CATL의 헝가리 새 공장은 내년 봄부터 배터리 셀 생산을 시작할 예정이다

전기차용 배터리 공급업체인 중국 기업 CATL은 헝가리 데브레첸에 새로 건설한 공장에서 셀의 양산을 시작할 준비를 하고 있다. 회사의 유럽 운영 총괄 이사에 따르면, 이는 내년 3월과 4월 사이에 이루어질 것으로 예상된다. 다만 정확한 날짜는 가동에 필요한 잔여 허가를 사전에 확보하는지에 따라 달라질 것이라고 덧붙였다.

셀 생산은 아직 시작되지 않았지만, 이 헝가리 공장은 2024년부터 이미 모듈을 조립해 왔다. 지금까지 CATL의 다른 공장에서 수입한 셀을 사용해 전기차용 모듈 3만 개를 생산했다. 회사 측은 내년 봄 양산 개시를 최대한 앞당기기 위해 생산 라인을 지속적으로 설치하고 있다고 설명했다. 이를 위해 현재 1,000명인 직원 수는 내년 1분기 동안 1,500명까지 늘어날 예정이다.

데브레첸에서는 유럽 시장에 맞춰 특별히 설계된 배터리가 생산될 예정이며, 이 임원에 따르면 이 배터리는 750킬로미터를 넘는 주행거리를 가능하게 할 것이다. CATL은 이 셀을 받을 구체적인 고객사를 공개하지 않았지만, 2022년 공장 설립 발표 당시 메르세데스-벤츠가 주요 파트너 중 하나로 언급된 바 있다. CLA 같은 모델은 이미 이 주행거리 수치를 넘어섰으며, MMA 플랫폼을 기반으로 한 전기 GLB의 신형 모델도 이 수치에 도달한다.

데브레첸 생산 개시를 위한 준비는 거의 모두 끝났다

아직 진행 중인 절차 중 하나는 환경 인허가다. 올해 CATL은 세 번째 버전의 신청서를 제출했으며, 헝가리 자회사의 공공 업무 책임자에 따르면 총 배출량은 43퍼센트, 식수와 에너지 소비는 각각 3분의 1씩 줄었다.

현재 공장은 지자체 상수도망에 연결되어 있지 않다. 봄까지는 빗물과 다뉴브강 지류인 티서강의 표층수를 혼합해 사용할 예정이다. 연결이 완료되면 이 표층수를 처리된 폐수와 결합해 사용하게 되며, 이는 시설의 환경 영향을 최소화하는 데 기여할 것이다.