Núñez, Javier Moralejo, Carlos Álvarez. Coördinator: Xavi Navarro)

7 – Ford Fiesta ST nr. 9 – Mediaset España – Fundación Mensajeros de la Paz – 558 ronden – 6.000 euro (Ricardo Reyes, Laura Madrueño, Fernando Tejero, Vanessa Romero, Jorge Merchán, Javier Calderón, Ángel Gil, Arancha Pato, Luis Miguel González, Félix León, Manuel Kindelan, Juan Soler. Coördinator: Miguel Martín)

8 – Ford Fiesta ST nr. 1 – El Mundo – APASCOVI – 557 ronden – 5.000 € (Jorge Sanz, Andrés Caparrós, Miguel Sesé, Juan Figueras, Javier Puig, Pablo Febrero, Jesús Martín, Alejandro Aguilar, Juan Rueda, Helios Álvarez. Coördinator: Ana Barbero)

9 – Ford Fiesta ST nr. 2 – Diario Motor – Asociación de Médicos del Mundo – 556 ronden – 5.000 € (Luis Tosar, Carlos García, Alejandro Montejo, Daniel Valdivieso, Miguel Llaguno, Francisco Martín, Rafael Alonso, María José Moreno, Filip Steeman. Coördinator: Joan Pere Borreguero)

10 – Ford Fiesta ST nr. 12 – La Razón – ASPAYM-Madrid – 551 punten – 5.000 € (Juan Junquera Temprano, Rodrigo Poison, Fernando Álvarez, José Macías, Esther Ramos, José Antonio Guzmán, Vicente García, Toni Prat, David Sanz, Iván Rubio. Coördinator: Juan Celada)

11 – Ford Fiesta ST nr. 6 – Diario As – APADEMA – 549 ronden – 6.000 euro (*) (Oscar Higares, Mar Abascal, Santiago Segura, Alejandro Pendas, José Reimunde, Marco González, David Ayala, Emilio Olivares, Ignacio de Benito, Fernando Vallejo, Alfonso Sánchez de León. Coördinator: Joan Arnella)

12 – Ford Fiesta ST nr. 4 – ¡Hola! – Fundac. Pablo Horstmann – 543 ronden – 5.000 € (Cayetano Martínez de Irujo, Fitz-James Stuart, Santi Acosta, Eugenia Recio, Roberto Grande, Beatriz Prioste, Javier Moltó, Máximo Sant, Jon Tolaretxipi, Javier Ochoa, Etienne Lagrange. Coördinator: César Fernández)