De Fiat Panda die de Dakar veroverde

De PanDakar was de eerste Italiaanse auto, het eerste voertuig Fiat en het eerste stadsauto afgeleid van de straatversie die de Dakar succesvol heeft voltooid.

De zogenaamde PanDakar is een Fiat Panda 4×4 Cross, uitgerust met dezelfde 2.0 MultiJet-motor van 180 CV als het seriemodel. Hij heeft alleen enkele kleine aanpassingen die het mogelijk maken de zware belasting van de rally te doorstaan. Hij maakt gebruik van een ophanging met lange veerweg van het merk SACHS, vanwege het ruige terrein waarmee het voertuig te maken krijgt. De wendbaarheid en goede wegligging van de Fiat Panda Cross waren cruciaal om de etappe uit te rijden. Dit voertuig heeft een uitzonderlijk vermogen getoond om elk oppervlak aan te kunnen en de lastige weersomstandigheden van de Dakar 2017 te trotseren.

De ontwikkeling van de PanDakar was in handen van het team Orobica Raid, in 2008 opgericht door Guido Verzeletti, specialist in langeafstandsrally’s. Samen tellen de teamleden in totaal veertig deelnames aan de Dakar.

Giulio Verzeletti en Antonio Cabini hebben de PanDakar tot aan de finish in Buenos Aires gereden. Deze coureurs legden eerder in totaal 9.000 km af door Bolivia, Paraguay en Argentinië. Nicola Montecchio was het teamlid dat de motorvoorbereiding leidde, met name de eigenschappen die nodig waren om de grote hoogtes van sommige etappes aan te kunnen. De PanDakar is het eerste stadsauto afgeleid van een productievoertuig dat de rally heeft voltooid, wat binnen het merk uit Turijn zeker als een gevierde mijlpaal wordt beschouwd.

Dezelfde kenmerken die hem tot de koning van de woestijn hebben gemaakt, hebben hem ook de titel opgeleverd van meest verkochte compacte 4×4 in Europa met een lengte van minder dan 3,8 m. Het compacte formaat en de grote wendbaarheid zijn enkele van de sleutels tot de Fiat Panda.

Bron: Newspress