Audi는 가상현실로 자율주행 차량에 대한 위급 상황을 시험한다

Audi는 차량 개발에 최신 기술을 활용하는 데 익숙하며, 이번에는 자율주행 차량이 그 대상이다. 이 분야에는 Audi뿐 아니라 다른 많은 브랜드들도 현재 많은 자원을 집중하고 있다. 잉골슈타트의 브랜드는 예를 들어 2016년 말 이 분야의 기술 진전으로 지능형 자동 주차 시스템을 이미 선보인 바 있다.

이제 Audi가 미래의 자율주행 차량이 위험 없이 주행할 수 있도록 하는 기술을 어떻게 개발하고 있는지 보여주려 한다. 즉, 사고를 유발할 수 있는 상황을 미리 예측하는 것이며, 특히 도심 환경에서는 차량이 한 걸음 나아갈 때마다 위험이 완전히 달라질 수 있다. 솔직히 말해 이는 최종 소비자들이 가장 우려하는 요소 중 하나라고 생각한다.

하지만 다른 브랜드들이 이미 하고 있는 것, 즉 여러 도시에서 자율주행 차량을 실제로 시험 운행하는 것과 달리, Audi는 현재 가상 환경에서 진행하며, 그곳에서는 장면을 마음대로 바꿀 수 있다. 이를 위해 가상현실과 비디오 게임에 사용되는 것과 동일한 시뮬레이션 기술을 활용한다.

현재 Audi의 가상 환경 엔지니어 Andreas Kern과 비디오 게임 개발자 Ralph Stock은 Audi Electronics Venture에서 교차로 보조 기능의 시뮬레이션을 진행하고 있다. 이 기능은 Audi가 밝히기로는 양산 차량에 도입되는 것이 머지않았다고 한다. 이를 위해 그들은 Virtual Engineering Terminal(VET)이라고 명명한 장치를 사용하며, 이를 통해 아직 시제품 단계에 있는 신기술을 시뮬레이션할 수 있다.

그들이 든 예는 교차로에 접근하는 Audi의 모습이다. 그곳에는 차량의 정면 시야를 가리는 큰 건물이 있지만, 이중 빨간 화살표와 경고음이 운전자에게 잠재적인 위험을 계속 알린다. 레이더 센서가 건물 뒤에서 접근하는 차량을 감지했기 때문이며, 이에 따라 Audi는 사고를 피할 수 있도록 충분히 앞서 제동을 시작할 수 있다.

축척 모형이 VET 표면을 움직일 때마다 65인치 모니터에는 Audi Virtual Cockpit과 컴퓨터로 생성된 환경이 표시되며, 이는 모든 움직임을 매우 정밀하게 반영한다. 게임 산업은 이 분야에 엄청난 경험을 축적해 왔으며, 사실 이러한 개발 방식은 많은 비디오 게임의 기반이 되고 있어, Audi 같은 브랜드가 이를 활용하고 배우고자 하는 것이다.

그렇다고 Audi가 실제 차량을 이용한 시험을 포기하는 것은 전혀 아니다. 현재 연결된 시스템을 실제 차량으로 실제 환경에서 구현하는 것은 여전히 매우 복잡한 문제이다. 따라서 Audi는 이러한 방식을 통해 실제 차량에 의존하지 않고도 떠오르는 모든 시나리오를 무한히 반복하여 실행할 수 있다.

출처 | Audi